Du står på plattformen och lyssnar på en annonsör gör ursäkter om varför ditt tåg är sent. När du så småningom styr, är den packad och du måste stå. Är du irriterad?

Nej - för varje minut med förseningar och besvikelser får du ett litet återbetalning som automatiskt skickas till ditt bankkonto.

Ta plats när du inte reserverar en, och pengarna rinner i motsatt riktning. När värdet på resan ändras, gör du också det belopp som du betalar. Detta begrepp av mikropayments - att betala för exakt vad du får - kan en dag tillämpas på nästan alla aspekter av våra liv.

Museer kan debitera enligt hur länge du bor

Vad är mikropayments?

Mikrobetalningar är helt enkelt möjligheten att betala någon, var som helst och utan kostnad. Kanske är det mest kända exemplet av den tidiga mikropaymentrörelsen Venmo-appen.

Startade 2009 och älskad av penny-pinching studenter som samlar pengar från varandra för pizza, öl och taxaförsatser, gör Venmo möjliga för små monetära beräkningar och utbyten.

Och det är ett litet tecken på saker som ska komma. Med våra liv långsamt digitaliserat, automatiserat och strömlinjeformat kommer små avstämningsavgifter snart att vara möjliga. en Wi-Fi-hotspot kan ladda dig med den andra, justera kostnaden enligt den faktiska hastigheten du får, medan ett museum eller konstgalleri kommer att kunna debitera dig enligt hur lång tid du spenderar inuti.

Om det regnar ute, kan det dubbla laddningen.

Du kan också debiteras för exakt hur länge du parkerar på en parkeringsplats, hur länge du bor i en kafé eller hur länge du spenderar titta på underhållning under flygning. Idrottslag kan introducera biljettpriser baserat på resultatet av matchen (även om det öppnar en helt ny värld med möjliga problem).

Allt detta skulle förlita sig på alla typer av ansluten teknik, men möjligheterna till vad det skulle kunna göra är så stort att de är nästan otänkbara just nu.

Populärisering av konceptet

Låt oss vara tydliga: ovanstående scenarier är långt ifrån, men embryonala mikropayments finns redan på internet, liksom i form av inköp i appen.

"Online-företag som Japans Hangame har lyckats genom att låta användare spela gratis och bara ta ut dem en avgift för att anpassa sina spelautomater", säger Stuart Thornton, VP Business Development APAC, Worldpay.

"Dessa impulsdrivna mikropayments lägger upp snabbt."

Sydkoreas Nexon Corp. Tillhör alla sina vinster till spelmikrobetalningar - och värderas till 266 miljarder dollar (cirka 205 miljarder pund / 348 miljarder kronor).

Så mikropayments är redan stora affärer, men i framtiden kommer de att popularisera nya betalningssätt. "Vi ser att mikropayments blir mer anpassade till kryptokurver som Bitcoin, som är virtuella, omedelbart överförbara och tillåter användare att maskera sina personliga detaljer," tillägger Thornton.

Vissa tvivlar på det trovärdiga värdet av Bitcoin, men det är inte stoppat Bitcoin-bankomater som sprider sig över hela världen.

Pay-as-you-go-publicering

Internetbaserade nyheter - inklusive den här sidan - betalas för reklam, men annonsblockerare förfaller för närvarande med små utgivare och koncentrerar kraften i stora konglomeratpubliceringsplattformar, eftersom alla inte gillar annonser.

Det är inte helt överraskande, eftersom onlineannonsering inte är välriktad och fortfarande (i bästa fall) lite mer än en digital version av en tidningsannons.

Cue ett nytt sätt att betala för vad du konsumerar online. Teorin är att varje extra minut du läser en webbsida för, desto mer värde får du ut av det, så ju högre mikropayment du skulle göra.

Amazon producerar redan statistik om exakt hur mycket böcker man läser, så det kan tillämpas på publicering som helhet, men hela idén behöver automatisera.

I framtiden kan ögonspårningsteknik via webbkameror bidra till att producera "värmekartor" på webbsidor för att skapa ännu mer riktade betalningar (du behöver inte ge pengar till något du inte tittat på). men för tillfället behövs en ny webbläsare som övervakar vad du läser och belönar skaparna.

Tåg kan ladda ut enligt hur mycket värde du får. Kredit: Bombardier

Modig rörelse

Den Brave webbläsaren är välkänd, för att den försöker att inte bara förbättra reklamens relevans utan att tjäna pengar på online beteende till förmån för alla inblandade.

Brendan Eichs hjärnbarn, skapare av JavaScript-språket och grundare av Mozillas Firefox-webbläsare, Brave har inbyggda integritetsinställningar, en inbyggd annonsblockerare och ett "ersätt annonser" -läge som byter ut den slumpmässiga annonsen på en webbplats för en som bättre passar användarens preferenser.

