General Motors, vi får veta, är 30 dagar från konkurs. Det är ju ledsen för de människor som är beroende av det för att leva, men det är svårt att få mycket sympati för ett företag som har tillbringat årtionden som gör bilar som förorenar planeten.

GM hade svaret för 13 år sedan - det introducerade EV1-elbil 1996 - men bestämde sig för att koncentrera sig på gasguzzlare istället, avbryta EV1 1999 och krossa partiet 2003.

Dagens värld vill inte gas-guzzlers, och GM försöker desperat att hinna innan den går ur drift.

För gas-guzzlers, läs CD-skivor. När Napster kom 1999, ville ett stort skivbolag - BMG - hitta ett sätt att utnyttja internetets kraft. De andra stora skivbolagen stämde Napster - och så småningom, stämde även BMG - startade ett oanvändbart krig med tvivelaktiga nedladdningar som fortsätter till denna dag.

Nu, som General Motors, skadar skivbolagen - och som General Motors vill de att regeringen ska rädda dem. GM vill ha pengar Skivbolagen vill att Internetleverantörer ska fungera som sina poliser, medan Digital Britain-rapporten föreslår en bredbandsskatt för att skapa en ny organisation för att bekämpa piratkopiering och hitta nya och spännande sätt för DRM att irritera oss.

Varför säger regeringen inte att de ska bli fyllda?

Självpåförda sår

Vi tvivlar inte på att skivbolagen skadar, men många av såren är självtillförda. Tio år efter Napster slår de fortfarande på ljusa idéer, oavsett om det är Pandora som stänger sin brittiska verksamhet på grund av alltför höga licensavgifter, måste Spotify kasta sin katalog på grund av komplexa territoriella avtal eller att Apple pressas för att öka priset på iTunes-nedladdningar trots att digital är mycket, mycket billigare att producera än fysiska produkter.

Det är svårt att få mycket sympati. Det här är en bransch som sues grannies och döda människor och får Google att zap ditt YouTube-klipp av barnet som spelar om prins är på i bakgrunden. Det är en bransch som förväntar dig att betala för en licens om andra kan höra din radio. Det är en bransch vars artister, från skatteexiler från 70-talet till band idag, gör sitt bästa för att undvika att betala skatt.

Det är en bransch som stämde cd-importföretag för att våga visa att vi fick stoppade varje gång vi betalade 15 kronor för en CD. Det är en bransch som bestraffade sina bästa kunder med fruktansvärda och kortlivade juridiska musiktjänster som krossade hårddiskar med ospelbara, betalda spår när servrarna stängde av.

Regeringens hjälp? Var är regeringen hjälp till resebyråer, katalogförlag, lokala tidningar, hårdpornografiska pornografer och andra branscher vars hela affärsmodeller försvinner tack vare online-konkurrens, laglig eller på annat sätt?

Vad är så speciellt med musik?

I det för pengarna

Andrew Dubber of New Music Strategies är en kunskapsöverföringsnämnd för kunskap och humaniora i Online Music and Radio Innovation och en seniorlärare i musikindustrin vid Birmingham City University, Storbritannien, och han specialiserar sig på att berätta för musikindustrin de saker som det inte gör " Vill du alltid höra.

En av dessa saker är att skivbolagen inte är musikbranschen. "Musikbranschen är en stor, varierad ekologi med många olika människor som gör olika saker, men skivbolagen har lyckats övertala de vanliga medierna att kalla dem musikbranschen - vilket är lite som de lejon som kräver att man kallas zoo ," han skrattar.

Dubber, som vi, är inte övertygad om att tvivelaktiga nedladdningar kostar miljarder pund som industrin lobbyister hävdar. "Hur i världen kommer du upp med dessa figurer, om du inte säger att nedgången i cd-försäljningen är så många miljarder pund och det enda som orsakat det är internet?" han frågar.

Tanken att varje nedladdning är en förlorad försäljning blir kortfattad också. "Det är som att säga att varje sång du lyssnar på på radion är en förlorad försäljning. Den dumma saken är att vi har gjort allt detta redan för femtio år sedan. Vi gick igenom det med radio, med rekordbolagen vägrade att ge musik till radiostationer ... varje gång en ny teknik kommer runt, står de emot det strängt, hoppa upp och ner om piratkopiering, och sedan kalibrera sin verksamhet och tjäna pengar på det. "

För Dubber är en del av problemet att skivbolagen har en väldigt fast uppfattning om hur världen ska fungera - och det är tanken de pratar om för regeringar, med branschorganisationer som tyder på att Internetleverantörer ska sparka folk på internet helt och hållet om de dela MP3-filer. "Det är en förutsättning med allt detta, och det är verkligen tvivelaktigt", säger han. "Det är tanken att vad som helst som vill göra, vilken teknik som finns tillgänglig och oavsett hur världen är, förtjänar musikbranschen att få pengar. Allt börjar från den premissen: Vi erbjuder allt detta värde, vi ger det i en sätt som vi specificerar, och du måste ge oss pengar ... du får inte höra musik om du inte ger oss pengar. "