Det sägs ofta - delvis med tunga i kinden - att om Maslows berömda hierarki om mänskliga behov reviderades idag skulle internetanslutning vara inbyggd. Titta runt alla kontorslokaler när internet går ner eller en upptagen tågvagn som rör sig utanför signalområdet. Den uppenbara känslan av aimlessness framhäver hur pålitligt vi har blivit på anslutning.

Men, lika allmänt som internet kan vara, finns det fortfarande sällsynta fall där det kan gå vilse i mer än ett kort ögonblick. Endast i december slog ett strömavbrott i ett Manchester-baserat datacenter hundratals företag på en av de trafikaste trafikdagarna på året. Att slå på kommersiella effekter av sådana händelser kan vara katastrofalt för både leverantörer och företagskunder.

Den typiska orsaken till ett massavbrott varierar. Enligt Ponemon Institute är de tre vanligaste orsakerna strömförsörjningsfel (25%), cyberkriminalitet (22%) och oavsiktligt mänskligt fel (22%). I det här inlägget tittar vi på några av de mest anmärkningsvärda nätverksavbrott de senaste åren, vad som orsakade dem och hur man ska förberedas vid en framtida återkommande.

  • De bästa säkerhetssviterna för företag 2018

1. Dyn cyberattack (2016)

Berörda länder: USA och Europa

Inverkan: Miljoner användare av populära webbplatser, inklusive Airbnb, Amazon, BBC, CNN, eBay, Netflix och Twitter

Vad som hände: Det är ofta lätt att glömma just hur sammankopplat webben är, och hur beroende onlineinformationen och tjänsterna vi använder dagligen finns på gemensamma underliggande protokoll. Detta var tydligt exemplifierat i oktober 2016, när flera distribuerade denial-of-service attacker (DDoS-attacker) riktade system som drivs av Managed Domain Name Systems (DNS) leverantör Dyn.

Trodde att vara den största DDoS-attacken i historien, utbrottet härrörde från skadliga sårbarheter i ett stort antal internetanslutna enheter som skrivare, IP-kameror och babymonitorer.

Som ett resultat av detta togs hundratals populära webbplatser offline i timmar, vilket ledde till kaos för användare och kostade företag miljoner i förlorade intäkter.

2. British Airways IT-misslyckande (2017)

Berörda länder: Storbritannien / globalt

Inverkan: Tusentals passagerare globalt

Vad hände: Alla på ett visst stadium har upplevt frustrationen av en flygplatsfördröjning. Kanske kan en dålig väderleksanställning eller trafiksignalproblem resultera i mild förvirring och förlorade timmar vid flygplatsterminalen. För British Airways kunder i maj 2017 var situationen väldigt dyster.

En global IT-krasch resulterade i att flygbolagets hela flotta var jordad och lämnade tusentals passagerare strandsatta över en av de mest trafikerade helgerna för resor i Storbritannien. Så, vad orsakade ett sådant utbrett kaos? En IT-underhållsentreprenör avbröt oavsiktligt en "oavbruten strömförsörjning" på ett centralt datacentrum som skadade servern under den efterföljande strömkällan.

Tillsammans med de obligatoriska kompensationsbetalningarna och slaget till intäkter och vinster har de uppenbara konsekvenserna för flygbolagets rykte haft en bestående inverkan.

3. Amazon Web Services (2017)

Berörda länder: Global

Inverkan: Miljontals molntjänst och webbplatsanvändare

Vad som hände: Det verkar nästan orättvist att singla AWS här ute, eftersom nästan varje molnplattform har drabbats av någon form av avbrott de senaste åren. Ändå är det bara när en av de största går ner så att du inser hur beroende vi är på dessa molnhem.

I detta speciella fall upplevde Amazons S3 webbaserade lagringstjänst höga felprocenter, vilket ledde till antingen partiella eller fulla avbrott på ett antal populära webbplatser, appar och enheter. Områden som berörs var bland annat Quora, Business Insider och Slack. Ursprungligen i sitt datasystem i USA-Öst-1, trodde det att problemet kunde ha undvikits om utvecklarna sprider sina applikationer över olika anläggningar.

Det var faktiskt inte en isolerad händelse. Leverantören drabbades av liknande störningar i september 2015 på grund av mjukvaruproblem vid ett dataventur i North Virginia.

4. Vodafone datacenter (2011)

Berörda länder: Storbritannien

Inverkan: Tusentals kunder från Vodafone

Vad hände: Företagen investerar miljoner varje år för att se till att deras dataservrar är säkra från de många onlinetruslerna. Med tanke på cyberangreppens ständigt växande natur är det här pengarna bra. Vissa företag kan dock förbise den fysiska säkerhetsaspekten, vilket är lika viktigt.

Mobiltelefonoperatör Vodafone lärde sig denna lektion på den hårda vägen efter att tjuvar bröt in i sitt Hampshire-baserade datacenter med hjälp av slädehammare. Överträdelsen orsakade stora serviceavbrott, vilket ledde till en översvämning av arga klagomål från kunder.

5. Ett helt land utan anslutning (2011)

Berörda länder: Republiken Armenien

Inverkan: 3 miljoner människor

Vad hände: Det här är kanske den mest humoristiska av våra exempel - om du självklart inte är armensk. Det är inte ofta att en hel nation förlorar anslutningsförmåga, men det är just det som hände med den lilla före detta ryska republiken 2011 när en 75-årig kvinna grävde för skadade jordkablar i skrot och därigenom avbröt de flesta anslutningar över hela landet. Att gnugga salt i såret var den skyldige inte ens armeniska - "spade-hacker" utförde hennes utgrävning i grannlandet Georgien!

Vad kan du göra för att vara förberedd?

Den explosiva tillväxten av mobilanvändning och Wi-Fi-anslutning under det senaste decenniet har medfört en ny uppsättning anslutningsbehov och utmaningar för både företag och nätverksleverantörer. Medan mycket arbete har gjorts för att säkra nätverksinfrastruktur och utveckla programvara som kan skydda mot nya hot, finns det fortfarande risk för att liknande störningar uppstår i framtiden..

Även om det måste understrykas att sådana fall är sällsynta kan den plötsliga och oförutsägbara naturen av utbrott markera även de minsta nätverks- eller säkerhetsproblemen. Det är därför viktigt att företag och leverantörer gör sin due diligence för att förbereda sig för dem. Riskbedömning, planering och tillhandahållande är givet för de flesta organisationer, men för att vara riktigt förberedda måste företagen se till att deras IT-arkitektur har flexibilitet, säkerhet och robusthet inbyggd i.

Colocation datacentraler kan ge en enkel och effektiv väg till större nätverksåterhämtning. Genom att samlokalisera kan ett företag ha flera punkter av närvaro på olika anläggningar, vilket innebär mindre beroende av att ett enskilt datacenter är fullt fungerande. Lägga till digital och fysisk säkerhet i världsklass ger ett extra lager av försvar mot nya hot, oavsett om de är skadliga eller på annat sätt.

Inget företag kan få lyxen att känna till de utmaningar som imorgon kommer att medföra, men med de rätta IT-systemen på plats har de största chansen att hålla sin verksamhet - och de som är beroende av det - online. De skulle gå vilse utan det.

Michael Rabinowitz är direktör för marknadsföring och strategi, anslutning på Interxion. han har över 20 års erfarenhet inom telekommunikationsmarknaden med erfarenhet av infrastruktur och serviceutveckling med telekom över hela världen.

  • Kolla in de bästa webbhotellstjänsterna