De flesta VPN-leverantörer gör sitt bästa för att leverera de kärnfunktioner som kunderna förväntar sig: gott om platser, anständiga hastigheter, enkla kunder och rättvis prissättning.

Medan allt låter bra - och det är naturligtvis inte så dåligt - vi tycker inte att det räcker. Dessa är de mest grundläggande tekniska aspekterna av en tjänst, funktioner du har rätt att få från varje VPN. Och du borde ha högre förväntningar från leverantörer - företag som vill säkra dig som abonnent måste göra mer för att vinna dig över.

Som? Bra fråga. Vi har kommit med 10 litet använda VPN-idéer som kan hjälpa alla leverantörer att leverera serviceanvändarna behöver och förväntar sig.

  • Det är också värt att beakta de goda skälen till att en VPN inte räcker till

1. Berätta för vem de är

Varje gång du använder en VPN, ger du det med några av dina viktigaste detaljer, men många leverantörer gör absolut inget för att visa att de förtjänar detta förtroende. Ofta vet du inte vem som kör leverantören, var den är baserad, och faktiskt om det finns ett riktigt företag bakom tjänsten, eller det är bara en kille eller gal som säljer andras kit från sitt sovrum.

Lösningen är enkel, åtminstone för äkta leverantörer: sluta gömma sig. Din tjänst ska handla om att bevara vår anonymitet, inte din.

Så gör några ändringar. Lägg till en 'Om' -sida till webbplatsen för att förklara hur företaget startade. Inte med den vanliga vaga "vi är en grupp av integritetsexperter som bestämde oss för att bygga den bästa VPN någonsin" -linjen, men riktiga detaljer. Ge oss ett namn eller två. Berätta för oss när du började, var du är baserad, vad du har gjort, ge ett kontaktmail för frågor och svara - snabbt - på alla meddelanden som tagits emot. Du får idén.

2. presentera produkter tydligt

Alltför många VPN-webbplatser klämmer fast på sina sidor med generella servicefördelar som du förstår redan ("vi krypterar din Wi-Fi-anslutning!", "Vi ger dig en ny IP-adress!"), Medan några av de mest grundläggande detaljerna, som Antalet platser de stöder kan vara gömda på en annan sida.

Att söka på webbplatsen hjälper inte alltid. Vi hittar ofta leverantörer spridning information om specifika ämnen runt en webbplats, så du kan till exempel hitta ett par meningar om hur du loggar på framsidan, mer information i en FAQ, en annan ta ett blogginlägg och en motsägelsefull bild i den lilla skriva ut. Vilket är korrekt? Det finns vanligtvis inget sätt att berätta.

Vi tycker att det finns ett bättre sätt att göra saker, och det börjar med att göra alla viktiga väsentligheter synliga på framsidan: antal platser, länder, hur många enheter du kan ansluta, månatliga och årliga priser och andra standout-funktioner för den leverantören.

Att hålla resten av webbplatsen välorganiserad och konsekvent är lika viktigt. Detaljer om något ämne ska vara lätta att hitta och alltid hållas konsekventa och aktuella, vilket säkerställer att användarna aldrig lämnas gissa om någon aspekt av tjänsten.

3. Skrika om deras prestationer

En kvalitets VPN-leverantör behöver visa att den är aktiv, har en verklig teknisk expertis och arbetar alltid med att förbättra tjänsten. Nyckelordet är "show" - vi vill inte läsa tomma påståenden på webbplatsen, men ser i stället verkliga bevis på att detta är ett aktivt företag som vet vad det gör.

Detta börjar med leverantörens offentliga ansikte. Sociala medier, bloggar och nyhetssidor bör alltid hållas aktuella. Inte bara med meningslöst fyllmedel, antingen som upprepade rabatterbjudanden eller retweets av andra webbplatser. Ge oss användbart innehåll, kanske utöka en supportfråga, peka användare på ett relevant nytt open source-verktyg eller något annat som visar att du förstår vad vi behöver.

