Du vet säkert att insektsögon är lite konstiga. Deras består av tusentals upprepande enheter, snarare än en stor som andra djur.

Nu har forskare vid Tysklands forskningscentral Fraunhofer Society antagit en liknande strategi för att bygga en ultratunn smarttelefonkamera.

Kallas "facetVISION", prototypen har en lins som är uppdelad i 135 små fasetter, var och en med olika visningsriktningar. Placerad nära varandra ser varje fasett en liten del av omgivningen.

De små vyerna aggregeras sedan tillsammans till en större bild. "Den här teknologin, från naturens modell, kommer att göra det möjligt för oss att uppnå en upplösning på upp till fyra megapixlar", Andreas Brückner från Fraunhofer, som hanterar projektet.

Mycket tunnare

Fördelen med detta tillvägagångssätt är att den kan leverera mycket tunnare kameror än traditionell lins teknologi. Prototyplinsen är två millimeter tjock jämfört med en traditionell smarttelefonkamera som normalt måste vara minst fem millimeter tjock för att visa en skarp bild av omgivningen.

Det kan också enkelt massproduceras med hjälp av liknande processer som de som används inom halvledarindustrin. Genom att använda formsprutningstekniker tror Brückner att insektsögonmodellen lätt kan överföras till produktionskameror för att uppnå en kompromiss mellan de två teknikerna.

"Kombinationen av fasett effekt och beprövade formsprutade linser möjliggör upplösningar på mer än 10 megapixlar i en kamera som kräver en tjocklek på cirka tre och en halv millimeter," sa han.

  • Norge vill fylla den internationella rymdstationen med snakebots