Jag sov inte bra igår kväll. Jag hade försökt gå och lägga mig vid halv nio, ungefär två timmar tidigare än vanligt, för att förbereda mig inför kvällen där jag måste vara på 5:00.

Men jag kunde inte gå in i sömn eftersom jag var upptagen med att göra mentala beräkningar och hantera dessa små tanke demoner:

"Tja, om jag kör på sju minuter per mil fram till mil 18 och jag känner mig fortfarande stark, behöver jag bara köra 6:45 minuter per mil till slutet med en sprintfinish."

"Jag borde börja snabbt."

"Jag borde börja långsamt"

"Jag borde springa fram till mil 13 och se var jag är då helt omforma varje stimuleringsstrategi jag någonsin har kört med medan du försöker köra ett maraton. "

"Jag borde bara springa utan teknisk och göra allt på känslan. Jag borde göra en hel marathon träningscykel så - det skulle vara en bra funktion. "

Jag kom inte till några bra slutsatser märkligt - det visar sig att definiera hur jag ska springa för tre och lite timmar är inte riktigt möjligt i mörkret sent på kvällen.

Problemet jag har är detsamma som varje löpare jag vet att göra maraton: du vill inte gå för fort och spränga på 20 miles, springa till mål.

Men det skulle också vara obehagligt att komma till slutet i gott skick och inse att du har lämnat någon tid där ute, speciellt när jag är så spännande nära det under tre timmarsmärket.

Det här är delvis frågan här: att alla dumma löpare har en liten muskulös hjälte på sin axel och viskar om ära, om de bara är villiga att prova den lite hårdare än någonsin tidigare.

Det är väldigt lätt att lyssna på den personen i början, mindre när du gråter på trottoaren vid mil 18.

Tja, vad ska jag göra? En klok kvinna på min löpklubb berättade nyligen: "Det bästa maraton du kan springa är det du inte bryr dig om".

Så det förnuftiga svaret är enkelt: Välj en tid som jag tror är möjlig och hålla fast vid den.

Men saken med träning är att tiden du kan uppnå är mystisk - den utvecklas beroende på vad du har gjort.

Låt oss börja med några större data. Enligt Stravas uppgifter från att analysera London Marathon i åren efter har statistiken inte berättat en bra bild: löpare i min åldersgrupp på 25-34 är de långsammaste i genomsnitt och minst sannolikt att nå sitt målfrekvens.

Men HA! Jag är nästan för gammal för det åldersintervallet, så det finns mer chans att slå statistiken. För en gång är jag inte knubbig om dödens långsamma fingrar når mig.

OK - hur är det med tiden själv? Jag har sniffat ut några onlinekalkylatorer som går utöver de traditionella tumreglerna (till exempel att ta en ny halvmarathon, dubbla tiden och lägga till 10 minuter) för att erbjuda mer kvalitativa resultat.

Bäst är från femtioåtta där det ber om information om två senaste tävlingar, ett veckovis genomsnittligt antal kilometer från träning och feedback om hur dessa tävlingar var.

Enligt den där kalkylatorn ska jag sikta på en 3hr12-finish. EEP. Även om jag börjar bli dum och sätta in mitt personliga bästa (PB) för halv maraton där, faller det bara till 3hr07. Jag skulle tydligen behöva springa runt 60 miles per vecka för att komma nära mitt mål.

För sent för det nu.

Min lilla hjälte berättar för mig att, klart, jag är undantaget här. Min maraton PB, som satt i oktober förra året, var 3hr09 - och det var av dålig träning. (Vi glänsar över det faktum att med lämplig träning tidigare på året lyckades jag bara 3hr23).

Så klart, med all den utmärkta träningen jag har gjort (ignorerar att det har gjort mig långsammare) borde jag vara snabbare, så 3hr05 är ett "realistiskt" mål. Faktum är att jag antagligen kommer till halvvägs och känner mig så bra att jag kan klara de få minuter som behövs för att gå under tre timmar. Detta kommer att bli bra.

Det betyder att nästa fråga är: hur man kör den här tävlingen? Tja, alla anständiga maratonlöpare och vetenskapliga data berättar för mig att det bästa sättet att köra maraton är i jämn takt.

Det finns en utmärkt uppdelning av pacing vid London Marathon av Barry Smyth, professor i datavetenskap vid University College Dublin över på Medium, där han har tagit pacing av den genomsnittliga löpare, de som satte en PB och elit löpare som troligen är ganska bra på detta.