ExpressVPN till exempel dedikerar en del av sin webbplats till hur man guidar och erbjuder läckertestverktyg för att hjälpa sina användare och hela VPN-industrin att vara säkrare.

Vi skulle också vilja se separata loggar över alla större serviceförbättringar. Lägger du till platser, till exempel? Har en sida som registrerar varje ny server och när den lagts till.

Kanske har du uppdaterat en klient eller lagt till ett nytt supportdokument? Återigen, har sidor för varje som specificerar vad du har gjort, och när. De flesta användare kan aldrig kolla in dem, men alla som gör det kommer att se hur mycket du gör för att förbättra och förbättra tjänsten.

4. Samarbeta med andra leverantörer

De flesta VPN-leverantörer erbjuder endast sin kärntjänst med minimala krusiduller eller extrafunktioner. Om någon stör i ett annat område, kanske att implementera någon form av tjänst för att blockera annonser eller skadlig kod, är det vanligtvis mycket grundläggande och mindre effektivt än liknande produkter som du kan ladda ner och använda gratis.

Detta verkar konstigt för oss. VPN: er är stora affärer med överklagande överklagande, så varför inte de bästa leverantörerna samarbetar med andra företag för att erbjuda dig fler och bättre funktioner?

Vissa antivirusprodukter inkluderar nu VPN: er. Vad händer om detta kan fungera tvärtom - till exempel kan en VPN-leverantör gå ihop med ett antivirusföretag för att licensiera en del av webbadressfiltrering eller brandväggsteknik av högsta kvalitet.

Om inget annat skulle VPN-kläder kunna ge dig bättre erbjudanden på relaterade tjänster från säkerhetspaket till fjärrarbetare och Usenet-leverantörer. VPN-användare är erfarna och kunniga som en grupp, och i allmänhet är de intresserade av säkerhet och har ofta pengar att spendera, så att de ger fler alternativ och val kommer att gynna alla.

  • Kolla in de bästa gratis VPN-tjänsterna från 2018

5. Erbjud PAYG-prissättning

Att betala för en VPN tvingar dig normalt att välja mellan ett par alternativ: antingen går du för en dyr månadsplan eller för att få det bästa priset du är tvungen att köpa ett helt års service på förhand. Det här är inte exakt flexibla alternativ, och det kommer inte heller att vädja till lätta VPN-användare.

Vi skulle vilja se fler alternativ, särskilt pay-as-you-go-system. Varför inte tillåta användare att köpa, säg, ett 100 GB-block av data som inte löper ut i slutet av månaden? Det fungerar med Usenet-tjänster (och på andra områden), och vi tycker att det kan vara ett välkommet alternativ med VPN.

6. Ge en ärlig och fullständig integritetspolicy

VPN: er handlar om integritet, så varför är det att så många tjänstehanteringspolicyer säger nästan ingenting om vilka data som samlas in och hur det används?

Vi ska berätta varför. Det beror på att många leverantörer tycker att en integritetspolicy bara är en plats för att upprepa det generella "vi har inga loggar, nej, verkligen" lova från första sidan, eller kanske kopiera och klistra in någon generisk policymall som de har kopierat från en annan webbplats. Och de kunde inte vara mer fel.

En bra integritetspolicy ska vara detaljerad, tydlig och fullständig, diskutera allt en tjänst gör och samlar inte in och förklarar varför och hur det används. Avgörande, det borde inte finnas några kryphål, ingen tvetydighet, ingen anledning att tolka texten, eller gissa vad som menades, eller undra vad som kan eller kanske inte loggas. Om texten inte ger den genomsnittliga användaren en komplett bild av vad som händer är det inte tillräckligt bra.

Det är svårt. Nej - det är verkligen, verkligen svårt. Men det är också värt det, även om politiken slutar med att förklara att det till exempel finns en mindre sessionsloggning. Vad som är viktigare är att en leverantör indikerar att det är ärligt, transparent och värdigt för användarens förtroende, och det är vad folk kommer att ta av det totalt.

