Metropolitanska polisen har agerat på konsumentgruppens tip-offs för att frysa 1.219 webbplatser som föreslår att erbjuda designer varor, men som helt enkelt var bedrägerier.

Kunderna skulle placera och betala för order, då får vanligtvis inget. Mer än en tredjedel av platserna hävdar att de säljer de populära Ugg stövlarna.

Platserna hade alla ett "co.uk" prefix, vilket ledde kunder att tro att de köpte från brittiska handlare, men i sanning var de kontrollerade från utlandet. Om kunderna fick några varor alls, var de förfalskningar.

Men det största problemet var genom att avslöja detaljer som de öppnade sig för risken för kreditkortstöld och identitetsstöld.

Operation Papworth tar av

Flyttet från Met, känd som Operation Papworth, var utformat för att klämma fast på missbruk av brittiska domännamn. Det har beskrivits som den största "avregistreringen" av bluffwebbplatser hittills i världen.

Förutom Ugg stövlar, annonserade svindlarna också GHD-hårrätare, kläder från Vivienne Westwood, smycken från Links of London och mer.

Detective Superintendent Charlie McMurdie, chef för polisens e-brottsenhet, berättade Självständig: "Bedrägerier riktar offerets önskan att köpa designervaror till reducerade priser, särskilt vid denna tid på året.

"Risken börjar när din önskan att köpa blindar din dom eller leder dig till olagliga webbplatser."

Polisen arbetade med Consumer Direct, Trading Standards och Office of Fair Trading för att identifiera webbplatser där de flesta var faktiskt registrerade i Asien.

Den som har varit offer för någon av dessa webbplatser bör kontakta Consumer Direct eller försöka få återbetalning från sitt kreditkortsföretag.

Via åldern