När Netflix lanserades i Storbritannien tillbaka i januari markerade den en havsbyte för film och streamingteknik. I USA är Netflix synonymt med filmuthyrning men namnet är fortfarande förknippat med fysiska medier - DVD och Blu-ray-utgåvor - även om affärsmodellen väsentligt strider mot streaming.

Detta skedde när VD Reed Hasting avslöjade att han splittrade de två tjänsterna - med strömmande sidan för att hålla Netflix-namnet och DVD-sidan omdirigerade Qwikster - bara för att meddela en reportering och hålla verksamheten som en.

Medan denna separation aldrig hände, är det tydligt med den föreslagna namngivningen att Netflix ser sin framtid i strömmande och den enda strömmande strömmingen i Storbritannien är ett steg närmare detta.

Med den brittiska lanseringen har Netflix visat att när det bara fokuserar på streaming, kan det gå in på en marknad ganska snabbt och omedelbart ge rivaler en löpning för sina pengar.

Detta beror på den bakåtvända tekniken som Netflix använder - det är helt omtänkt molnet och kommer aldrig att se tillbaka.

Molnet, i detta fall, tillhör Amazon - ja Amazon som äger Netflix närmaste rivaliserande Lovefilm.

Under de senaste åren har Netflix migrerat sin strömmande verksamhet till AWS (Amazon Web Service) och lämnar egna datacenter för att hantera DVD-affärer och företags IT.

Till molnet

Mannen som ansvarar för detta betydande datorskifte var Adrian Cockroft, företagets molnarkitekt. Brittisk men baserad i USA på företagets huvudkontor i San Jose - "Hastings gillar att surfa" - Cockroft övervakade företagets migration till molnet och anser att detta var en av anledningarna till att företaget kunde starta i Storbritannien.

"Vi byggde en helt molnbaserad infrastruktur i USA och gjorde lite arbete för att extrahera det så att vi faktiskt skulle kunna distribuera det överallt" förklarade Cockroft till TechRadar.

"Vi satte upp en massa testmaskiner i AWS Ireland-anläggningen och vi byggde möjligheten att replikera data på båda sidorna. Totalt satt vi upp 1000 maskiner i Irland."

I hela Irland utgörs ungefär 10 procent av de maskiner som används för hela Netflixs streamingtjänst. Beroende på hur populär tjänsten är vid varje tillfälle, kan det finnas 10 000 maskiner som drivs, enligt Cockroft.

Detta är en av anledningarna till att Netflix anmälde sig till Amazons servrar. Med hjälp av EC2 (Amazon Elastic Compute Cloud) tillåter det flexibiliteten att skala antalet datorer som används vid en viss tidpunkt.

Detta har inneburit att Netflix inte har behövt spendera ut stora mängder pengar som köper upp datacenter i Storbritannien, istället har dessa pengar gått för att köpa upp filmaffärer.

"Om du tittar på hur vi spenderar våra pengar, betalar du vanligtvis för efterskott för molnkapacitet", förklaras Cockroft.

"Det är ett verktyg som din elräkning - du går inte ut och med ett överskott av kol betalar du en månad senare för vilken energi du har använt och det är vad vi måste göra.

"Om vi ​​hade byggt vårt eget datacenter skulle vi ha varit tvungna att lägga ner mycket pengar på sex månader i förväg för en riktigt effektiv byggnad, och istället kunde vi använda pengarna för att köpa filmer.

"Vi kan betala för bättre innehåll, sedan efter evenemanget kan vi bara köpa den mängd kapacitet vi behövde för att leverera den i stället för att överdriva hur mycket lagring vi skulle behöva och förmodligen få det fel.

"Det handlar om att inte begå stora bitar av kapital framför

Filmlagring

När det gäller att lagra filmer, säger Cockroft oss att det finns mer än en petabyte (1000TB) innehåll tillgängligt, med allt detta behandlat på AWS.

"För varje innehåll kan det finnas 50 eller fler filer för det", noterade Cockroft. "Olika hastigheter och format, och olika filer för ljudformat, undertexter och liknande saker.

"När du slår spela på en film kontrollerar vi hur snabbt det går att strömma det och det övervakas överallt genom att du tittar på det.

"Om du är orolig för dataskärmar kan du ändra detta till en lägre inställning så det kommer som standard att använda mindre bandbredd."