Gör dig redo för Borg.

University of Georgia forskare har utvecklat molekylära ledningar som utför elektriska laddningar, ett första steg i utvecklingen av biologiska bränsleceller för att driva digitala implantat som pacemakers, interna datorer och proteser.

Nanoteknologi trådarna är faktiskt polymerkedjor odlade på ultra-tunna filmer av metall, och är så tunna att de är osynliga även under högeffektsmikroskop.

Bioniska öron

För att implanterad elektronik ska vara praktisk, vill forskare utnyttja bränslen källa i kroppen, såsom glukos, för användning i biobränsleceller för att ersätta batterier.

Men medan människor producerar enzymer som gör ett bra jobb att konvertera kemisk energi till elektrisk energi, "är de inte särskilt användbara i denna applikation eftersom de har naturliga skyddande isolerande lager som förhindrar god elektrontransport från aktiv plats till elektrod", säger kemist Jason Locklin. "Förhoppningsvis kommer våra molekylära ledningar att ge en bättre kanal för laddning att flöda."

"Denna teknik öppnar möjligheten för olika användningsområden i elektroniska enheter som sensorer, transistorer och dioder, även om vi ännu inte förstår alla grundläggande fysik som är involverade i hur elektriska laddningar rör sig genom organiska material."

Nästa steg för Locklin är att utveckla lämpliga applikationer. Exempelvis kan hans polymertrådsteknik användas i anordningar som gränsar till levande vävnad, såsom biokemiska sensorer, proteser, pacemakers eller bioniska öron. "Filmen själv kan användas i transistorer - eller i fotovoltaiska enheter som solceller," sa Locklin.