PCMark 8 är ett riktmärkeprogram för Windows-datorer som innehåller ett antal test som är utformade kring vanliga användarscenarier. Varje test ger en poäng som du kan använda för att jämföra olika datorer och detaljerade resultat för att få en djupare förståelse för systemprestanda.

PCMark 8 Professional Edition är den enda versionen licensierad för företag och kommersiell användning. Det erbjuder ytterligare Extended Storage-test, kommandoradsautomatisering, möjligheten att exportera resultat som XML- och PDF-filer och prioriterat kundsupport. PCMark 8 Professional Edition kostar £ 1,005 (eller $ 1495,00). Alternativ för webbplatslicenser är också tillgängliga.

PCMark 8 Advanced Edition för hemmabruk innehåller alla fem test, testning av batterilivslängd, anpassade testalternativ, djupgående övervakningsgrafer för grafik och möjligheten att spara dina resultat offline. Det kostar £ 29,99 (eller $ 49,95).

PCMark 8 Basic Edition är gratis, men innehåller bara hem-, arbets- och kreativ test. Du kan ta alla tre versionerna härifrån.

Vi pratade med Futuremark om sitt program och hur PCMark 8 skiljer sig från andra benchmark-sviter, och hur benchmarks kan utvecklas i framtiden.

TechRadar Pro: Vad är PCMark 8s komponenter?

Futuremark: PCMark 8 innehåller fem riktmärken. Hemmet, Work and Creative-riktmärkenna använder arbetsbelastningar som speglar vanlig datoranvändning i hemmet, kontoret och för ett urval av mer krävande kreativa, underhållnings- och mediauppgifter.

Programmets riktmärke mäter systemprestanda med hjälp av populära program från Adobe Creative Suite och Microsoft Office. Storage benchmarken är ett dedikerat test för att mäta och jämföra prestanda för SSD och HDD. Testerna förklaras i detalj i PCMark 8 Teknisk Guide.

PCMark 8 Home, Work, Creative och Application-riktmärken kan också användas för att testa batterilivslängden för bärbara datorer, bärbara datorer och surfplattor.

TRP: Hur skiljer sig det från andra benchmarkprogram på marknaden?

FM: PCMark 8-riktmärken visar de verkliga skillnaderna mellan system genom att mäta prestanda för vanliga hem- och kontorsuppgifter. Futuremark anser att detta tillvägagångssätt är mer användbart för slutanvändare än syntetiska komponenttest, vars resultat endast kan vara praktiskt för ingenjörer och andra insiders.

TRP: Vad anser Futuremark vara bästa praxis när det gäller referensprocessen?

FM: För att få exakta och konsekventa benchmarkresultat bör du testa rena system utan att installera program från tredje part. Om detta inte är möjligt bör du stänga så många bakgrundsuppgifter som möjligt, särskilt automatiska uppdateringar eller uppgifter som innehåller popup-varningar, till exempel e-post och meddelandeprogram.

1. Installera alla kritiska uppdateringar så att ditt operativsystem är aktuellt.

2. Installera de senaste WHQL-godkända drivrutinerna för din maskinvara.

3. Starta om datorn eller enheten.

4. Vänta 2 minuter för att starta för att slutföra.

5. Avsluta alla andra program, särskilt de som körs i bakgrunden eller aktivitetsfältet.

6. Vänta i 15 minuter.

7. Kör riktmärket.

8. Repetera från steg 3 minst tre gånger för att verifiera dina resultat.

TRP: Vilka utmaningar står inför jämförelseindustrin?

FM: Utan tvekan är den största utmaningen för benchmarking förändringen som drivs av mobila enheter. Det kan vara svårt att skapa benchmarktest som varierar från smartphones och surfplattor till stationära datorer och dedikerade arbetsstationer.

Ett test som lyfter fram skillnader mellan smartphones kanske inte är relevant vid jämförelse mellan skrivbord. Ett test för stationära datorer kan vara för tungt för en tablett. Utmaningen är att skapa användbara riktmärken som hjälper människor att jämföra prestanda, inte bara över alla olika formfaktorer, men också över operativsystem.

Den andra signifikanta utmaningen är att mäta prestanda ensam inte längre räcker. Batterilivslängd, effektivitet och termisk hantering är viktiga överväganden när du väljer en ny mobilenhet. Benchmarks måste nu göra mer än att testa processorns hastighet. De måste mäta den fullständiga erfarenheten.

TRP: Hur ser du riktmärken som utvecklas de närmaste åren?

FM: Under de närmaste åren kommer kvaliteten och nyttan av mobila riktmärken att öka betydligt. Standarden kommer att höjas av utvecklare som Futuremark som har expertis, breda branschförbindelser och öppna processer som krävs för att skapa högkvalitativa benchmarktest som är korrekta, relevanta och opartiska.

Tyvärr är många av de mobila benchmarkapparna som används idag skapade av enstaka utvecklare eller små grupper som saknar de erfarenheter och branschförbindelser som behövs för att utforma rättvisa och neutrala test. Och även välsignade riktmärken kan misslyckas med att presentera meningsfulla resultatåtgärder, istället för att ge syntetiska resultat som är svåra att relatera till skillnaderna som ses när man använder riktiga appar.