Enligt amerikanska IT-analytikerfirma Gartner, genomfördes 102 miljarder appnedladningar förra året, men endast en bråkdel av dessa appar är lönsam i den meningen att de genererar en stadig ström av intäkter.

Tim Rea, VD för global messaging app Palringo pratade med TechRadar Pro om vad han anser vara ingredienserna för framgång för en lönsam appaffär och hur hans eget företag driver affärsintäkter genom att försöka hålla sig nära sin online-community.

TechRadar Pro: Så vad är de viktigaste ingredienserna som behövs för att göra en app lönsam?

Tim Rea: Det är självklart att tjänsten måste vara av god kvalitet och engagerande. Jag använder ordet tjänsten i stället för app eftersom jag i många fall anser att det är farligt att tänka och prata om "en app" som om det är en enstaka bit av utveckling som en utvecklare kastar där ute. En tjänst är annorlunda. Vi har ett väsentligt utvecklings-, operations- och infrastrukturförpliktelse i samband med att leverera en högpresterande tjänst.

När det gäller lönsamhet innebär begreppet vinst att du kan generera mer intäkter från tjänsten än det kostar dig att köra. Med några av dessa kvalitetstjänster kan kostnaderna för löpande vara höga om du överväger kostnaden för hosting, bandbredd, drifthantering, förnekande av serviceskydd, lagring.

Vi satsar mycket på att skapa en effektiv operation. För många, om inte de flesta företag som vår, är den stora kostnaden för att förvärva kunder. Här återkommer det en kostnad / värde ekvation. Med djupa fickor kan du spendera mycket pengar för att säkerställa ett stort flöde av användare till din tjänst, men det betyder inte att de kommer att bli rätt användare.

Det är en icke trivial övning för att utveckla en vy som berättar skillnaden mellan en förlovad användare vs någon som bara loggat in utan någon särskild anledning och aldrig kommer tillbaka, eller mellan en användare som tillbringar eller ger värde till samhället och de som kan bli involverade av fela skäl. Det är viktigt att fokusera på att skaffa rätt användare till en ekonomiskt lönsam kostnad.

Slutligen måste modellen vara meningsfull. Reklam på mobila stillbilder har sina utmaningar, men det är möjligt att bygga ett företag baserat på reklam om villkoren är korrekta. Många appar tar vad jag skulle kalla en "box shifter" -metod för att generera intäkter: betala en £ 1 och appen är din.

Det finns emellertid inte mycket av en inkomstström utöver den ursprungliga försäljningen och det är därför svårt att växa verksamheten. Sedan finns det "sälja saker" -modellen: sälja användare saker som förbättrar deras erfarenhet. Detta kan vara svårt att göra utan att skapa ett scenario där människor känner att de inte kan få värde utan att betala t.ex. en meddelandeprogram där du måste betala extra för att använda vokalerna!

TRP: Hur kan du tjäna pengar på dina användare?

TR: Vi arbetar i kategorin "sälja saker". Våra användare kan få fullt värde ut av vår tjänst utan att köpa saker, men vi har försökt att hitta en balans när det gäller att hitta sätt att öka värdet till en användares upplevelse med extra virtuella varor som de skulle gärna betala för.

TRP: Hur skiljer din monetiseringsmodell från andra globala meddelanden och sociala delningsappar?

Vi började livet med en ren budskapsutsikt över världen och mycket arbete gick in för att uppnå effektivitet för att stödja kommunikationsupplevelsen. När vi började seriöst överväga hur vi bäst kan generera intäkter, spenderade vi också mycket tid på att studera användningsmönster.

Detta ledde oss till slutsatsen att även om vår meddelandekomponent var en viktig aspekt av tjänsten var våra användare mer fokuserade på att bygga samhällen och att byggandet av dessa samhällen samt deltagandet inom etablerade samhällen hade en mycket konkurrenskraftig dynamik , liknar många spel.