Med Bitcoin-baserade plånböcker BitGo och Coinbase, Brave ger läsaren 15% av annonsintäkterna. Brave håller samma belopp för sig själv och leverantören av annonsen, och resten går till värdwebbplatsen. utgivare får betalt i realtids mikropayments. Alla är en vinnare.

"Online-annonsörer har utnyttjat användardata i flera år utan samtycke ... Det är inte konstigt att 200 miljoner användare över hela världen har antagit blockering för att försvara sig", säger Eich.

"Användare kan nu slåss tillbaka och hålla sina uppgifter privata och försvarbara på sina enheter, samtidigt som de stöder innehållet de vill visa via mikropayments."

Ange blockchain

Om webbläsare som Brave tar bort skulle det vara på bekostnad av Google AdSense-liknande, vilket förmodligen är det mest dominerande mikropaymentsystemet runt för tillfället.

Samtidigt börjar märken som PayPal och eBay erbjuda avgiftsfria transaktioner under ett visst belopp. Varför? De vill inte bli svepade bort genom att ta betalt för något annat tjänster som erbjuds gratis, genom att använda ett inkommande betalningssystem som har tekniskt världslösande: blockchain.

Flygbolag skulle kunna ladda för underhållning under flygning i minuten. Kredit: Panasonic

Vad som ligger under

Den möjliggörande tekniken som skulle tillåta alla dessa mikropayments att hända skulle vara blockchain LINK, som ses som en "grundteknik" på Web 3.0.

  • Imaginary money: varför dina pengar kommer inte att vara riktiga i framtiden

En blockchain är den säkra bokstaven som möjliggör lagring och delning av data utan risk för att någonting manipuleras, och är tekniken bakom den populära cryptocurrency Bitcoin och smart-kontrakt plattform Ethereum.

Den senare utför automatiskt ett kontrakt när särskilda villkor är uppfyllda, vilket är perfekt för mikropayments. Båda kan hantera betalningar snabbt och väsentligt av valörer för en liten avstämningskostnad.

Blockchain kan också bidra till att skapa universellt läsbara digitala onlineidentiteter, en annan viktig ingrediens för att konfigurera förbetalda e-plånböcker som möjliggör mikropayments på alla typer av enheter, inklusive bärbara.

Bluetooth beacons överallt kan hjälpa mikropayments

Vad som verkligen kommer att medföra mikropayments i spetsen är internet av saker (IoT) och spridningen av bärbara enheter.

Bluetooth beacons och sensorer inbäddade i infrastruktur, byggnader och fordon kommer att kunna införa ostrukturerad data - till exempel väder - i mixen; museet som debiterar dig en liten avgift om du plötsligt väljer att komma igenom sina dörrar medan det regnar ute är ett bra exempel på hur IoT kan överbelasta ett mikropayments ekosystem.

Samtidigt kan Bluetooth-beacons och den fysiska webben övervaka exakt hur länge du bor i en kaffebutik, ett bibliotek eller en karaokebooth - och du behöver inte ens få din telefon med dig hela tiden.

Vi har redan sett de första stegen mot detta, med våra smartwatches så att vi kan betala för saker utan att ha vår telefon närvarande. säkerhetstekniken finns där.

Men att kunna betala för en kaffe genom att presentera din handled är en lång långt från ett gym laddar du en avgift baserad på hur länge du arbetat och hur många maskiner du har använt - varje maskin skulle behöva en sensor som läste din bärbara och krävde att du skulle trycka på den på vägen ut och det skulle kräva stor investering och förtroende för ett centraliserat system.

Saknade länkar

Du har antagligen märkt en viktig sak som saknas i hela denna bit: definitiva exempel på saker som förändras massivt för genomsnittskonsumenten.

Vi donerar fortfarande vad vi vill ha för museer, tar plats på tåg där vi kan och använder så mycket Wi-Fi som vi är tillåtna.

Det finns uppenbara problem att övervinna, inte minst den rena volymen av sensorer och anslutningar som behövs för att göra stora mikropayments arbete.

Det sägs att både sensorerna och anslutningarna kommer - Internet av saker är en juggernaut som är uppenbart ostoppbar, och 5G lovar att göra alla de olika enheterna direkt anslutna.

Men det är också frågan om att se till att betalningarna är enkla och ännu viktigare, vattentäta ekonomiska.

För närvarande är betalningsdataset inte kompatibla. Brandväggar är överallt. Användarprofiler är myriade och separerade, när det vi verkligen borde ha är en centraliserad plånbok som är registrerad som säker för alla, eller åtminstone system som kan stödja olika standarder.

Vi behöver API, nya algoritmer och många autonoma mjukvarusystem för att få allt att hända.

Så för tillfället är allt frånkopplat; men med den gradvisa ökningen av kryptokurser, populariteten hos e-plånböcker och den kommande eran av betalningar via meddelanden och sociala medier, finns en stor teknikomvandling på korten som kan explodera själva begreppet rättvisa och värde.

  • Kontaktfria betalningar tar också av