Innan IBM-datorn ändrade datorvärlden för alltid, för många höjdpunkten för personlig databehandling var Sinclair ZX Spectrum, Commodore 64 och BBC Micro. För spelare definierade dessa datorer den första skärmgenerationen. Som ett lustmål har ZX81 kanske inte vunnit några designutmärkelser, men för många var det deras första riktiga dator.

Den som vill älska en resa ner 8-bitars minnesväg kan ta ett tack till en rad emulatorer som har utvecklats i flera år. Ökningen av virtualisering har också kallat en ny era av emulering med kraftfulla stationära datorer från Apple och Windows som erbjuder plattformar för retrospelaren att utnyttja.

Sir Clive Sinclairs klassiska ZX Spectrum

Det finns ett antal alternativ att tänka på när du försöker springa retrospel på din Windows-dator eller Mac ...

Om du är Windows-centrerad, är DOSBox säkert vägen att gå, och har blivit något av en inofficiell standard när du kör DOS-baserade spel. Att få dina spel att springa betyder att du känner dig till terminalen och C: prompten, men du kommer att kunna spela alla dina favoritspel igen.

Ett annat alternativ är MAME (Multipel Arcade Machine Emulator). Återigen är MAME en kommandoradsemulator. Om du vill ha något lite mer användarvänligt erbjuder Turbo MAME just det.

Mac-användare har en liknande applikation som heter Boxer som erbjuder en drag-and-drop-inställning till klassisk gameplay. I grund och botten tar Boxer DOS-spel och får dem att fungera som en app.

Självklart kan du redan få Android och IOS versioner av många klassiska arkadespel. Men om du vill köra dina befintliga spel är det möjligt med en DOSBox. Apples användare som inte vill jailbreak sina enheter bör kolla iDOS. Appen kommer med en uppsättning klassiska spel inklusive Duke Nukem. Filhanteraren iFunBox gör det också möjligt att lägga till nya spel.

Och det är möjligt att använda det allra senaste inom lågkostnadsberäkning för att få din retro spelfix. Raspberry Pi-datorn tillsammans med Emulation Station är ett utmärkt sätt att komma in i billiga retrospel. Du kan läsa en detaljerad handledning om hur du skapar din spelkonsol med Pi här.

Fairlight körs på spektakulatorn

Välj din plattform

Om du vill spela specifika spel finns det ett antal resurser att välja mellan: Atari aficionados har AtariAge, Hatari är en Atari ST / STE / TT / Falcon emulator för GNU / Linux, BSD, Mac OS X, Windows och andra system som stöds av SDL (Simple DirectMedia Layer) biblioteket och Emuparadise.

För ZX Spectrum-spel har du ett antal alternativ - utvecklat med hjälp av Microsoft. Net Framework, det finns zxspectrum4, spektakulator och Fuse ZX Spectrum Emulator, som alla erbjuder bra emuleringar av den här klassiska datorn.

Commodore 64 var också en mycket populär spelmaskin med hundratals klassiska spel tillgängliga under sin högtidstid. Emulatorer inkluderar: CCS64, Zzap64, VICE och Micro64.

När du besöker emuleringswebbplatser hörs ofta ROM-er som nämns. Detta gäller särskilt spelemulering. Många av de klassiska spelen som du kanske vill spela - Atari-spel är ett bra exempel - är fortfarande upphovsrättsskyddat så att få tag på sina ROM-skivor för att kunna spela spel är en fråga som måste behandlas noggrant. En webbplats som CoolROM är ett bra ställe att starta eftersom de har lagliga ROM-skivor som du kan använda med din emulator, inklusive Atari-spel-ROM-skivor. ROM World har också en mängd ROM-skivor.

Handla och spränga dig för att bli rankad Elite [Kredit: www.modelb.bbcmicro.com]

En annan term som du behöver förstå i ditt ordförråd för emulator är "disk image". Dessa tenderar att gälla emulatorer av datorer som Amiga - de är inte riktiga diskar i den meningen att du kan hämta dem och släppa dem i din diskettenhet. De är virtuella kopior av enheterna som den ursprungliga datorn hade, till exempel dess diskettenhet. Dessa skapas på värddatorns hårddisk och används sedan av emulatorn för att läsa och skriva data till, och skapas vanligtvis automatiskt av emulatorn själv. Men kolla innan du installerar emulatorn du vill använda bara om du måste manuellt skapa den här enheten för att emulatorn ska fungera korrekt.

  • Manic Street Platformers: spelen som hade 90-tal band hooked