Jag har gått tillbaka i arkiven en liten bit i veckan och kolla en löpande klocka som nu har gått ner till ett anständigt pris och försöker igen en app som använder odöda för att få dig att springa fortare.

Just så är vi tydliga: även om jag visste att det inte var riktigt, det är inget mer obehagligt än att vara ute på landsbygden i mörkret och höra zombier som kryper in i dina hörlurar. INGENTING.

TomTom Cardio Runner

Jag testade först TomTom-klockan för några år sedan, då det bara var den grundläggande Runner. Det var fyllt av irritationer: en batterilivslängd som helt enkelt inte kunde bestå för de flesta körningar (även om det var bättre över tiden) och en "snabb fixa GPS" som var ansluten till datorn varje dag eller två för att fungera.

Så när jag såg att TomTom hade löst en massa problem och bultat en hjärtfrekvensmonitor på baksidan, var jag fascinerad.

Det är inte en ny enhet - i själva verket klarade min uppskattade kollega Hugh Langley på sina väldefinierade handleder förra året för att prova TomTom Multi-Sport Cardio (som lägger till i simning och cykling spårning för triathletter men är annars identisk) och fann den bra, men priset gick lite varmt.

Nåväl, det har nu gått snyggt till bara £ 190 / $ 235 / runt AU $ 305, vilket betyder att det går in i ett mer välsmakande territorium för att någon tänker gå in i den klocka som tittar på världen och inte vill skimp på funktioner.

TomTom Cardio Runner har verkligen en hel del funktionalitet: GPS-spårningen gör det möjligt att träna till fördefinierade intervaller, avstånd, kalorieräknat eller till och med race mot en tidigare aktivitet.

Du kan träna till antingen takten eller hjärtfrekvensen och ställa in intervallet till antingen tid eller avstånd. Dessa är lätta att byta och hjälpa till med klockans enkelhet

Faktum är att det enda som jag verkligen missade var att kunna ställa in en virtuell partner, med de fördefinierade racerna som inte kunde redigeras. Du kan göra lite tweakery runt detta, inställning dedikerad varv pacing, men det är inte idealiskt och lite unpolished.

Så beskriver jag mest av min erfarenhet med TomTom - rå men funktionell. Gränssnittet när du kör är lätt att läsa, men förklaringarna till vad varje skärm är i botten är minimal. Det är kul att kunna se en grafisk representation av hur långt bakom / framåt du är när du kör en kurs du har gjort tidigare, men det är inte alltid lätt att ta reda på vad som visas.

Även den fyravägs klickbara knappen på botten - mycket trevligt att använda när du håller klockan outstrapped, mycket hårdare när du kör - utstrålar samma kvalitet. Det fungerar, men du måste komma runt några små svårigheter.

Åtminstone är GPS- och hjärtfrekvenslås snabbt i början - så länge du har anslutit TomTom Cardio till en telefon eller dator nyligen. Annars kommer QuickGPS - systemet när klockan på något sätt laddar platsdata - bara inte fungerar, och du kommer att vänta ett tag.

Varför kan den inte bara använda telefonen när den är i närheten och ansluten - som de flesta kommer att vara när de är ute och vill ha några låtar att stöta på - ligger bortom mig.

TomTom MySports-appen är grundläggande, men gör jobbet (känner du på temat här?), Så att du kan se vad du har gjort som ett stort graf, men det går inte att ställa in det. Du kan inte rulla igenom och välja att visa vissa segment etc, och det lägger inte riktigt till för mig.

Appen är lika mycket en del av klockan upplevelse och element som automatisk uppladdning till Strava borde vara möjliga inom appen, snarare än att behöva röra sig med PC-klienten.

Faktum är att klockan förlitar sig alltför mycket på att vara ansluten till en dator för att uppdatera, där den kunde göra detsamma så lätt genom appen som andra på marknaden.

