När Apple öppnade iOS-plattformen till utvecklare, gjorde det företagets bärbara enheter från användbara enheter till viktiga. Plötsligt, såväl som att kontrollera ditt mail eller ta en bild, fanns det appar som gjorde nästan vad som helst du kunde tänka dig.

Gaming var förmodligen den största kategorin av appar, men musik kom en nära sekund, och när Apples enheter har mognat, har omfattningen av vad du kan uppnå musikaliskt på din iPad, iPhone eller iPod touch ökat massivt. Från synths och sequencers, till samplers och multi-track-inspelare har mobilt musikframställning aldrig varit enklare.

Till att börja med var de flesta program ganska enkla beatboxes eller synths, men den ökande kraften i hårdvaran har inneburit att du nu kan göra saker som skulle ha varit omöjliga för bara några år sedan. En ny iPad eller iPhone 4S har mer datorkraft än många datorer gjorde 15 eller 20 år sedan, då musiker betalade tusentals för att göra spår på sina Macar.

Och med tiden går utvecklarna mer adept vid kodning för iOS, till den punkt som vissa appar låter dig spela in, programmera, mixa och exportera hela spår utan att någonsin gå nära en dator.

Det är självklart att Mac-datorer också är mycket kraftfulla, och vissa människor vill använda sin iOS-enhet när de är på farten och återgår till sin Mac när de är tillbaka i studion. Som vi kommer att se är det här fullt möjligt.

En sak att komma ihåg är att precis som med Mac, desto starkare är din enhet, desto lättare är det i allmänhet. Även om ett överraskande antal musikappar kommer att köras på en iPhone 3GS, ger vanligtvis en mjukare användning av en iPhone 4 eller helst en 4S.

Detsamma gäller för en nyare iPod touch eller iPad, och det är alltid en bra idé att även ha den senaste versionen av IOS installerad. Många musikapps är utformade för att köras på alla tre typer av enheter och endast en handfull är specifik för nya modeller på grund av strömkrav. Medan de är mindre komplexa än stationära appar, är de också mycket billigare, med få brutna 10 £ barriären och många billigare fortfarande.

Tekniska överväganden

Innan du börjar göra musik på resande fot, kanske du vill tänka på hårdvara. Högtalarna i din enhet är inte exakt jordskakningar, så det är värt att investera i några anständiga hörlurar.

Tänk på ett par bärbara högtalare eller, om du är en seriös användare, ett speciellt ljudgränssnitt som Alesis 'utmärkta StudioDock, som ger ljud och MIDI på ljudnivå i och ut för iPads.

IK Multimedia gör också några bra iOS-tillbehör för att få ljud in och ut, inklusive iRig för anslutning av gitarr, iRig MIX för DJ'ing och iRig Mic för direkt inspelning av hög kvalitet.

Du kan självklart skapa musik utan extra kit, men en del anständig uppspelningsutrustning hjälper alltid.

Appar för att skapa musik på din iPad, iPhone eller iPod touch faller i stor utsträckning i några huvudkategorier, varav den första är instrument.

Dessa tenderar att vara ganska enkla och har ett syfte: att skapa ljud. De har alla en touch-gränssnitt, men många kan också utlösas från ett MIDI-tangentbord via USB-kameradaptern eller en specialiserad MIDI-in-enhet, t.ex. iRig MIDI från IK Multimedia.

Instrument varierar från grundläggande och fritt till relativt avancerade, och det finns hundratals att välja mellan. Ibland är de en rekreation av ett riktigt instrument som Organ +, Pocket Organ C3B3, eller en av de många pianoemulatörerna där ute; andra gånger är de synts.

Några av våra favoriter är Animoog, en synnerligen avancerad synthesizer för mer erfarna eller äventyrliga användare, Korg iMS20 och NLogSynth PRO. Dessa är bra för att leva live eller bara nudlar och kom ihåg att du alltid kan spela in produktens utdata till din Mac med en enkel ljudkabel. Det finns också många virtuella gitarrappar, många gratis eller billiga.

Grooveboxing

Vissa instrument kommer som en del av en mer komplicerad app som du kan kalla en "groovebox", och dessa låter dig inte bara programmera musik och tweak ljud, men gör också slag och mönster.

Groovebox-appar modelleras på riktiga hårdvara-grooveboxar som Korgs iElectribe. Det är ett väldigt tillgängligt verktyg för att göra elektronisk musik men det har också några gömda djup om du bryr dig att utforska dem. På grund av gränssnittet är det bara för iPad, och det finns till och med en speciell Gorillaz-upplaga som produceras i samarbete med bandet och med ett tydligt retro utseende.

I samma ögon gör Propellerhead ReBirth för alla iOS-enheter, en ny version av sin banbrytande analoga sekvenseringsprogramvara som hjälpte till att sparka av den elektroniska musikrevolutionen.

Modellerad med gammal stil sequencing hårdvara, kan du sekvens och program låtar, tweak synths och lägga till effekter för att göra gamla skol elektro, och med zoomning fungerar det även bra på iPhone.

För den mer experimentella musiker är Yahamas TNR-i-app för alla iOS-enheter en mjukvaruversion av sin Tenori-On-hårdvara. Det är ett futuristiskt rutnätbaserat kompositionsverktyg som du kan använda direkt utan musikalisk kunskap eller på mycket mer avancerade sätt genom att dela in i dess mer komplexa kontrollfunktioner.

