När Sky HD startade för nästan tre år sedan var det bara åtta hi-def-kanaler att välja mellan (inklusive BBC HD). I februari 2008 hade antalet ökat till 31.

Men på den tiden har kapaciteten hos den interna hårddisken som Sky + HD-boxen använder som inspelningsmedium inte ökat proportionellt. Odd, med tanke på att priset på högkapacitetsdrivna har sjunkit.

Sky + HD har en 300 GB-enhet (320 GB i de senaste modellerna), vilket var enormt enligt 2006 års standarder. Det här har blivit "partitionerat", så att en fast 140 GB av denna kapacitet är reserverad för "Anytime" - den överraskande användbara tjänsten som automatiskt hämtar högprofilerad programmering Sky anser att du kanske är intresserad av.

Endast enhetens återstående 160 GB är tillgänglig för dina inspelningar. Detta kan vara acceptabelt för standard-def PVR-filer som Sky +, men hi-def-video har en frodig aptit för körutrymme. Du behöver bara schemalägga en handfull dokument eller filmer för att den ska försvinna.

Och med alla dessa HD-kanaler nu på kranen, visar 160GB dess begränsningar mer än någonsin. När Sky + lanserades (med en stor kapacitet på 40 GB) för ungefär 10 år sedan upptäcktes det att du kunde uppgradera hårddisken för mer kapacitet (och så inspelningstiden). Samma är det lyckligtvis möjligt här.

Alla Sky + -enheter vi är bekanta med använder hårddiskar med ett bandkabelat gränssnitt som kallas "IDE" eller "PATA". Drivs med detta gränssnitt är nu föråldrade och svåra att erhålla - till fördel för användare av Sky + hoppas vi kunna diskutera en lösning inom en snar framtid.

Dubbla Sky HD-kapacitet

Nyheten för Sky + HD-abonnenter är mycket rosier. Deras lådor använder det nya SATA-gränssnittet - vilket är det nuvarande vanliga - så det finns ett brett utbud av lämpliga enheter. Om du vill använda en enhet med en kapacitet på mellan 300 GB och 500 GB med din Sky + HD, kan du helt enkelt byta ut den gamla enheten med en ny - följ många av stegen här.

Utför en fullständig systemåterställning (snabbt tryck på: [tjänster] 4, 0, 1 [välj] och välj alternativ 8) och ersättningsenheten initieras. Drivrutiner på 500 GB kan vara acceptabla om enheten i din maskin har misslyckats, eller du vill bara ha lite mer kapacitet.

Hårddiskar med mycket större kapacitet är inte mycket dyrare och om du har tillgång till en relativt modern dator och är beredda att lägga lite extra insats, kan du mer än dubbla kapaciteten på din Sky + HD PVR.

Här beskriver vi stegen som är involverade i att ersätta den vanliga 300GB-enheten med en 750GB-en i detta fall en Samsung HD753LJ. Större enheter är tillgängliga, men vissa användare har rapporterat problem med enheter som är större än 1TB (t ex 1,5TB). Detta beror tydligen på att det finns en Sky-firmware-bugg.

Du behåller dina befintliga inspelningar - viktigt, eftersom många av de filmer som Sky har sänt i HD ännu inte är ute på Blu-ray. När vi genomförde vår uppgradering visade programplaneraren 4 procent återstående kapacitet. Med den nya enheten som blev 74 procent - med alla våra inspelningar intakta.

Anledningen till det oproportionerliga hoppet i kapacitet är att andelen som upptas av Sky Anytime inte har ökat på samma sätt. dess partitionsstorlek är oförändrad på 140 GB. Och med en 750 GB-enhet är 610 GB tillgängligt för dina inspelningar!

Du kan inte prata om ökningar av inspelningstiden eftersom kanalbithastigheterna varierar enormt (och det är innan du börjar överväga HD-krav). Sky + och Sky + HD använder inte direkt PC-skivformat som FAT32 och NTFS. De är beroende av en proprietär FAT32-baserad, känd som "XTVFS", som har optimerats för effektiv lagring av de stora filerna i samband med TV-inspelningar.

Om du skulle ansluta en Sky + eller köra till en dator, skulle du inte ha mycket tur. Kapaciteten som rapporteras i den här datorn, om den ses alls, kommer att vara den rika kapaciteten hos enheten. Men med någon fri programvara, känd som Copy + (nedladdningsbar från www.skycopyplus.co.uk), kan du på en vanlig Windows XP eller Vista PC "migrera" dina inspelningar (och när som helst innehåll, om det behövs) från din ursprungliga enhet till ny högre kapacitet en.