Det är den ultimata annonsmanens dröm. Att ha möjlighet att komma in i sin potentiella kunds huvud och förstå vad som händer i hjärnan.

Och, i förlängning, hur de kan övervaka kundernas hjärnaktivitet för att utveckla bättre reklamkampanjer för att sälja sina produkter till dem.

I South By Southwest Interactive den här månaden skisserade en panel av forskare och adhanterare den senaste forskningen om "neuromarketing" - en ganska chillande term som framkallar bilder av en Gibson-esque dystopisk framtid, där vi alla är hjälplösa slavar till mega-Corps ...

Campbell Soup lanserade nyligen en ny förpackningsredesign baserad på sin forskning kring konsumenternas "neurologiska och kroppsliga responser" till olika mockups, med ett urval av målkunder anslutna till EEG- eller MR-maskiner för att visa företaget vad som händer i hjärnan när de se den nya förpackningen.

Neuromarketingforskning

Företag som utför neuromarketingforskning har annonsbudgetar i intervallet $ 30 miljoner till $ 100 miljoner, Dr. A.K. Pradeep, VD för neuromarketingföretaget Neurofocus, berättade CNN Money.

"Allt fler företag med mindre än det har använt denna teknik," tillade pradeep.

George Loewenstein, en Carnegie Mellon professor i social- och beslutsvetenskapliga avdelningen, har undersökt "smärtan att betala" och slutsatsen att när vi avlöps av ett företag orsakar det fysisk smärta, med individernas smärtcentraler som lyser upp i laboratoriet när de tror att de köper överprissatta produkter.

Men är det inte så uppenbart? Att dina kunder inte vill köpa saker de tror är överdrivna?

Roger Dooley, av tidningen Neuromarketing citerar en ny studie för ett företag som tillverkar chips och salsa, och noterar att det ögonblick som en snacker lyfter en salsa-täckt chip till hans mun: "det ögonblicket är väldigt stimulerande för hjärnan. Din hjärna går bara nötter."

Dooley tillägger att: "För tjockt kommer inte fungera, och alltför rinnande kommer inte att fungera ... Varför behöver du komplicerad vetenskap för att utforma likviditeten hos en salsa? Det är vad Steve Jobs gör. Varje liten sak räknas för att skapa en fenomenal upplevelse. "

Via CNNMoney.com