Det finns andra Groovebox-appar som är väl värda att checka ut, till exempel BleepBox och Electrify To Go, bland andra. Du kan noga inkludera Steinbergs utmärkta Loopmash för iOS här också.

iPhone specialerbjudanden

Ett par nyare appar som inte passar in i ovanstående kategori är Figur och iMaschine. Båda är utformade för iPhone: s mindre skärm, men kommer att skala upp till iPad och visa verkligen vilka skickliga utvecklare som kan göra med iOS-plattformen.

Figur har gjorts av Propellerhead, en erfaren tillverkare av stationär programvara, och har ett mycket stiliserat och vänligt gränssnitt för att låta dig programmera och ordna slag, baslinjer och blyljud inom sin egen miljö. Geared mot elektronisk musik, det är oerhört roligt.

Native Instruments 'iMaschine kommer också från ett mycket erfaret lag. Det är en mini-sequencer med inbyggda drum kit och instrumentljud, plus möjligheten att låta dig prova och redigera dina egna ljud och använda dem som en del av dina mönster.

Med hjälp kan iMaschine exportera dina projekt till din Mac och öppna dem i den fullständiga stationära versionen av programmet, samt ladda upp projekt direkt från din telefon till Soundcloud. Detta gäller också Apples egen GarageBand, som vi kommer att se nästa.

21st century DAWs

En annan stor kategori av musikappar kan kallas mini Digital Audio Workstations eller DAWs. Förutom att ha instrument låter du spela in ljud som en del av ett projekt, lägga till effekter och mixa spår. Som sådan är de så nära en stationär app som du för närvarande kan få på iOS.

Den mest avancerade av dessa är kanske inte överraskande GarageBand för alla Apples iOS-enheter. Förutom att det är anmärkningsvärt billigt är det en triumf av design och ett utmärkt exempel på hur man passar massor av funktioner i ett litet utrymme samtidigt som användbarheten bibehålls. En ny uppdatering medförde några välbehövliga nya funktioner, vilket gör det ganska svårt att slå för musikframställning på resande fot.

GarageBand för iOS har några riktigt fantastiska instrument inbyggda. Dessa inkluderar en rad pianon och organ, gitarrer och basar, med smart ackord och auto-play-funktioner samt strängar som kan plockas och böjas. Det finns flera drum kit som du kan spela för hand eller låta appen slumpmässigt för dig, och Smart Strings erbjuder ett komplett orkester.

Du kan också spela in ljudspår, antingen via den inbyggda mikrofonen eller helst en dedikerad ingångsenhet som är ansluten via Dock-kontakten. Det finns en serie gitarreffekter och en sampler med ljudredigering, så du kan även prova dina egna ljud och spela in vanliga spår. Du kan nu redigera MIDI-klipp som har spelats in och importera ljudfiler, samt välja bland de många Apple-looparna som levereras, lägga till effekter och mixa spår på enheten.

Det finns en gräns på åtta spår, men när du når det kan du välja att skicka ditt projekt i det raka, redigerbara tillståndet, över till din Mac. Därifrån kan den öppnas i skrivbordsversionen av GarageBand, där du kan fortsätta lägga till spår samt effekter och instrument. Så GarageBand för iOS är en riktigt bra skisspad och integrerar vackert med din stationära Mac.

Bortom GarageBand

Det finns naturligtvis andra fullt utrustade musikproduktionsprogram för iOS, även om några närmar sig GarageBands elegans.

NanoStudio är mycket kraftfull, med ett flertal instrument och en mer konventionell hårdvara-liknande utseende, och fungerar mycket bra på vilken storlek som helst av iOS-enheter. Liksom liknande appar kan du dela spår via Soundcloud, men inte i detta fall tillbaka till din Mac i en redigerbar form.

FL Studio Mobile och Mobile HD är också mycket effektiva applikationer, vilket ger skrivbordsnivåer flexibilitet, inspelning och programmeringskraft till din handhållna enhet. Med massor av instrument, effekter och verktyg är det ett utmärkt sätt att komponera musik på resande fot.

I det rika iOS-ekosystemet finns det ännu fler appar som faller under musikens paraply, även om de inte är helt desamma som de som låter dig skapa den. DJ-appar, till exempel, rubbar App Store, varav de flesta läser från enhetens spellistor och låter dig snurra, skrapa, mixa och jonglera spår samt ge vanligtvis effekter och andra DJ-vänliga funktioner. Anslut bara en ljudkabel till din telefon eller iPad och du kan få festen påbörjad.

Gitarreffekter är också väl representerade, och appar som IK Multimedias AmpliTube-sviter ger en otrolig realism till alla gitarrljud du spelar genom dem. Musikare använder verkligen sina iPhones eller iPads som en del av sina live-riggar tack vare den kraft de erbjuder.

Ännu en annan kategori av appar är kontroller: appar som kopplar samman med stationär programvara för att ge dig fjärrkontroll, hands-on-kontroll. Några av de bästa inkluderar, i inget särskilt skick, TouchABLE för Ableton Live, Cubase iC-kontrollen, TouchOSC och V-Control Pro. Dessa gör inte musik i sig, men låter dig styra din skrivbordsprogramvara, och det kan därför vara ovärderligt i studior.