Strömmar bättre än live-tv? Detta var verkligen fallet för episod 4 i serien 10 i showen - "Knock Knock" - blev tillgänglig på BBC iPlayer med ett speciellt rumsligt binauralt ljudspår.

Dock behövde användarna ett par hörlurar redo, eftersom det här banbrytande 3D-ljudexperimentet från BBC inte fungerade via sin TV.

Medan stereo-tv-kanaler tenderar att skapa en ljudnivå helt inuti lyssnarens huvud, handlar binaural ljud om att skapa en illusion av rymden och avståndet från lyssnaren. Vi fick en speciell förhandsvisning av "Knock Knock" för att titta på en iPad och lyssna på Sennheiser HD 205-hörlurarna, och resultaten finns i; binaural är lysande.

Den aktuella episoden lämpar sig speciellt bra för rumsligt ljud. Det är en klaustrofobisk skräckhistoria som ligger i ett stort, spöklikt hus (vilket egentligen är Fields House i Newport, South Wales, där vi hade demo) som knäcker från alla vinklar.

Under utställningen kunde vi höra dörrarna öppnas och stängas på båda sidor av mig, folk pratar bakom mig och torden klappar utanför huset. Dialogen flyttade som skådespelarna gjorde, och det övergripande intrycket var också en enorm klarhet. Det var som att vara där.

Fields House i Newport, South Wales är inställningen för det spöklika rumsliga ljudet.

"Det låter som om du är i rummet istället för att bara titta på rummet", säger Cathy Robinson, Audio Supervisor vid BBC Wales i Cardiff, som också har hjälpt till att skapa binaurala ljudspår för allt från och The Ring. Bortsett från en spänd scen där det finns många knackar på många dörrar från många håll, finns det inga nyhetssekvenser som använder binaural ljud bara för det.

"Vi valde episoden att göra i binaural ljud eftersom det är en historia om ett utrymme, och vi kunde använda binaural ljud för att förbättra det utrymme", säger Robinson. "Ingenting om historien ändrades för att få det att fungera bättre med binaural."

Om du tror att du aldrig har hört binaural ljud, så har du självklart det. "Vi lyssnar på binaural ljud hela dagen", säger Robinson. Binaural betyder helt enkelt att "lyssna med två öron". När vi lyssnar i den verkliga världen hör våra öron alla ljud med två öron, och dessa ljud når varje öra på lite olika tider.

Därför kan ett binauralt ljudspår för hörlurar inte spelas upp via ett hemmabiosystem - det skulle introducera ett annat lager av naturlig avkodning som skulle förvirra våra hjärnor.

Doktor Vems ljudmix går utöver stereo för att skapa utrymme och avstånd.

"Vi lyssnar naturligtvis binauralt, och du blir van vid binaural ljud väldigt snabbt, eftersom det är som att lyssna på vardagen", säger Robinson. På så sätt är det mycket som högupplöst video.

Kom ihåg hur bländande det var för tio år sedan att se en HD-bild på en 60-tums plasma-tv? Det gör du förmodligen inte, för inom några timmar efter att du installerat det i ditt vardagsrum, blev du van vid det. "När jag skapar det, är mindre mer - om du vill att effekten ska komma igenom måste det vara mindre på gång, och mycket högre frekvens riktar riktningsljud igenom mycket bra", säger Robinson. "Att ha massor av ljudeffekter samtidigt maskerar effekten."

Även om det är massivt imponerande är det tydligt att det inte finns några regler för att producera i binauralt ljud. Det måste förmodligen vara primärt för regissören, eftersom delarna av Doctor Who, där kameran skar från skott till skott, snabbt var desorienterande; inte tidigare hade du känt att du var bebodd i skottet än perspektivet förändrats. De långvariga skotten är lätt det mest imponerande. “Jag hoppas att det kreativa folket ska skriva skript som vet vad tekniken kan,” säger Robinson.

David Suchet of Poirot berömmar gäststjärnor i Knock Knock.

Så hur jämför det här med surroundljud? När allt kommer omkring, har avancerade hemmabiosystem - som typiskt består av fem högtalare och en subwoofer - nyligen omfamnat vilka ljudingenjörer som kallar "objektbaserat ljud".

