En av kritiken av iPhone OS, operativsystemet som används på iPod touch och iPhone, är att det är ett mycket slutet system.

Fördelarna är tydliga när det gäller stabilitet (Apple kontrollerar allt) och säkerhet (Apple kontrollerar allting igen), men den stora nackdelen är att om du inte jailbreak din enhet kan du inte göra någonting du vill med det.

Med tiden har Apples gjort olika förbättringar som har resulterat i att jailbreaking är onödig för de allra flesta användare, men det finns fortfarande en stor brist när det gäller datasynkronisering och kopiering.

På äldre iPod-apparater, i iTunes, brukar du lägga till en bit av diskutrymme för att lagra dokument, vilket kan kopieras över med hjälp av Finder. Detta gjorde din musikspelare till en minneslag av olika slag, men det var inte överraskande att det här inte gjorde att du på något sätt kunde läsa en viktig PDF på en iPod shuffle.

Med en iPhone, trots den underbara skärmen och användbar gränssnitt, är sakerna ännu mer restriktiva - du kan bara synkronisera och kopiera data som Apple tillåter dig att. Genom att välja olika alternativ i iTunes kan du synkronisera och kopiera musik, videoklipp, foton, Safari-bokmärken, Mail-e-post och anteckningar, iCal-kalendrar och adressbokskontakter. men för godtyckliga filer verkar Apple föreslå att e-post är sättet att få data på och av en iPhone.

E-post är kanske bra för exemplar av enstaka tillfällen, men det är slutligen en klud, och det saknar definitivt elegans och flexibilitet som Mac-användare brukar. Kanske en dag kommer Apple att expandera lagringsalternativ för iPhone, men under tiden lämnar vi oss kvar om "det finns en app för det".

Som det visar sig finns det massor. Ganska mycket varje gång Apple lämnar funktionalitet från sina mobila enheter, gör det möjligt för någon att koppla mellanrummen för ett par quid. På följande sida tittar vi på fyra appar som gör att du kan dela många fler filtyper än Apples inbyggda programvara.

Innan du börjar med appar, finns det några saker du behöver göra. Vi har antagit att du kör Mac OS X 10.5 eller 10.6 på din Mac och iPhone OS 3 på din iPhone (eller iPod touch - apparna fungerar på endera Apple-enheten). Om inte, uppgradera därefter.

Eftersom applikationerna kräver trådlöst nätverk, antar vi också att du har ett Wi-Fi-nätverk med glädje och att din Mac och iPhone är anslutna. När det gäller appar, finns det en del crossover, så bestämma vilka typer av data du vill dela innan du köper någonting.

För snabb lagring och synkronisering är Dropbox gratis, men om du behöver Finder-liknande filhantering och överlägsna förhandsgranskningsalternativ är en av Air Sharing-apperna en bra insats. Om du bara är intresserad av PDF-filer (delning och läsning) gör GoodReader jobbet; och för att dela urklippsdata är Pastebot det enda alternativet.

Då, även om du stänker ut för Pro-versionen av Air Sharing, är den totala kostnaden för alla dessa appar 8,37 kr, vilket knappast bryter mot banken, och vi finner var och en av dem ovärderliga och använder dem regelbundet.