Småföretag är livsnerven i den brittiska ekonomin, som står för mer än 99 procent av alla privata företag, och sysselsätter över 16 miljoner människor - vilket motsvarar 60 procent av landets privata sysselsättning.

Många av landets fem miljoner plus småföretag står på ett känsligt stadium av tillväxt, och i dagens moderna och digitaliserade ekonomi är Wi-Fi absolut nödvändigt för någon tillväxtstrategi.

Men mindre företag har ofta inte den nödvändiga IT-kunskapen och är som sådana ofta beroende av hemma Wi-Fi-standarder, till exempel ett hemnav som tillhandahålls av nätverksleverantören.

Detta beror ofta på att de antar att de inte har råd eller helt enkelt inte behöver företags- eller företagsklassutrustning och anställda med nätverkskunskaper. Men sanningen är det de gör!

Hem Wi-Fi-lösningar har helt enkelt inte tillräckligt med bandbredd eller säkerhet för affärsändamål. Eventuella säkerhetsbrott, nätverksavbrott eller driftstopp som orsakats av ett otillräckligt eller dåligt hanterat nätverk kan kosta ett litet företag och dess anställda deras försörjning.

Småföretagare har därför ansvar för sina anställda och kunder att erbjuda ett tillförlitligt och säkert nätverk eller möta dessa konsekvenser. Så var börjar du?

  • Vi har också markerat det bästa antivirusprogrammet

Säkerhet först

Dataskydd är viktigare än någonsin, med anledning av ransomwareattacker och ny GDPR-lagstiftning som innebär allvarliga påföljder för överträdelser av uppgifter.

Så det bästa stället att börja är säkerhetsåtkomstpolicy - vem har tillgång till vilken information och vilken enhet? Därifrån kan du övervaka och skydda all känslig data mot de många cyberhoten genom att använda lösningar som brandväggar, filter och antivirusprogram för att nämna några.

Gå trådlöst och var säker på att stödja flera enheter i nyckelområden

Ett pålitligt trådlöst nätverk håller anställda och kunder anslutna. Detta ökar produktiviteten, förbättrar servicen och gör i slutändan ett företag mer konkurrenskraftigt.

Tabletter, smartphones och bärbara datorer kräver alla en Wi-Fi-anslutning, och onödig belastning kan placeras i nätverket om uppskattningen av anslutna enheter inte är realistisk. Det är också viktigt att se till att Wi-Fi-signal når strategiska områden i lokaler som styrelserum, till exempel.

En undersökning av trådlösa platser identifierar störningar från elektriska enheter som brandlarm och säkerställer att personal och besökare får bästa möjliga nätverksdäck.

Använd storlek till din fördel

Småföretag är mycket snabbare än stora företag, vilket ger dem möjlighet att snabbt och effektivare anta ny teknik, såsom flexibel nätverksinfrastruktur, vilket gör det möjligt för dem att anpassa sig till ständigt växande användarbehov och ge dem en fördel gentemot sina konkurrenter.

Framtida bevis på ditt företag med molnet

Att hantera vad som kan vara en mycket komplex uppsättning anslutningar och missionskritiska tjänster kan vara svårt. Men med så många företag som använder sig av molnbaserade tjänster för att fungera, kan svaret för hantering och framtida provning av nätverket vara närmare än du tror.

Molnet erbjuder många fördelar för företagen och hanteringen av nätverket via denna kanal är inget undantag. En molnbaserad lösning kan hjälpa till att övervaka vem som är på nätet, när som helst - från var som helst och när som helst, ger större flexibilitet, säkerhet och inblick i vad som händer.

Information om realtid om vad som händer i nätverket kan också hjälpa IT-chefer att hantera extra efterfrågan som läggs på den eller att åtgärda problem på distans, till exempel öka en åtkomstpunkt eller skala upp eller ner nätverkskapacitet som företagets krav ändras.

Håll dig konkurrenskraftig i en digital era

Genom att anta en lösning för affärs nätverkslösning, kan småföretag problemfritt genomföra affärsprocesser som fildelning och flexibelt arbete. Det lockar också den årtusende arbetskraften där din egen enhet (BYOD) kommer och appanvändningen är mycket högre för intern och extern kommunikation - och den nya arbetskraften är nyckeln till att möjliggöra tillväxt.

Talangade individer, särskilt yngre generationer, är anpassade till det här arbetssättet, vilket gör det absolut nödvändigt att företag av alla storlekar, oavsett hur små eller stora, aktivt driver en nätverksinriktning för att attrahera en talangfull arbetskraft för att stödja snabb tillväxt, medan hålla bolagets tillgångar säkra.

Pete Hannah är chef för kanalen UK & I för Zyxel, en Taiwan-baserad tillverkare av DSL och nätverksenheter, bättre känd för att skapa det första integrerade modemet 1992.