Innan jag börjar, skulle jag bara vilja tacka för skönheten att springa över de festliga helgdagarna. Inte för att det är fantastiskt att springa vid stranden i en storm, och inte för att det väcker dig från din soffa koma.

Det beror på att du kan äta ALLA CAKE AND SWEETS OCH ALLA och sedan bara springa av det varje dag. Medan det inte kommer att helt utrota kalorierna (och kör med en sådan sjuk känsla är aldrig kul) skadans begränsning är lägre.

Hur som helst, på den verkliga köttet på biten: Jag har provat två av de stora hitters i löpningsvaktvärlden de senaste veckorna och medan jag kippar bort på de stora recensionerna för båda, trodde jag att jag skulle dela några av höjdpunkterna (och lowlights) av vad jag har tänkt så länge om du är desperat att köpa en.

Garmin Forerunner 630

Det här är den som mest fascinerat mig för sent, vilket du kan se från min körning när jag först hämtade upp det. Anledningen till att det är så lockande är att det har så många prestandamätningar att du inte kan misslyckas med att lära dig något om din körstil.

Det har också den anständiga Garmin Connect-appen bakom den, som kan autosync till Strava och några andra tjänster och jag älskar att Garmins klockor för sent kan ansluta till ditt Wi-Fi och automatiskt skjuta saker upp till ditt konto när du går i dörren.

Höga

Forerunner 630 har en batterilivslängd som kan fortsätta för att tyckas någonsin. Jag har kört sex dagar i rad med den och klockar runt 50 km avstånd innan du laddar upp den. Det var utan bakgrundsbelysning ständigt på, men att kunna göra en 10 milskörning och förlora ca 20% av kapaciteten var fantastisk.

Skärmen är stor och synlig och de smarta meddelandena, så att du får information från din telefon till din handled när du får en text är riktigt bra och fungerar bra som en blandning av diskreta och användbara så att du inte behöver få din ringa ur din ficka.

Lågorna

Jag ser fortfarande inte riktigt på varför en pekskärm är en bra idé på en klocka. Om du rör dig i snabb takt är det sista du har precision, och med regn och svett i mixen kan skärmen bli ganska lätt.

Det är en stor och synlig skärm, men det saknar verkligen taktiliteten hos dedikerade knappar. Och det faktum att jag bara förlorat en 13 milskörning eftersom jag satte på en våtjacka (och det lyckades bekräfta borttagning) hjälper inte till där.

Och det finns det lilla problemet med laktatgränsen, prestandaförhållandet och andra mätvärden som hjälper till med din körning. Den första av dessa är ganska bra, tränar ut när du är sannolikt att slå väggen under en tävling. Det kände sig dock inte 100% korrekt, så kanske det behöver lite finess att lära mig lite bättre - men jag har kollat ​​med klockan nästan 30 gånger under de senaste tre veckorna.

Prestandaförhållandet ska vara din "bränsletank", så att du vet hur vildad din kropp är och vad som korrelerar med vad gäller ansträngning kvar. Det kan hoppa upp och ner under en körning - vilket är meningsfullt när klockan sätter sig fast - men det är alltid ganska generöst. Kanske är det dock en bra sak - det motiverar verkligen.

De andra delarna - vertikal oscillation, mark kontakttid, som berättar om du lutar för långt åt vänster eller höger under en körning - är briljanta men meningslösa för de flesta av oss. Jag gillade verkligen att lära mig hur effektiv jag var, men när jag gjorde det dåligt har klockan inget att hjälpa till att rätta till.

Till slut slutade jag använda dessa funktioner, vilket är synd eftersom de verkligen kan hjälpa till om någon coaching byggdes in.

Priset är högt, men inte dåligt för batteriets livslängd och prestanda. Vid £ 390 / $ 440 / ca 600 dollar är det inte billigt, så det är mer för pro runner än den genomsnittliga trottoarkrigaren.

TomTom Spark Cardio

Det som vinner om den här klockan är hur det är så kompakt. Mindre än tidigare TomTom klockor, det har fortfarande en fantastisk mängd tech packade inuti sin dinky ram.

