Om det någonsin var några tvivel om huruvida mobiltelefoner med kameror skulle ersätta nuvarande digitala kameror med låga slutkunder, så gör NEC: s tillkännagivande i Japan av en ny högupplöst bildprocessor mycket bra saker.

Företagets senaste chippaket har ett bildbehandlings LSI-chip som är utformat speciellt för att fungera med CMOS-sensorer på upp till 8 megapixlar. Avgörande är att det är den första sådana chipset som klarar av att hantera de stora mängder data som sådana sensorer genererar.

Datadumpning

Om någon telefonproducent väljer att sätta en 8-megapixelsensor i en handenhet, hanterar LSI det dataflöde som krävs för att bearbeta bilden och visa den på skärmen. Det kan länka till upp till 64 MB minne, vilket är viktigt för att hantera stora mängder bilddata.

Utöver de råa siffrorna innehåller den nya teknologin även korrigeringskretsar för att säkerställa livliknande färgåtergivning och motverka kameraskakning.

Även om det är oundvikligt ser vi att 8 megapixel kamerafoner blir vanliga innan länge, slutresultatet kvarstår fortfarande på dem, inklusive linser som kan göra det mesta av bildkraften. Low-end punkt-och-shoot-kameror är redan i fara. Men anständiga kameror med stora linser är fortfarande det enda alternativet för kvalitetsfoton.