Ända sedan de första rykten om Apples Project Titan började cirkulera har vi haft en grov uppfattning om att iPhone-tillverkaren flyttade in i det förare utan bil och nu har Apples vd Tim Cook klargjort företagets ställning: Apple arbetar med självkörande bilar , men det betyder inte nödvändigtvis ett Apple-märkeshjul, chassi och vindruta.

I stället pekade Apple Head honko på ett fokus på "autonoma system", vilket tyder på att företaget är mer intresserad av att bygga AI-hjärnorna för att gå in i förare utan bil än de mekaniska komponenterna i fordonen själva.

“Det är en kärnteknologi som vi ser som mycket viktig,” sade han i en intervju med Bloomberg Television.

"Vi ser det som mamma för alla AI-projekt [...] Det är nog en av de svåraste AI-projekten som faktiskt ska fungera."

Konvergerande banor

Medan Cook stannade kort för att ge de exakta uppgifterna om projektet borta ("Vi säger inte riktigt från produktens synvinkel vad vi ska göra", sa han), han pekade på de konvergerande elementen inom bilindustrin som han såg som att driva Apples ambitioner.

“Det finns en stor störning som hotar där,” Cook sa. “Du har typ av tre vektorer av förändring som händer i allmänhet i samma tidsram.”

De tre vektorerna? Elektriska fordon, ridesharing / hailing och självkörande teknik.

Cook har bekräftat intresse för det självkörande rummet då, och Apple har redan investerat i marknaden för ridning, och lägger 1 miljard dollar i Kinas Didi Chuxing-tjänst, landets svar på Uber. Vans Sporting Apples logotyp har också upptäckts i Silicon Valley, som potentiellt samlar in data för ett nyskapat Apple Maps-projekt för att stödja bilarna.

Det verkar då att det är elbilstillverkningsområdet där Apple kan få kalla fötter när det gäller att bygga egna fordon - rapporter tyder på att Project Titans exponentiellt ökande kostnader och arbetskraft uppmuntrar Apple att ändra tack, med Apples Bob Mansfield som leder laget från 2016 och verkar styrka den på sin nuvarande kurs.

Inte för att vi helt skulle utesluta en Apple-märkesbil. Men som med alla saker Apple, kommer det inte dyka in tills tiden verkligen har rätt.

  • Fånga upp de 7 saker som du kanske har missat från WWDC 2017