Den viktigaste försäljningsstället är att den har en integrerad hjärthögtalare och förmågan att strömma musik via Bluetooth direkt till hörlurarna - ingen telefon behövs.

Höga

Det är bara så lätt att springa med den här saken. Flervägsknappen i mitten är utmärkt för navigering (även om resan kan göra med att vara djupare för att bekräfta ett klick) är möjligheten att strömma musik stor och utbudet av mätvärden du kan välja är perfekt för de flesta löpare.

Du kan enkelt sätta en rast takt, springa mot dina gamla träningspassar, simma, cykla - faktiskt, nästan allt här. Att kunna strömma och få hjärtfrekvensdata är ganska bra, och fitnessspårningen (sömn, steg etc) är en fin touch och innebär att du kan bära den som en klocka när du behöver.

Priset är utmärkt också - £ 150 / $ 199 / AU $ 299, vilket är mycket bättre än liknande specc'ed klockor där ute.

Lågorna

Hjärtfrekvensmätaren fungerar inte tillräckligt bra - vilket är en tuff sak att säga, eftersom samtal med andra granskare inte verkar ge berättelser av samma felaktigheter. Jag har provat att bära den på flera sätt, men jag får fortfarande en massiv topp i början av en körning, och det kan vara ca 10bpm över rätt kurs. Det är något jag fortsätter att testa och se om senaste programuppdateringar ändrar någonting innan den slutliga granskningen.

Du kan inte ändra musiken under en körning (om du inte använder kontrollerna med fiddly headphone) och att få låtar på klockan är en mardröm - du måste skapa en spellista i Windows Media Player eller iTunes och synkronisera den över. Varför kan jag inte bara göra det från appen och sätta min podcasts eller musik på den sätten?

Uppgifterna från din dagliga steg osv. Går inte heller någonstans - det visas bara tydligt i siffror och inte uppmuntrar dig att skjuta något högre, vilket känns som ett missat steg för en klocka som passar så bra för hobbyisten löpare som tycker om att lära sig hur man blir bättre i stället för bara genom jogging.

Batterilivslängden är bara mellanliggande - om du använder bakgrundsbelysning, har musikuppspelning och hjärtfrekvensmonitorn går tillsammans med GPS, kommer du att ta cirka 10 mil eller 80 minuter innan batteriet börjar blöda på dig. Inte hemskt alls, och det finns eko-lägen att hjälpa, men det är inte i samma liga som några där ute.

Den omöjliga utmaningen

Om du läser min kolumn förra veckan vet du att jag tänker på att göra något otroligt dumt. Smashrun (den löpande analytikplattformen) erbjuder märken för prestationer i körning, oavsett om det är avstånd, hastigheter eller bara tid på dina fötter.

Med en serie nya märken bestämde jag mig för att se om jag kunde slå ALL märken i 2016 - även om det vid närmare inspektion kan bli svårare än jag förväntade mig (kör 10k 183 gånger under året är bara början ...).

En av de svåraste är att logga en körning med en enda stigning på 2318 meter, motsvarande Pike's Peak i USA. Jag inser inte hur hög det är, eller hur få berg som faktiskt går så högt - så jag är lite stumpad där.

Det är också fråga om att försöka hitta ett sätt att springa på södra halvklotet (både på öst och väst) samtidigt som du behåller lite pengar och tid i mitt liv.

Och det finns miljontals andra småbitar att oroa sig för: springa i ytterligare 212 timmar, logga en stor uppstigning per månad, springa lite längre varje månad i sex månader ... listan fortsätter och fortsätter.

Jag undrar allvarligt om det kommer att vara möjligt - men jag vet åtminstone när varje fullmåne kommer landa nästa år. (Yep, kör under fullmåne 10 gånger är ett märke också).

  • Gareth Beavis är TechRadars Running Man of Tech, som testar det senaste inom fitnessteknologi i ett oändligt strävan att springa vidare och snabbare och ge dig resultaten i en vecko kolumn.
  • Om du vill säga hej, är han @superbeav på Twitter
  • Du kan se hans stumblings på Strava
  • Och för mer data, följ honom på Smashrun
  • Och om du vill få full nedgång på den senaste och bästa löptekniken, Läs resten av Running Man of Tech-historien här