7. Acceptera Bitcoin

Om en VPN säger att det är ett fan av anonymitet och integritet, kanske det inte borde be oss att betala med kort, och logga in vår IP-adress och spara våra betalningsuppgifter på obestämd tid. Och då hävdar du att du skyddar dessa detaljer med en generisk klausul i linje med "vi lovar att inte dela dem, någonsin, om vi inte behöver, men det blir allt bra, ärligt."

Här är ett bättre tillvägagångssätt: acceptera bara Bitcoin. Det är lätt nog, åtminstone för dem som redan använder det. Det finns redan en hel del bra leverantörer som använder Bitcoin, om du är intresserad (till exempel ExpressVPN, VPNArea, IPVanish), men vi skulle vilja se många fler.

8. Tillåt anonyma registreringar

Oavsett hur tydligt och detaljerat VPN: s sekretesspolicy kan vara, är det inte en absolut garanti för anonymitet. Verkligheten är att det fortfarande är en form av ord, och du kan inte vara helt säker på att en leverantör levererar det som lovas.

Det är därför VPN: er ska ge ett extra skyddslag genom att tillåta verkligen anonyma konton. Fråga inte efter namn, länder, telefonnummer, inte ens e-postadresser - inget av det är absolut nödvändigt.

Tillåt Bitcoin-betalningar, som vi föreslog tidigare, och användarna blir mycket säkrare. Även om en internetåtgärd är länkad tillbaka till sitt konto, finns det lite eller ingen data som länkar kontot till dem.

Orealistisk? Nope - Mullvad gör det just nu. Prova det: gå till Mullvads webbplats, klicka på Få konto, fyll i CAPTCHA och klicka på Generera kontonummer. Det skapar det ID som representerar ditt konto i stället för en e-postadress, och du kan omedelbart ladda ner en klient och prova tjänsten gratis med en kort tre timmars provperiod.

9. Erbjud en VPN-router

De flesta VPN: er älskar att skryta med att du kan använda tjänsten på "alla dina enheter", men det här är inte alltid enkelt. Du måste separat installera klienter på alla mobila enheter, stationära datorer och surfplattor - kanske skapa OpenVPN på enheter som inte stöds - och ta reda på hur man manuellt konfigurerar smarta TV-apparater, spelkonsoler och allt annat du behöver använda. Samtidigt försöker man undvika att falla fel på VPN: s gränsen för maximala samtidiga anslutningar.

Allt detta kan undvikas om leverantörer skulle erbjuda VPN-routrar. Att komma igång blir lika enkelt som att koppla den nya routern till din gamla och tillhandahålla ditt konto-ID. När den är autentiserad visas routern på din lokala lista över trådlösa nätverk och du kan logga in som vanligt från en enhet.

Denna användarvänlighet kommer till en kostnad, och vi menar inte bara hårdvaran. Många leverantörer säljer konton endast för enanvändare, och en uppställning som uppmuntrar hela familjer att använda tjänsten kommer att bli dyrare. Men det blir ett pris som är värt att betala för vissa människor, och vi skulle vilja att det skulle vara tillgängligt.

10. Ge ett supportforum

Det finns två sätt att få stöd från en vanlig VPN-leverantör. Först ska du söka efter en underpowered web knowledgebase för svaret, och när det misslyckas - som det vanligtvis gör - måste du kontakta supportteamet direkt och vänta minuter, timmar eller dagar (vem vet?) För ett svar.

Vi skulle vilja se leverantörer erbjuda ett supportforum också. Detta kräver noggrann hantering - användarna bör uppmuntras att posta i forumet, men inte så mycket att det översvämmas med vagt "det fungerar inte, hjälp!" meddelanden från folk som aldrig återvänder - men få balansen rätt och det finns verkliga fördelar här.

Ett bra forum tillåter alla att se aktuella problem, till exempel. Du kan lära av tidigare frågade frågor och kanske diagnostisera problem som du inte förstod ordentligt innan. Och det visar viss verklighet, eftersom leverantören tillåter dig att se problem som användarna har och hur de hanteras.

  • Kolla in vårt bästa VPN