Neurokirurger ges ett nytt verktyg för att förbättra säkerheten hos deras operationer - lasrar som visar dem där kanterna av en tumör är.

Som du kan tänka dig är det inte en lätt uppgift att operera på en hjärna. Kräftvävnad ser ut som en hälsosam vävnad, och kirurger har traditionellt bara använt sin bästa bedömning för att utarbeta hur mycket hjärnan ska ta bort.

Nu kan en ny typ av mikroskop förändra allt detta. Det Stimulated Raman Scattering (SRS) -mikroskopet gör att kirurger ser skillnaden i realtid mellan normal hjärnvävnad och tumörvävnad.

Data driven

"Det gör det möjligt för den kirurgiska beslutsprocessen att bli datadriven istället för att förlita sig på kirurgens bästa gissning", säger Daniel Orringer, som pilotar tekniken vid University of Michigan Medical School. "Vi kan visualisera tumör som annars skulle vara osynlig för kirurgen i operationssalen"

Ett team arbetar på en version av mikroskopet som kan sitta nära operativsystemet. Kirurger kommer att kunna placera vävnadsprover rakt in i enheten, vilket skulle avbilda dem på plats för att låta dem veta om det är säkert att fortsätta.

"Genom att optimera kirurgiska resultat säkerställer vi att patienterna kommer att få de bästa möjliga resultaten efter hjärntumörkirurgi", sa Orringer.

Detaljer om tekniken publicerades i tidskriften Translational Medicine.

  • Väntar på en Star Trek-stil Tricorder? Detta kan väl vara det första steget