För att hantera trafikstockningar och behovet av högre hastigheter i trådlösa nätverk, kommer IEEE: s 802.11ac-standard att ratificeras i februari 2014. Den kommer att vara bakåtkompatibel med 802.11n.

802.11ac flyttar trådlös trafik till 5GHz-bandet och hävdar att det ger "snabbare genomströmning på större avstånd" genom:

  • Bredare kanaler
  • Högre modulering och kodning
  • strålformning
  • Multi-user MIMO
  • Mer rumsliga strömmar

Den första våg av 802.11ac kommer att innehålla 80MHz kanaler och 3x3 APs. Den andra kommer att medföra 160MHz kanaler, MIMO konfigurationer större än 3x3 och multi-user MIMO.

I teorin bör initiala implementeringar möjliggöra hastigheter på upp till 1,3 Gbps och bättre täckning än 802.11n.

802.11ac kan dock bara nå Gigabit per sekund hastigheter i laboratorieförhållanden, dess intervall är sannolikt att vara begränsat än 802.11n och hastigheterna beror på den långsamaste länken i nätverket. Trots detta ökar användarens genomströmning (i bps), ökar AP-kapaciteten.

Planering och genomförande

De flesta organisationer kommer att ha ett hybridnät för en tid, så det kommer att behövas design och planeringskapacitet för 802.11ac och 802.11n. Ingenjörer bör också överväga att uppgradera kapaciteten hos deras Ethernet-åtkomst och upplänksnät.

Om till exempel AP-länkar är för närvarande 100 MB måste de uppgraderas till 1 GB; om 1GB, överväga att uppgradera till 2GB. Aggregationslänkar ska vara dimensionerade för att möjliggöra alla 802.11ac AP-enheter som de måste ta emot.

Det finns fem nyckelfaktorer att tänka på när man planerar genomförandet:

  1. genomströmning - 802.11ac bör ge bättre prestanda och kräver färre AP, men tekniker som strålformning betyder signalkänsla är inte en sann indikator på WLAN-prestanda. Det är viktigt att mäta genomströmning, genomföra aktiva platsundersökningar och lperf-undersökningar för att kartlägga faktisk slutanvändares prestanda med en 802.11ac-adapter.
  2. Kapacitet - du behöver ett verktyg för nätverksplanering som stöder båda protokollen för att ta reda på om hybridnätverket har tillräcklig WLAN-kapacitet. Mätning av kanalbredd, kanalöverlappning och MCS-täckning hjälper till att utvärdera var hög genomströmning kan erhållas för att stödja hög klientdensitet.
  3. Kanaltilldelning - 802.11acs bredare kanaler gör samkanalinterferensen troligare, vilket kräver en kanalapplikationsplan. 802.11ac betecknar en underkanal i en bunden kanal som "primär"; Detta används för överföring vid en specifik bandbredd. Använd ett planeringsverktyg för att visa var primära och sekundära kanaler stör varandra så att du kan justera kanalallokeringar och AP-platser för att maximera prestanda.
  4. Påverkan av att använda DFS-kanaler - För att undvika att använda samma frekvenser som radar, innehåller 5 GHz-bandet kanaler med DFS-kapacitet (Dynamic Frequency Selection), och AP måste lämna sin kanal om den upptäcker radar. Ett planeringsverktyg som innehåller en spektrumanalysator identifierar om DFS-kanaler är tillgängliga eller upptagna och visar eventuell icke-WiFi-störning.
  5. Påverkan av äldre standarder - Det är viktigt att se till att de sämre överföringshastigheterna för äldre standarder inte minskar 802.11ac-prestanda. En täckningskarta kommer att ge visualisering av områden där äldre klienter kan stödjas och en genomgångsundersökning med en 802.11ac-klient kommer att validera om WLAN kan tillhandahålla önskad användarprestanda.
  • Mark Mullins är fältmarknadschef på Fluke Networks, och var medlem i den ursprungliga "Phoenix Team" som ledde till företagets bildande. Han har hjälpt till att definiera och lansera många av sina flaggskeppsprodukter.