Om vi ​​någonsin tänker på miljökonsekvenserna av vår uppgraderingsberoende, beror det vanligtvis på oss själva för den skada den gör. Men det finns ett alternativ för din gamla mobil som inte bara minskar avfall, men hjälper aktivt att bevara några av de mest hotade livsmiljöerna i världen.

Under de senaste 50 åren har 17% av Amazonas regnskog förstörts - delvis av klimatförändringar, men mycket av det genom olaglig skogsavverkning för att utveckla jordbruksmark. Det här är en fruktansvärd förlust i sig, men det berövar också inhemska stammar i sina hem och driver sällsynta arter av växter och djur till utrotning. Det finns även bredare effekter: eftersom skogarna fungerar som kolavlopp, ju mer vi förlorar desto mer CO2 släpps ut i atmosfären och desto större är potentialen för global uppvärmning.

Men det finns ett sätt att skydda regnskogen, och din gamla telefon kan vara en del av det tack vare välgörenhetens Rainforest Connection. Vi pratade med VD Topher White om hur din kasserade telefon skulle kunna hjälpa till att rädda världen.

Världens regnskogar fortsätter att förstöras i en oroväckande takt, men smarttelefontekniken kan hjälpa till att vända tidvattnet genom att ge tidig varning om olaglig avverkning.

Skyddsänglar

Loggare kan ofta stoppas genom att varna dem, men det lilla antalet människor som försöker fånga dem kan inte vara överallt på en gång, särskilt i ett område som är lika stort som Amazonas. Det är där Rainforest Connection kommer in, med sina geniala Guardian-enheter.

Varje telefon är placerad inuti en av dessa, som White beskriver som "ett fint skydd för att skydda en mobiltelefon, vilket ger den en högeffektsmikrofon och en extra antenn och driver den - vilket är självklart den svåra delen."

Smartphoneens förmyndare är knutna till träd och lyssnar på ljuden av olaglig loggaktivitet.

Förmyndarna sitter i träden och lyssnar på loggaktivitet. De högdrivna mikrofonerna som de innehåller kan hämta ljudet av motorsågar och fordon upp till 1 km bort. När aktivitet upptäcks kan skogsgivare resa till platsen och konfrontera loggarna.

Dessa smartphonevaktare skyddar för närvarande regnskogsområden i Brasilien, Kamerun och Sumatra och Rainforest Connection planerar att expandera projektet till Ecuador senare i år.

"Att helt enkelt få någon att dyka upp i realtid och säga" du kan inte vara här "och att trycka på loggarna på vägen var en imponerande noggrann händelse för att de aldrig kommer tillbaka. Vi vill inte demonisera loggers - för det mesta del de jobbar bara. Ju säkrare vi kan göra det för alla desto bättre. "

Loggers utgör ett hot inte bara för Amazonas träd och andra regnskogar, men för ursprungsbefolkningar och hela ekosystemet.

Säkrare för ursprungsbefolkningar som Tembé, som bor på en liten reserv i Amazonas. "Deras överlevnad är knuten till landet - det kan inte vara deras främsta syfte att skydda det, men genom att vara där kan de hålla landet mer eller mindre uthålligt, säger White.

"Problemet är, eftersom fler områden runt dem blir skadade och det finns ökat inkräktande från utomstående grupper, det finns allt större press på dem."

"Tembé brukade bo i ett mycket större område, men nu finns det bara cirka 15 000 av dem kvar och de har klämts på den här reserven som är cirka 6 000 km. De är ganska omringade på alla håll av grupper som försöker att komma in och klippa träden ner. "

Förmyndarna måste noggrant positioneras för att få ut det mesta av det sällsynta mängden solljus som filtrerar genom trädkonsolen.

Den största frågan för Rainforest Connection är att driva förmyndarna. De drivs av solenergi, och eftersom tätt skuggade regnskogar inte är den mest vänliga miljön för solpaneler måste enheterna noga placeras.

"De flesta [solpaneler] du ser på tak är väldigt noga med de skuggor du lägger på dem. Även om bara en trädgren är i vägen kan den minska kraften upp till 90%, säger White. "I skogen är detta det verkliga problemet - det är 90% skugga och 10% solljus. Ibland har du dessa strålar av solljus som kommer genom baldakinen, men de varar bara i några minuter."

Lokala volontärer arbetar tillsammans med Rainforest Connection tekniska personer för att installera och underhålla förmyndarna.

De små ljusstrålarna kallas solfläckar, och de är enda kraftkällan White och hans kollegor måste jobba med. Varje förmyndare har en uppsättning av flera paneler, som är konfigurerade för att fånga solfläckarna när de bryter igenom.

"Så länge som solljus träffar tre eller fyra av dessa paneler kommer det att generera ström till telefonen," tillägger White. "Man bör kunna skapa mer energi då telefonen behöver över en 24-timmarsperiod, men det tar mycket kraft att överföra data över dessa stora avstånd, så vi försöker generera mer än 25 watt timmar i singel dag."