"Det vi gör är en separat mix för hörlurar som massor av människor kan konsumera utan någon speciell teknik", säger Robinson. Binaural ljud är enbart för hörlurar. Lätt att avkoda är också kritisk för BBC: s experiment. medan Dolby Atmos kräver kompatibel utrustning för att avkoda blandningen och placera varje ljudeffekt i rätt högtalare använder BBCs binauralteknik naturens egen dekoder - det mänskliga örat.

Det binaurala ljudet fungerar bara på hörlurar får vissa att scoff, men det finns skäl till att BBC har valt att fortsätta med denna teknik nu. "Anledningen till att vi gjorde det nu är att vi vet att folk tittar mer på telefoner och surfplattor och lyssnar på hörlurar, säger Robinson, som tycker att folk också köper bra hörlurar av hög kvalitet nu. "Det försöker inte byta ut 5.1 eller en tv-mix, det är bara för de som vill ha hörlurar."

OSSIC X 'anatomiska' hörlurar kalibrera till din huvudform.

Det kan ses som besläktat med ankomsten av HD, men i motsats till HD betyder binaural ljud inte mer data. Den binaurala mixen slutar som en vanlig stereomixfil som inte är större än standard 24-bitars 48 kHz ljudspår på BBC iPlayer; endast data som insvept inuti filen är annorlunda. "Med denna Doctor Who-episod har vi en binaural mix som bara är två ljudkanaler som alla andra. Det är bara att de är utformade speciellt för att spela på hörlurar och de går rakt i dina öron, säger Chris Pike, Senior Scientist - Audio , Forskning & Utveckling, BBC Design & Engineering.

Pike hoppas att BBC R & Ds nya binaurala programverktyg som möjliggjorde experimentet kan bidra till att utveckla en standard som innebär att en mix av rumsligt ljud kan förändras beroende på vilken utrustning publiken lyssnar på, vilket automatiskt ger dem rätt format. "För rumsligt ljud skulle det anpassa sig till vad som helst som folk använder, så om du har ett hemmabiosystem med 7.1 surroundsystem skulle det ge dig den rumsliga mixen av det, och om du har hörlurar, så kopplar du in dem och det ger du binaural, säger han. "Vi är inte där ännu, men vi arbetar med automatiska algoritmer med rikare metadata om din 3D-scen, så att du äntligen får rätt format."

Sennheizers Ambeo Smart Headset kommer med binaural inspelning till telefoner.

För närvarande handlar det om att designa ljud för det genomsnittliga örat, men det finns ambitioner att anpassa binaural ljud för varje individ, eftersom formen på ditt ansikte och huvud kan drastiskt påverka hur varje öra hör ljud. "Du kan personifiera det för någons öronform," säger Pike, som förklarar att en dag en huvudrelaterad överföringsfunktion (HRTF) - en "head-print" -profil - kan utvecklas för alla. "I framtiden blir det bättre genom personalisering," tillägger han. Vissa företag arbetar redan med så kallad huvudrelaterad överföringsfunktion (HRTF), med kalibrerad till ditt huvud och örafunktioner. Under tiden kommer den kommande kommer att ge grundläggande binaural fångst till konsumenthörna hörlurar.

Men ljud som tillåter lyssnaren att bo i ett utrymme har säkert en mördare app; virtuella verkligheten headset. Det är något som BBC redan arbetar med, men med 360 grader kommer en förändring i takt. “Regelbundet binauralt ljud är statiskt, men dynamiskt binaural är när du börjar höra ljud när du flyttar ditt huvud genom 360 grader, och det krävs en sensorer för att låta dessa ljud gå,” säger Robinson.

För alla dess rumsliga signaler som ger en svimlande känsla av nedsänkning till statisk drama, är binaural ljud helt enkelt nästa steg när det gäller att uppgradera underhållning. Men det lägger till en sådan känsla av nedsänkning att binauralt ljud kan visa sig vara den teknik som gör 360-graders video och virtuell verklighet gå supernova. Allvarligt är binaural ljud så bra.

  • Kolla in Sennheizers binaural ljud headset.