Huvudbild: Turings Hubblephone är bara en design som ser ut att utmana status quo. Kredit: Turing Space Industries

De som är gamla nog för att på ett levande sätt återkalla åldern på "funktionstelefonen" kommer utan tvekan att ha fina minnen från det konstiga och underbara utbudet av enheter som tillverkats av Nokia, Sony Ericsson, LG och Samsung..

Vi hade flip-telefoner, svängbara telefoner, spel-telefoner, musiktelefoner och mycket mer, med varje produkt som försöker vara svårast att skilja sig från tävlingen och erbjuda något riktigt unikt. en krok som skulle göra det mer tilltalande än sina rivaler.

Dessa dagar är långt borta, och smarttelefonmarknaden är mycket mer homogeniserad idag; telefoner är nästan oskiljbara från varandra tack vare det faktum att skärmen har blivit vår primära interaktionsmedel. Det finns bara så mycket du kan göra på en designnivå när din enhets framsida är upptagen nästan helt av dess display.

Apples iPhone ledde laddningen för alla skärm enheter tillbaka 2007

Detta paradigmskifte inträffade när Apple lanserade sin första generationens iPhone tillbaka 2007; medan det var långt ifrån det första företaget att drömma upp konceptet med en handenhet med en skärm och ingen knappsats, drev den marknaden oåterkalleligt i den riktningen och utlöste en av de största konstruktionsförändringarna som den mobila tekniska industrin någonsin har sett.

Gå stort eller gå hem

"Denna förändring var utan tvekan en revolution vad gäller användbarhet", säger Paavo Pietola, prisbelönt designer och vd för Helsingfors-baserad designstudio D & A. "Även om det för vissa betydde försämrad textinmatning, tyckte andra som var mer visuellt innehåll den ökade friheten att hantera det innehållet."

Flyttningen till pekskärmar berikade inte bara interaktion; Det ledde till att smarttelefonen blev vår största dataledning - för bättre eller sämre. "Jag tenderar att tro att pekskärmar var en viktig faktor i ett större skifte av all information som är tillgänglig via mobiltelefonen, fortsätter Pietola. "Jag tycker att det inte är så mycket hur du använder telefonen, men vad du använder den för.

"Allmännyttiga mobiltelefoner har djupt påverkat livet för miljarder eftersom telefoner används för nästan allt. Användargränssnittet kommer att utvecklas fortfarande, men faktumet hos en majoritet av människor varelser spenderar en stor del av sina vakna timmar som bromsas över sina telefoner är ett fenomen så stor att dess betydelse ännu inte lärs. "

Utöver ren användbarhet, vilka andra innovationer kan designers klämma in i den ödmjuka smartphone? Kredit: Tran Nhat

(Bild: © Tran Nhat)

Hastigheten vid vilken mobila industrin droppade fysiska nycklar var dramatisk, och nu fortsätter bara Blackberry att sälja telefoner med tangentbord - och även då är displayen det primära sättet för interaktivitet. Emellertid är designers som Pietola fokuserade på att förutse framtida trender och förändringar, och vet fullt ut att saker kan förändras över natten - precis som de gjorde 2007.

Så är vi någonsin sannolikt att se en annan omvälvning inom en snar framtid, eller finns det gränser för innovation vad gäller användbarhet? Storskärmstelefoner är allestädes närvarande eftersom de ger det perfekta sättet att ta emot interaktivitet och dynamiskt innehåll, men något "nytt" gränssnitt kommer att behöva ge ganska slående förbättringar att ses som ett logiskt steg framåt. För Pietola presenterar tillkomsten av "icke-fysisk" interaktion - som röstkommandon och 3D-objektskanning - kanske den mest uppenbara vägen framåt.

Måste bli (icke) fysisk

"Jag tror att det kommer att bli mer diversifiering", säger han. "Traditionella fysiska ingrepp i nedre delen kommer att utmanas av high-end, AI-underlättad icke-fysisk ingång. Frågan är hur nya sätt att använda mobila enheter passar in i den omgivande kulturen eller hur kulturen kommer att anpassa sig till dessa nya sätt. Från en teknik synvinkel är det inte svårt att föreställa sig ett helt icke-fysiskt användargränssnitt inom en snar framtid. "

”Från en teknik synvinkel är det inte svårt att förutse ett helt icke-fysiskt användargränssnitt inom en snar framtid.”

Paavo Pietola

Det här är verkligen något som kan hända just nu, bekräftar Pietola; Tekniken förfaller redan tack vare Google Assistant, Siri, Alexa och telefoner med otroligt noggrann ansiktsscanningsteknik, som iPhone X. Medan vissa kanske anser att smarttelefonen har utvecklats så mycket som möjligt, tror Pietola att i nästa några decennier kunde vi se den mest värdefulla konsumenttekniken i våra liv adoptera en helt annan form. Det kan till och med upphöra att existera, och i stället kommer människor att gå "enhetfria" utan att offra någon anslutning.

Ska vi även behöva en telefon när varje platta yta i vårt hem kan visa information? Kredit: Perseus Speglar

(Bild: © Perseus Mirrors)

Tänk dig en framtid där varje spegel i ditt hus är en potentiell pekskärm eller skärm; Skärmar i din bil kan vidarebefordra information som textmeddelanden och e-postmeddelanden. Eftersom elektroniskt papper blir ännu billigare kan vi se disponibla sätt att komma åt data - en ironisk återgång till vårt pappersbaserade förflutna. Alla dessa skärmar kan anslutas till webben, med hjälp av biometri för att identifiera den aktuella användaren och endast visa information som är relevant för dem. Att gå helt enhetfri kan tyckas vara en rördröm, men det är en potentiell framtid.

Går enhetsfri framtiden?

Som en formgivare och futurist är Pietolas jobb att ta reda på hur sådan teknik kan vara inblandad i vår vardag, även om han med lätthet erkänner att vi aldrig blir riktigt släckta av smartphones, bara för att vi längtar efter konkreta föremål. "Innehållet blir nu fritt från enskilda terminalapparater, och jag tror att detsamma kommer att ske i kommunikation", säger han.

"Användare kommer att vara fria från enskilda enheter eftersom människor kommer att ha tillgång till kommunikations- och datanät som individer. Att se, höra, ses och höras kommer att utföras på många nya sätt som passar in i den situation användaren befinner sig i vid vilken som helst given Men den mänskliga tendensen att få tillgivenhet för föremål kommer säkert att förbli och kommer fortfarande att vara en drivkraft i utvecklingen. "

”Den mänskliga tendensen att ha tillgivenhet för föremål kommer säkert att förbli och kommer fortfarande att vara en drivkraft i utvecklingen.”

Paavo Pietola

Han har en poäng; många människor kommer med lätthet att erkänna att deras smartphone är det enskilt viktigaste föremålet i deras vardag. Det är ett kommunikationsverktyg, ett informationsverktyg och ett underhållningsverktyg, alla inslagna i en enhet som är tillräckligt liten för att passa i fickan. Hur telefonen kommer att utvecklas under det närmaste decenniet återstår att se; vi kunde flytta oss till att använda röstkommandon istället för att skriva, eller kanske flera skärmar är vägen framåt, som erbjuder olika perspektiv och ökar vår multi-tasking potential.

Vad som än händer är det nästan säkert en gräns för vad smarttelefonen i sitt nuvarande format kan göra - och att upptäcka nästa betydande förändring är en utmaning som designers som Pietola trivs på.

Techradar s Nästa Up-serien kommer till dig i anslutning till ära