Den aktuella tvisten - mellan publicering av titlarna Hachette och Amazon - är, när du kommer under den härbärgen, verkligen en kamp om teknik.

Framgången med 99p (eller gratis) eBook-prissättning är ett försök att utnyttja Amazons rekommendationsalgoritmer. Den hårda verkligheten är att när det gäller marknadsföring av muskler är alla utgivare - inte bara Hachette - praktiskt taget impotenta mot dessa Amazonas algoritmers växande kraft. Precis som ingredienserna som ger Coca-Cola sin distinkt smak är algoritmdetaljerna en noggrann bevakad hemlighet, men denna hemliga sås är en viktig orsak till Amazons dominerande marknadsandel och stora bokförsäljningsintäkter.

Enkelt uttryckt bestämmer dessa algoritmer hur ofta en viss bok visas för potentiella kunder. Om en boks försäljning börjar öka ökar rankingen och det blir visat för flera läsare. Ju snabbare klättringen desto mer uppmärksamhet får den. Om stigningen stannar eller saktar, förlorar algoritmerna snart intresse.

Tittade på detta sätt kämpar Hachette inte för författare, bokpriser eller produktkvalitet, men för att överleva mot en uppsättning beräkningsregler som inte bryr sig vem du är eller hur länge du har varit i branschen.

Få ditt spel på

Medan vi väntar på resultatet av denna eventuella existentiella tävling för att publicera makt och kontroll, kommer helt nya affärsmodeller fram, inklusive bokföringswebbplatser. Genom att spela algoritmerna till deras fördel hjälper sådana författare och förläggare publiken att dela med sig medan de hjälper läsarna att hitta de bästa erbjudandenen på böckerna de längtar efter.

De mer avancerade sidorna matchar läsarens detaljerade läsinställningar till liknande granulära bokklassificeringar, och hjälper läsarna att navigera i Amazons enorma oändliga utbud av gratis- och rabattböcker

I slutändan kommer dessa platser - precis som författarna, förläggarna och alla andra verksamheter inom förlagsekosystemet - att leva eller dö av deras användning och befästning av tekniken, och just nu är den starkaste tekniska kraften i denna kamp för överlevnad den Amazon algoritmer.

  • Simon Denman är grundare av brittiska webbstartläsare i Know