Men i allmänhet rekommenderar jag fortfarande Cardio Runner, eftersom hjärtfrekvensmonitorn är snyggt och lägger till en bra dimension för din träning. Det är en snygg pris fortfarande för vad du får och batterilivslängden är bara bra i ungefär en vecka, även med minimala körningar, men det är acceptabelt.

Medan du måste ägna lite tid att vänja sig på alla funktioner, när du har fått ditt huvud runt det, kommer Cardio Runner att belöna dig - det är bara inte det bästa på marknaden.

Pris: £ 190 / $ 235 / cirka AU $ 305
Bäst för: Den "engagerade löpare"

Zombies, Run!

Efter förra veckans kolumn fick jag tänka på fusion av teknik och realtidsspårning för att få dig att springa fortare, jag var påminnad om den här appen och bestämde mig för att ge den en annan go.

För dem som inte vet zombies, kör! är utformad för att vara ett fördjupande spel, skapat på Kickstarter för ungefär tre år sedan, som får dig att springa snabbare helt enkelt genom rädsla för att jagas av zombies.

Meddelandena dyker in och ut över musikspellistor du har gjort (det är bäst att inte lyssna på podcaster samtidigt som du kommer sakna bitar) för att ge en mer integrerad känsla, plus Spotify integration finns också.

Det är dock mer än bara en del råa ljudeffekter: det är en välskriven storyline som börjar med att du kraschar i en helikopter i staden Abel, där överlevande hyses upp från zombies.

Gränssnittet är inte bra när du kör, men du kommer i stort sett att ignorera det ändå

När du plod längs dig får du också veta att du har samlat olika objekt, som du kan använda för att upprätthålla och bygga din bas, vilket är ett sidspel i appen. Det första jag plockade upp var ett par underkläder. Tack, jag använder det för att stärka ett växthus eller något.

Styrs av en rad olika tecken över tid, kommer du långsamt att reta ut historien om vad som hände när du kör igenom massor av mini-uppdrag som utgör denna treåriga app. Detta är ovanpå en vanlig datorröst som varnar dig för zombies i närheten och uppmanar dig att springa för att komma undan.

Det här är det verkliga livet elementet kommer in - för att undkomma måste du öka hastigheten med 20% i en minut. Det är perfekt motivation för snabb träning, eftersom ljudeffekterna är oroande realistiska och blir högre och mer kusliga om du inte bara bloody kör fortare.

Jag älskar idén om detta spel, men det finns några hål i det: det går inte att öka hastigheten med 20%. När jag testade den ordentligt på Samsung Galaxy S6, körde till 5 min / km och släppte den till under 4 min / km (det mest rudimentära sättet jag kunde tänka på medan jag körde) låter appen mig fångas av zombierna ibland.

Om du ska erbjuda detta som ett incitament, måste det vara perfekt - känslan av att vara utmattad och ändå inte uppnå är kraftfullt negativ och fick mig att avinstallera direkt i en handling av petulance.

Irritationer som att inte kunna spela upp nästa uppdrag när man har slutat eller inte vet hur länge varje session kommer att sluta lösas i den nya uppdateringen, så det är bra att se till att skaparna förbättrar funktionaliteten över tiden.

Efter att ha använt detta för några sessioner är det uppenbart att ZR är en app för den nya löpare, någon som kämpar för att fortsätta att komma ut genom ytterdörren för tredje gången den veckan. Incitamentet att få nya saker att bygga basen tillsammans med att höra vad som händer i historien är stark och var det inte för det faktum att det inte bidrar till mer riktade träningssessioner som speedwork, kullar eller spårintervallträning (ännu) jag Jag skulle överväga att använda den som min huvudsakliga app eftersom jag var kvar nyfiken på storylinen.

Det känns fortfarande som en uppstartsapp, även efter några års utveckling men hjärtat är starkt - och det är tydligt varför människor strikt förespråkar det med ZR-samhället som växer.

Pris: £ 2.99 / $ 3.99 / AU $ 4.99, men du måste behålla utgifterna för att få uppdaterade pass / raceruppdrag / sidokrockar.
Bäst för: nybörjare som älskar zombies. Eller hatar dem.