Uppgifterna visar tydligt de faser som de flesta löpare kommer att uppleva: tidig spänning där de kör 15-20% snabbare än deras (eventuella) genomsnittliga hastighet, den taktlösa paniken som milarna ligger i och sedan en destruktiv finish som maratonkäftarna kläm ner runt mil 20, tugga dem så hårt tills de bara kan snubbla över linjen.

Men då ser vi elitlöparna pacing, och kontrollnivån är det som sticker ut. De kommer aldrig att springa mer än 5% snabbare än genomsnittlig takt under marathonens första halvlek, ha lite acceleration vid halvvägs innan de saktar något för resten av loppet, med tillräckligt kvar i tanken för en snabb finish.

Mig och Kelly Holmes. Bara för att hon träffade mig en gång.

OK - det är fantastiska saker. Det är OK att springa lite snabbare under första halvlek men inte mer än 5% snabbare än min avsedda tid. jag kan göra det.

Men det står inte för den viktigaste delen av min race: min mentala trötthet. Varje löpare vet att en positiv sinnesstämning kommer att fylla varje muskel med frihet, få dig att känna att du styrs på ett moln som drivs av att sjunga änglar.

Det viktigaste med en pacingsplan är att se till att jag känner kontroll över det, att varje mil känns fullständigt möjligt och - vågar jag säga det - kul.

Men ett negativt huvudutrymme, där vikten av en förväntad takt krossar din ande, är skrämmande.

Jag har gjort fem maratonavstånd, och de mest positiva har alltid varit att jag håller tillbaka i början och slår ut så mycket fart som möjligt.

Min senaste PB-marathon var överlägset det bästa jag har känt under loppet: Jag sprang två mil i 5k takt för att berätta för min kropp att det behövde gå in i loppläge. Sedan var det 6 miles av att ständigt försöka hålla hastigheten tillbaka, släppa takten ner och känna att jag var burad.

Jag hade en utlösarsång redo och den andra jag hörde Bonnie Tylers "Håll ut för en hjälte" visste jag att det var dags att släppa hammaren. Jag flög längs de närmaste nio milen, känner mig lysande och tittar på milarna frikopplas.

De sista sex milen var inte snygga alls - men jag kan knappt komma ihåg något annat än en massiv kulle, bröda upp när jag passerade 25 milmarkören och sedan kramade när jag försökte sprinta till mål.

Men orsaken som gick så bra var - som den smarta kvinnan sa - jag hade ingen aning om min planerade tid. Jag hade tränat för andra raser och det var en eftertanke, och ändå spelade jag mig mycket bättre än jag någonsin kunde ha drömt om.

Den här gången kommer jag att vara stark. Jag kommer att ignorera den lilla hjälten som säger:

'Du skulle kunna följ bara de tre timmars pacers och håll så länge som möjligt. Ingen tarm, ingen ära, va? Kan inte ta ansträngning hem med dig, va? När dina ben blir trött, spring bara med ditt hjärta, va?

Jag ska ta min PB-takt (7:14 per mil) och hålla fast vid det religiöst. Ingen oroa sig för en fade eller halvvägs insats eller behöver göra tid på slutet. Börja enkelt, avsluta hårt.

Inget mod. Ingen ära. Inga hjältar. Bara en PB (kanske).

Om du har några tekniska frågor före den stora dagen - eller bara om att springa i allmänhet - var det gratis att komma i kontakt med länkarna nedan eller e-postadressen i min författare bio! Det skulle vara bra att svara på några direkta frågor från löpare under de närmaste dagarna.

  • Gareth Beavis är TechRadars Running Man of Tech, som ger dig en daglig dagbok som han räknas ner till den stora loppet vid London Marathon.
  • Dag 1: Skälen bakom körningen
  • Dag 2: Tekniken jag ska använda för att ta startlinjen
  • Dag 3: På jakt efter den perfekta träningsplanen
  • Dag 4: Tekniken måste du börja springa
    -
  • Om du vill säga hej, är han @superbeav på Twitter
  • Du kan se hans stumblings på Strava
  • Och för mer data, följ honom på Smashrun
  • Och om du vill få full nedgång på den senaste och bästa löptekniken, Läs resten av Running Man of Tech-historien här