Stora städer är redan befolkade av mer än hälften av världens befolkning, enligt en ny rapport från McKinsey som uppskattar att denna siffra kommer att öka till 2,5 miljarder år 2050. Denna koncentration av den globala befolkningen gör det allt svårare att köra dessa jätte stadscentrum, vilket medför problem med rörlighet, hållbarhet och jämn säkerhet för invånarna.

I det här sammanhanget framträder utvecklingen mot Smart Cities som ett bra alternativ för att hantera dessa växande stadsområden på ett mer intelligent och effektivt sätt genom teknik och data samt att förbättra medborgarnas livskvalitet. Jag är säker på att 2018 kommer att bli ett viktigt år för utvecklingen av Smart Cities eftersom den globala investeringen i teknik för att öka dem kommer att nå 80 000 miljoner dollar under det här året, enligt IDC.

Smarta städer behöver smarta WiFi-nätverk

Det verkar tydligt att anslutning kommer att vara nyckeln till framgången med Smart Cities. Hittills har en av de viktigaste utmaningarna för deras utveckling varit att säkerställa förekomsten av allestädes närvarande anslutningar som är både tillgängliga och tillförlitliga. Fördelarna med Smart Cities kan bara uppnås om det finns kontinuerlig anslutning som gör det möjligt för enheter att kommunicera mellan varandra och stadsråd för att få synlighet över systemets prestanda på ett oavbrutet sätt.

I samband med Smart Cities är WiFi en naturlig förutsättning för denna anslutning på grund av den höga antagandet av dess standarder, vilket gör det möjligt för ett brett utbud av enheter att kunna ansluta och kommunicera, liksom dess relativt låga kostnader för implementering. WiFi har många fördelar gentemot annan teknik eftersom den har utvecklats för att passa många olika applikationer. Till exempel har nya standarder (802.11ah) utvecklats för att fungera under 1 GHz som har ett större utbud och är mycket lämpade för applikationer som sensorer.

För att kunna dra nytta av den fulla potentialen hos Smart Cities och möta den höga efterfrågan på data som härrör från deras användning, kommer det att krävas robusta WiFi-nätverk som kan erbjuda den nödvändiga anslutningskvaliteten för ett brett utbud av applikationer. Som ett resultat av den tekniska och sociala omvandlingen som vi befinner oss inbäddade kommer de kommande åren att utvecklas för att rymma en mycket mer strategisk roll. Från och med nu tror jag att det inte räcker med att erbjuda anslutning till enheter i isolering. Istället kommer prioriteringen att vara att hantera WiFi-nätverk på ett smart och enkelt sätt, vilket garanterar effektiviteten i tjänsten.

Kraften i gemenskapens WiFi-nätverk

Offentliga WiFi-nätverk kommer att spela en viktig roll i utvecklingen av Smart Cities. I synnerhet bör operatörer utnyttja Wi-Fi-nätverk för gemenskapen eftersom de erbjuder många fördelar för Smart City-applikationer. En av de viktigaste faktorerna för att lyfta fram är att de är effektiva när det gäller både investerings- och driftskostnader. Gemenskapens WiFi-nätverk kräver inte utbyggnad av ytterligare WiFi-infrastruktur, utan utnyttjar snarare CPV-bostäder som operatörer redan har i sina abonnents hem och skapar nätverket genom att konvertera dem till allmänna åtkomstpunkter.

Dessutom erbjuder de viktig täckning till mycket låg kostnad. Detta är viktigt för att säkerställa anslutningen för enheter som är inblandade i Smart City-applikationer på platser med begränsad täckning från andra nätverk, t.ex. mobiltelefoner.

En annan fördel som är värt att notera är att trådlösa nätverk i gemenskapen samlar in mycket information som råd kan använda för att övervaka och optimera tjänster som är kopplade till Smart Cities. Metrics inkluderar rörlighet mönster och enhet plats, liksom koncentrationen av människor, bland andra.

För att komma in på Smart Cities-marknaden innan det är för sent bör operatörer investera i lösningar som underlättar snabb och enkel distribution av WiFi-nätverk. I det här sammanhanget kommer trådlösa WiFi-lösningar att vara avgörande för att ge operatörerna de verktyg de behöver, inte bara för att distribuera och hantera Wi-Fi-nätverk för gemenskapen, men också för att optimera deras prestanda och förutse eventuella incidenter i förtid.

Alex Puregger är VD för Fon.

  • Vad är 5G? Allt du behöver veta