När George Bush uttalade kriget mot terrorismen som "kriget mot turismen" trodde vi att det var för att han var en idiot.

Kanske inte, för det verkar som turism och terrorism är samma sak - eller åtminstone är de till några poliser. Hur annars kan vi förklara trakasserier av turister som tog bilder av en busstation?

Tyvärr var Klaus Matzkas erfarenhet inte alls ovanlig. Fotografer av alla slag, från amatörsnickare till proffs, upptäcker att kameror lockar till sig all slags tunghänt uppmärksamhet.

Snap en polis på en fredlig demo och du kan hitta dig själv under avsnitt 76 i lagen om bekämpande av terrorism 2008; snapa något annat och du kan finna dig själv anklagad för terrorism och beordrade att ta bort dina bilder.

En del av problemet är överdrivna människor i uniform, oavsett om de är säkerhetsvakter eller tjänar poliser. Metropolitanska polisens galna anti-terrorismannonser (PDF), som märker fotografer som potentiella bombplaner, hjälper inte exakt. Men det finns också ett problem med lagen.

Tanken att lagen om bekämpande av terrorbekämpningens punkt 76 gör att polisen är olaglig är ren fantasi. Det nämns inte alls alls foton. Snarare säger det att det är olagligt att samla eller publicera information om polisen eller väpnade styrkor som är "sannolikt att vara användbar" för en galen bomber, utländsk spion eller Osama Bin Laden.

Felaktig tolkning av lagen

Med stort sett allt i världen som är knutet till terrorismen dessa dagar - isländska bankers tillgångar frystes i enlighet med antiterrorismslagstiftning, medan antiterrorismövervakningsbefogenheter också har använts för att knäcka sådana hot mot liv och frihet som hundskit och flyg -tippers - då är det lätt att se hur den frasen kan misstolkas, oavsiktligt eller genom design.

Här är ett exempel. Skulle bilder av en polis som angriper en oskyldig civil som senare dog av intern blödning vara till nytta för en terrorist? Vad sägs om filmmaterial av en polis i kroppspansar som knullar en kvinna, hans ID-märken är täckta så att ingen kan rapportera honom?

Självklart skulle de. Cirkulationen av sådana bilder undergräver folks respekt för polisen, får oss att undra om några av dem bara är kramar med märken och gör de goda polisernas arbete - som naturligtvis är majoriteten - mycket svårare. De är också briljanta rekryteringsverktyg för militärer.

Det gör dock inte olagliga fotografier eller videoklipp. Om du hänger runt militära baser med en zoomobjektiv, så kommer du naturligtvis att bli nicked - men oberoende av vilka uniformerade goons som kan berätta för dig är det lagligt att ta bilder av stort sett allt annat förutsatt att du inte bryter några andra lagar i processen.

Radering av foton

Tvinga dig att radera dina snaps är å andra sidan inte lagligt - för om du begår ett brott, så är dina bilder bevis. Tänk på det för en sekund. Om någon beställer dig att radera dina skott säger de: "Jag har fångat dig begå ett brott och jag beställer dig för att radera alla bevis."

Säkerhetsvakter har inte befogenhet att söka på dig, och de kan inte lagligt ta bort dina bilder. Polisen kan inte ta bort dina bilder, såvida de inte får en domstolsbeslut.

Om du hänger runt RAF-flygfält med ett zoomobjektiv eller om du är privatägd, så finns det lagar som hindrar dig från att ta bilder - men i de flesta fall finns det ingen anledning att du inte kan fotografera vad du vill.

Tror inte på oss? Fråga regeringen. Här är Shahid Malik, statsministerns statssekreterare för hemavdelningen den 1 april 2009: "Polisens ledamöter har befogenhet att be folk att inte fotografera av säkerhetsskäl eller av säkerhetsskäl, men fotografering på en allmän plats är fotografering. Det finns inga lagliga begränsningar för fotografering på ett offentligt ställe, och det finns ingen presumtion för integritet för privatpersoner på ett offentligt ställe. "

Som Malik berättade för parlamentet: "Våra antiterrorismlagar är inte utformade eller avsedda att hindra människor att ta fotografier. Det är helt enkelt inte deras syfte. Människor har rätt att ta bilder på offentliga platser av legitima skäl och vi kommer att göra allt vi kan för att upprätthålla det rätt. " Herr Malik säger att polisstyrkorna runt om i landet blir utfärda ny vägledning som bara berättar för dem. Här hoppas att de faktiskt läste den.