Patienter i Ealing, västra London, kommer snart att få textmeddelanden som påminner dem om doktors utnämningar.

Ealing Primary Care Trust (PCT) introducerar ett textmeddelandepåminnelseskema över 22 operationer för att minska antalet missade möten. Tjänsten är gratis och registreras, patienter registrerar sina mobilnummer med sin läkare.

Hillview-kirurgin i Perivale, där systemet pilotades, rapporterade att systemet har lett till en minskning på 30 procent av missade möten.

"Mobila patienttjänster har visat att de är kostnadseffektiva och skalbara och är därför vägen framåt i Ealing. Vi har en mångfaldig befolkning på 360 000 patienter registrerade hos vårdgivare i staden och många använder redan mobiler för att köra sina dagliga liv" sade Keith Martin, serviceutvecklingschef på Ealing PCT.

Förbättrar service och nedskärningar på jobbet

Han tillade att SMS-systemet förbättrar tjänsten utan att lägga till extra arbete för vårdpersonal och integreras med befintliga system som används av praktiserande läkare för att boka möten och kliniker.

Förtroendet använder ett patienthanteringsmeddelandesystem som heter iPlato, och Orange-nätverket.

Förutom påminnelser om möten kan systemet skicka hälsobesked som inbjudningar att ta emot influensalabb eller delta i astma-kliniker, vilket minskar behovet av personal att skicka bokstäver eller ringa telefonsamtal.