Dina företags- och produktnamn är viktiga delar av ditt företag. De är sättet du differentierar din verksamhet och produkter och de är en garanti för dina kunder att de får en viss kvalitetsnivå, så det är viktigt att du behåller dem själv. Ett sätt att göra detta är att varumärke dem.

Vad är ett varumärke?

Ett varumärke är ett sätt för ditt företag att skilja sig från andra i sin marknadssektor. Varumärken tenderar att vara logotyper eller specifika grupperingar av bokstäver och siffror som konsumenter associerar med särskilda varor eller tjänster. Eftersom varumärken kan utgöra en mycket viktig del av ditt företags varumärke är det viktigt att detta skyddas. Till exempel RIM-tillverkare av BlackBerry-telefonen har sitt företagsnamn och deras logotyp registrerade, liksom namnet och logotypen för BlackBerry, Curve, Bold, Storm, Playbook och App World, medan Coca-Cola har varumärket nästan allt om sina produkter från namn, till logotypen, till den särpräglade timglasformade flaskan och deras reklammeddelanden som "Always Coca Cola".

Varumärken kan registreras hos Intellectual Property Office (IPO). Dock kan inte alla logotyper eller andra särskiljande mönster registreras som varumärken. Som IPO anger är varumärken inte registrerbara om de:

  • Beskriv dina varor eller tjänster eller deras egenskaper, till exempel märken som visar kvaliteten på dina varor eller tjänster, kvalitet, kvantitet, syfte, värde eller geografiska ursprung.
  • Har blivit vanliga i din bransch.
  • Är inte särskiljande.
  • Är tredimensionella former, om formen är typisk för de varor du är intresserad av (eller en del av dem), har en funktion eller ger värde till varan.
  • Är särskilt skyddade emblem [se senare].
  • Är stötande.
  • Är emot lagen, till exempel, främja illegala droger.
  • Är vilseledande Det borde inte finnas något i märket, vilket skulle leda allmänheten att tro att dina varor och tjänster har en kvalitet som de inte gör.

Dessutom är det inte heller möjligt att varumärke vissa skyddade emblem och symboler inklusive:

  • Armoriallager (vapensköld)
  • Flaggor och andra statliga emblem
  • Officiella tecken
  • kännetecken
  • Och catchall andra emblem
  • Förkortningar och namn på internationella mellanstatliga organisationer

Varumärken kan också inte registreras hos IPO om de också skyddas enligt internationella avtal, t.ex. artikel 6ter

Hur registrerar du ett varumärke

Observera att ditt företag inte behöver registrera sitt varumärke. Eftersom IPO: "Om du använder ett oregistrerat varumärke, kommer du att ha vissa rättigheter enligt gemensam rätt och du kan använda TM symbol. Det är dock lättare att tillämpa dina rättigheter om du registrerar ditt varumärke och använder ®-symbolen för att indikera att den är registrerad. Du måste betala en förnyelsebyrå vart tionde år. "

Om du bestämmer dig för att registrering skulle vara användbar för ditt företag är processen enkel. Om du ansöker om registrering online kommer ditt företag att kunna göra en rabatt på standardavgiften på 30 kr. Observera att du inte kan ändra din ansökan efter att du har gjort din ansökan utan att göra en ny ansökan och betala avgiften igen.

När du är registrerad har din verksamhet rätt att använda ditt varumärke på varorna och tjänsterna i de klasser för vilka den är registrerad. Du har också laglig rätt att vidta åtgärder mot alla som använder ditt varumärke eller liknande varumärke på samma eller liknande varor och tjänster till dem som anges i registreringen.

Så här kontrollerar du ditt varumärke mot varumärken som redan är registrerade

Det varumärke som ditt företag söker efter kommer att kontrolleras mot den befintliga databasen över varumärken för alla som liknar. Du kan snabbt söka varumärken över hela världen med hjälp av den kostnadsfria TMview-tjänsten som innehåller data om över sju miljoner varumärken från 27 varumärkesorgan över hela världen.

Få en TM och skydda ditt arbete

Ditt varumärke kan också utmanas av andra företag om de tycker att ditt varumärke är för nära deras. Om du fortsätter med din ansökan och förlorar ärendet mot din registrering, skulle ditt företag vara ansvarig för alla kostnader.

Dessutom erbjuder IPO även detta råd om skydd av varumärken i andra delar av världen:

Om du vill registrera ditt varumärke i andra länder än eller i Storbritannien kan du skydda det i mer än ett land med en enda ansökan.

  • För registrering i Europa kan du ansöka om ett europeiskt varumärke hos Byrån för harmonisering inom den inre marknaden (OHIM).
  • Du kan också registrera ditt varumärke i vissa länder genom att ansöka om Världsorganisationen för immateriell äganderätt (WIPO).
  • För vissa länder kan du inte ansöka om WIPO. I dessa fall måste du söka separat i varje land där skydd krävs.

Du bör vara medveten om effekterna av det internationella varumärkessystemet även om du inte vill registrera ditt varumärke utanför Storbritannien. Du måste till exempel motsätta sig ett europeiskt varumärke som kolliderar med ditt eget brittiska varumärke om du vill stoppa att Europeiska gemenskapens varumärke är giltigt i Storbritannien.

När ditt varumärke har beviljats ​​måste ditt företag skydda den här delen av dess immateriella äganderätt. Du kan göra det via IPO med det som kallas ett tillvägagångssätt. Ditt företag kan använda en försiktighet för att kontrollera utvecklingen av dess varumärkesansökan som kan ta flera månader att slutföra, och använd även försiktigheten för att kontrollera om ett annat företag har invänt mot din ansökan. Mer detaljerad information kan tillhandahållas, men ditt företag skulle behöva använda betalda grannatjänsten för detta.

Varumärken kan vara en viktig del av ditt företags branding. Ditt företag behöver inte registrera sitt varumärke men utan registrering skulle det vara svårare att försvara ditt varumärke mot andra varumärken som går genom registrering som ditt företag anser är för nära din.

Ta alltid juridisk rådgivning från en advokat om immateriella rättigheter om du är osäker på din juridiska ställning angående de varumärken som din verksamhet använder och om eventuella rättstvister skulle vara framgångsrika om din verksamhet ifrågasatte en ny varumärkesregistrering som den immateriella rätten har gjort din verksamhet medveten om.