En ny rapport från forskningsspecialisten Gartner säger att den fysiska platsen för data blir alltmer irrelevant och att en kombination av juridisk, politisk och logisk plats år 2020 blir viktigare.

Gartner forskningssekreterare Carsten Casper säger att antalet diskussioner om datahushållning och datahöjning har ökat under de senaste 12 månaderna, och att detta har stoppat teknikinnovation i många organisationer.

Ursprungligen utlöst av amerikanska leverantörers dominans på Internet och patriotlagen har den upplevda konflikten sedan bromsats av uppenbarelser av övervakning av NSA publicerad av Edward Snowden.

"IT-ledare befinner sig intrasslade i datatidsdiskussioner på olika nivåer och med olika intressenter som juridiska rådgivare, kunder, myndigheter, anställdas representanter, företagsledning och allmänheten", säger Casper.

Gartner identifierar fyra datortillstånd för den nya eran. Fysisk plats har tidigare varit förknippad med kontroll, men nu när data lätt kan nås på distans, rekommenderar Gartner att oro för fysisk plats bör balanseras mot andra risker.

Juridisk plats bestäms av vem som kontrollerar uppgifterna, även om det kan finnas andra organisationer, till exempel tjänsteleverantörer, som behandlar och lagrar den. Politisk plats tar hänsyn till faktorer som tillträdesförfrågningar om brottsbekämpning, billig arbetskraft och internationell politisk balans.

Gartner hävdar att dessa bara är viktiga för offentliga organ eller företag vars rykte redan är skadat. Casper säger,

"Om du inte hamnar i någon av dessa kategorier kan du rabattrapportera medieberättelser om uppgifter om uppehållstillstånd. Medan offentligt upprörande fortfarande är högt om datalagring utomlands finns det få tecken på att konsumenterna verkligen ändrar sitt köpbeteende".

Komplexa situationer

Slutligen kommer det logiskt läge som bestäms av vem som har tillgång till data. Allt detta kan leda till ganska komplexa situationer där data kan vara på fyra ställen samtidigt.

Som Gartner påpekar, vad händer om ett tyskt företag tecknar ett kontrakt med det irländska dotterbolaget till en amerikansk molnleverantör som har sin information lagrad fysiskt i ett datacenter i Indien?

Medan leverantörens lagliga plats skulle vara Irland skulle den politiska platsen vara USA och den fysiska platsen skulle vara Indien men logiskt sett kunde alla uppgifter fortfarande vara i Tyskland. Förvirrad? Trodde det.

"Ingen av de typer av datortillstånd löser problemet med datortidning ensamt", säger Casper. "Framtiden kommer att vara hybrid - organisationer kommer att använda flera platser med flera tjänsteleveransmodeller.

IT-ledare kan strukturera diskussionen med olika intressenter, men i slutändan är det affärsledaren som måste fatta beslut, baserat på inkomster från generalsekreterare, övervakningsofficer, informationssäkerhetsteamet, privatlivspersonal och CIO ".

Du kan läsa mer i rapporten The Snowden Effect: Data Location Matters tillgängliga på Gartners webbplats.