The Investigatory Powers Act (informellt kallad regeringens snooper's charter) har gått till lag i Storbritannien, har erhållit kungligt samtycke, med förgreningar för alla som surfar på nätet.

Framöver kommer tjänsteleverantörer att behöva lagra varje persons webbbläddringshistorik under en period av ett år, där polisen och andra myndigheter och organisationer kan få tillgång till uppgifterna.

Det handlar inte bara om din webbhistorik eftersom akten ger nya befogenheter när det gäller övervakning av telefoner, vilket gör att polisen kan få tillgång till samtal som, när det gäller reportrar, har beskrivits som en “dödsdom” när det gäller undersökande journalistik, som förmyndaren ställer den.

Som du förväntar dig har motstånd mot lagstiftningen varit hård, och en ansökan om upphävande av lagen har nu nått 143 000 signaturer vid skrivningstidpunkten.

EU till undsättning?

Privata rättigheter grupper är också förutsägbart djupt olyckliga över flytten och medan ovannämnda framställan kommer att se lagstiftningen debatteras igen i parlamentet - varje framställan som tillkommer mer än 100 000 signaturer måste övervägas för debatt - det är osannolikt att det inte kommer någon skillnad i detta punkt, ändå.

Det finns också möjlighet att EU-domstolar kommer att regera att delar av lagstiftningen är olagliga och kan behöva ändras. Endast tiden kommer att berätta om den poängen när domstolen granskar lagen nästa år.

Verkställande direktör för Open Rights Group, Jim Killock, kommenterade den handling som kallar den en av de mest “extrema övervakningslagar som någonsin gått i en demokrati”.

Han noterade: “Dess inverkan kommer att känna sig utanför Förenade kungariket, eftersom andra länder, inklusive auktoritära regimer med dåliga människorättsregister, kommer att använda denna lag för att motivera sina egna påträngande övervakningsregimer.

“Även om det finns några förbättringar av övervakningen, innebär det att polisen och underrättelsebyråerna har oöverträffade befogenheter att övervaka vår privata kommunikation och internetaktivitet, oavsett om vi misstänks för ett brott.”

Ett antal tekniska företag har också skakat mot lagstiftningen, inklusive Apple i slutet av förra året.

  • Letar du efter de bästa affärer bredband erbjudanden?