Oculus Rift fördubblas på spel.

Det är den rungande takeawayen från Oculus pre-E3-händelse i veckan, där i typiskt E3-presskonferens mode, gjort-för-VR-spel efter att ha gjort-för-VR-spelet marscherade över scenen.

Hur engagerade är Oculus till spel? Förutom att samarbeta med Microsoft och ett antal kända spelstudior sätter företaget sina pengar där munnen är och pantsätter mer än $ 10.000.000 för att hjälpa indieutvecklare skapa virtuella verklighetstitlar.

VD Brendan Iribe gjorde det oerhört klart: Oculus är fast besluten att göra Rift en legit spelande periferi, fylld med en stark speluppsättning helt egen.

Medan du slår speltrommodagen innan årets största spelhändelse ger perfekt mening, finns det en allvar för Oculus budskap som jag inte hade sett förrän torsdagen. Även om det ger syfte till Rift och hjälper övertyga utvecklare att det är värt att skapa spel för headsetet, är det också ett meddelande som kan vara svårt för icke-spelare att svälja. Ännu värre än för Oculus, det kan slutligen hålla dem från att köpa en.

Blandade meddelanden

Jag intervjuade Iribe på GDC 2014, och här är vad han sa om Rift då:

"Det kommer att gå långt bortom bara spel. Vi tror verkligen den ultimata applikationen eftersom det här är faktiskt social kommunikation. Det är där det är långsiktigt att gå."

Han beskrev ett scenario där jag kunde intervjua honom i San Francisco medan han var hemma i Irvine, Kalifornien, och vi skulle känna att vi var i samma rum tillsammans - tills han fastnade sin hand och genom den virtuella bilden av mig.

"[W] hön vi slår det, och vi kommer snart att träffa det ... det kan i grunden förändra kommunikationen", sa han vid den tiden. "Miljarder människor kommunicerar, och vill ha kommunikationsenheter, så det är där vi ser det gå."

För att vara säker, har Iribe inte glömt bort Rifts icke-spelapplikationer, bara kanske de prioriterade dem. Han berättade för Re / kod Eric Johnson efter torsdagshändelsen företaget vill uppmuntra icke-spelutvecklare, men Oculus är att "låta ekosystemet just nu ta hand om allt icke-spelande [innehåll] och det finns en stor del av det där ute ."

Han noterade Oculus själv är "riktigt fokuserad på spel".

Projekt som Oculus Story Studio illustrerar företagets icke-spelintressen, och det har inte chucked bort det sociala interaktionselementet heller. Oculus grundare Palmer Luckey, en Oculus Touch-kontroller i varje hand, talade om att ge en annan spelare i din virtuella värld en tumme upp, den ultimata mänskliga till-mänskliga gesten.

Kompatibilitet med Windows 10 och Xbox föreslår också att icke-spelupplevelser kommer till Rift (hur spännande skulle Microsoft Office VR vara?), Men Xbox One-spelströmmar och den bundna styrenheten är band som binder, åtminstone för nu.

Oculus är tydligt fortfarande (något) intresserad av att Rift blir mer än bara en spelanordning, men för just nu (och kanske fram till och med starten av Q1 2016) är spelarna målgruppen.

Ett citat för att illustrera detta från torsdag:

"The Rift har alltid handlat om att leverera den teknik som låser upp äkta nästa generations spel", sa Nate Mitchell, vice VD för Oculus, innan han introducerade Oculus Home UI.

Han fortsatte: "Vi har utformat Rifts programvara och användarupplevelse från topp till botten för spelare."

En bra dag, för vissa

Att gå hårt efter spel är inte ett dåligt tillvägagångssätt, särskilt med tanke på Rifts seriösa PC-krav, men det kan vara kortfattat och kan i sista hand göra mer skada än bra.

För att Rift ska bli mer än en nischprodukt behöver den en mördare, icke-spelapp. Som en TechRadar-personal sa, finns det spänning kring virtuell turism, men kommer människor att avvisa tittaren "som ett gimmicky-tillägg för spelare" innan det tar dem till Colosseum, om någonsin?

Facebook kan inte vara den mörda appen ... inte för priset.

Med fokus Oculus sätter på spel kan Rift enkelt landa i "det är coolt men inte för mig" hög, om någon inte har kastat den där redan.

Rift har redan två stora saker som går emot det: den soppa upp datorn krävde att köra släta VR-upplevelser och en kostnad på cirka $ 1500 (tittare + PC).

"Det låter som mycket, men det verkar de flesta diehard adopters kommer redan att ha en fin rigg och kan bara behöva uppgradera några delar här och där - men de utan en anständig dator är olycka ", skrev Wearables Editor Lily Prasuethsut i diskussionen om priset [.

Uppsidan av enheter som Gear VR (vilket Oculus hjälpte till att utveckla) är att du bara behöver en tittare och din smartphone för att köra appar och spel. HoloLens är ännu inte fri från datorn, men dess hologram är av alla ränder och gör till och med de mest vardagliga uppgifterna, som att fixa en trasig sink, långt kylare.

Oculus är någorlunda nödvändigt att placera Rift som en fantastisk spelutrymme som kommer att leverera oerhörda upplevelser osynliga tidigare, en lockande pitch för spelare som alltid ser ut att vara på framkanten och tar sitt spel till nästa gennivå.

Det låter också otroligt för icke-spelare, men avlägsna hype och de tittar på en dyr gadget, ett system som de sannolikt inte har eller vill investera i och innehåll som inte är gjorda för dem.

När Oculus börjar ändra sitt meddelande - om det är någonsin - kan det vara för sent att vinna de icke-spelare över. Det kan förvandlas till nischdom, och det skulle vara synd.