O2 har lovat att leverera 4G till 339 landsbygdssamhällen i Storbritannien före utgången av 2019, eftersom det fortsätter att expandera sitt nätverk vidare över hela landet.

Operatörens 4G-nätverk täcker 90 procent av Storbritanniens landmassa, medan 98 procent av befolkningen kan få en 4G-signal inomhus.

Den senaste expansionen täcker områden med ingen 4G täckning alls och samhällen med begränsad 4G täckning från O2 eller andra operatörer. Totalt beräknar O2 att projektet kommer att gynna 250.000 personer på landsbygden i Storbritannien.

Förra året installerade O2 den första permanenta 4G-masten i den avlägsna byn Staylittle i Wales och säger att bättre anslutning skulle kunna öka affärer på landsbygden för 141 miljoner pund och generera 45 pund för brittisk ekonomi.

Turism och gästfrihet är två sektorer utpekade som mest att vinna.

O2 landsbygd 4G

“Vi vet att mobilen har befogenhet att göra en verklig, positiv skillnad mot människors liv och företag i landsbygdssamfund över hela Storbritannien,” sade Derek McManus, O2 COO. “Därför är vi stolta över att investera i 4G-anslutning för mer än 330 landsbygdsområden i slutet av detta år.

“Tekniken står aldrig still, varför vi alltid letar efter rätt partner och investerar i vårt framtida nätverk. Oavsett om man pratar med 5G för att stödja en framtidsbeständig, mobil Storbritannien eller säkerställa de avlägsna delarna av landsbygden i Storbritannien kan man ansluta till 4G, för O2 handlar det om att fortsätta investera på alla områden - inte en till kostnaden för den andra.”

“4G-täckningen förbättras hela tiden, men det finns mer att göra, särskilt på landsbygden,” tillade Margot James, minister för digital. “Vi har redan reformerat planeringslagar för att göra det enklare och billigare att installera och uppgradera digital infrastruktur och det är kul att se O2 och resten av industrin svarar på att fler personer i landsbygden Storbritannien kan dela de briljanta fördelarna med 4G-anslutning.”

Landsbygdens 4G-täckning är en omtvistad fråga i Storbritannien, med några parlamentsledamöter som uppmanar regeringen att överväga landsbygdsroaming och prioritera täckning över ekonomisk vinst i den kommande auktionen av 700MHz airwaves.

En rapport från partiets parlamentariska grupp (APPG) för landsbygdsföretag föreslog att “landsbygdsmän och företag hade övergivits till dålig täckning till förmån för stadsområden, vilket ger en större ekonomisk ersättning för mobiloperatörer.”

Även om EE har åtagit sig att leverera 4G till 95 procent av Storbritanniens landmassa senast 2020 är områden med täckning från alla fyra stora operatörer - EE, O2, Three och Vodafone - mindre vanliga. Ofcoms senaste siffror tyder på att 57 procent av Storbritanniens geografiska område är helt täckt, medan sju procent är avslöjad av någon operatör alls.

  • Här är de bästa O2-mobila erbjudandenen för oktober 2018