Exotiska molekyler som kolfiberbollar kan snart bli en del av vår vardag om den senaste prototypbränslecellen från Sony någonsin gör det till high street.

Det sexcellssystem som Sony nyligen visade på utställningen Small Fuel Cells 2008 i Atlanta har sin kärna ett elektrolytmembran baserat på buckminsterfullerenes (för att ge dem sitt riktiga namn) och en platinkatalysator.

Mer energi längre

Medan vetenskapen förmodligen betyder lite för mannen på gatan, hur är ringsignaler den senaste prototypens förmåga att generera tre gånger mer energi än sin föregångare 2005.

5 x 3 x 2 cm-enheten går till arbete på en milliliter metanol, vilket ger 1,1 wattimmar energi från bränslet. I sin demonstration använde Sony 10 ml av den flyktiga vätskan för att driva en mobiltelefon med en TV-mottagare som kördes i 14 timmar.

Bättre i kombination med ett litiumpolymeruppladdningsbart batteri kan den lilla enheten producera en stabil 3W-utgång genom att alternerande leverera bara ström när det är mest nödvändigt med att ladda batteriet under tysta perioder med energibehov från vad som helst behöver saften.

När buckyball-systemet gör det till marknaden, hävdar Sony att det blir mindre fortfarande, så vi förväntar oss fullt ut att se det inuti telefoner, istället för att fästa dem som i demo.