Trådlös USB måste vara enkel. Det är meddelandet från Jeff Ravencraft, chef för USB Implementers Forum (USB-IF). Ravencraft talade i Amsterdam Hilton, säger att Wireless USB måste leverera på sitt löfte om att ge enkel kort, trådlös åtkomst till enheter.

Ravencraft är en man med uppdrag. Talar till Tech.co.uk vid Amsterdam-händelsen sa han att USB-IF inte är oroad över andra trådlösa tekniker som Wi-Fi. Genom sin egen upptagning är Ravencraft "bara intressant att få information från enheten till datorn".

Framtidens rörlighet

Han sa att implementeringsforumet fokuserar på att "leverera framtidens rörlighet till konsumenten via Wireless USB". De behöver ha tillgång till "vad de vill, när de vill". Han fortsatte: "Det måste vara extremt lätt ... eller konsumenten kommer inte använda den."

Under sitt keynote tal använde Ravencraft exemplet på sin bror Frank. Frank låter som den typ av kille som vi alla vet; människor som är intresserade av vad teknik kan göra för dem, men bryr sig inte om hur det faktiskt gör det.

Ravencrafts tema för sitt tal var "imagine" - en hänvisning till John Lennon och Yoko Onos berömda 1969 "bed-in" här på Amsterdam Hilton.

Intels Preston Hunt demonstrerade flera certifierade trådlösa USB-produkter, inklusive en inbyggd Lenovo ThinkPad T61p som hade Wireless USB-integrerad. Han hade även trådlösa USB-hubbar på display från Iogear och Belkin samt ett PC-kort från Iogear. Vi borde ha våra brittiska centimeter på dessa kit snart, nu har Ofcom banat vägen för UWB (Ultra Wideband) kit som ska släppas.

USB Implementers Forum (USB-IF) gör stora framsteg runt om i världen när det gäller att uppnå lagstiftningsgodkännanden för standarden, och Storbritannien leder vägen i Europa.

Trådlös USB-adaptern

Hunt visade också en trådlös USB-adaptern från Iogear som gör att en bildskärm kan användas direkt med en trådlös USB-enhet. "Digitalkameror är en av de stora möjligheterna till Wireless USB," enthused Ravencraft. "En trådlös USB-värd kan stödja upp till 127 olika enheter [och] nyckeln till dessa produkter är driftskompatibilitet: nyckeln till användarvänlighet är driftskompatibilitet."

Trådlös USB matchar datahastigheten för USB 2.0 på 3 meter avstånd. Ännu bättre är 1,1 spec som kommer att godkännas nästa år. Vi kommer att få kit 2008 som kommer att innehålla NFC (Near Field Communication) -tekniken. Det betyder att din kamera, till exempel, kommer automatiskt ansluta till din dator och ladda ner bilder när de kommer i nära kontakt. Dessutom ingår i den nya specifikationen en högre hastighet, 960Mpbs. Därefter berättade Ravencraft att hastigheter skulle överträffa 1 GB, men det är "något sätt".

"Vi fortsätter att tillhandahålla förbättringar - det tar bara tid," sa Ravencraft. "Vi har ett bra sätt att associera produkter ... [som kommer att bli] mycket enklare när vi går framåt."

Han hänvisar till det nuvarande sättet som Wireless USB-kit associerar med varandra. Den första innebär ett numeriskt lösenord, den andra innebär helt enkelt att du kopplar in en kabel med kabel för att koppla ihop satsen.

I en senare pressmeddelande informerade Ravencraft journalister på Wireless USB 1.1 spec och talade om möjligheterna till USB 3.0, som meddelades på det senaste Intel Developer Forum i San Francisco.

Stephen Wood, VD för WiMedia Alliance och en annan teknologistrateg vid Intel, pratade om komplexiteten att integrera ännu en trådlös standard i bärbara enheter.

Antennproblem

"Vi har nu en hel del trådlösa saker i våra bärbara datorer ... att få fastigheter [är svårt]." Wood sa att Wireless USB och annan teknik som Bluetooth och Wi-Fi skulle resultera i totalt sju olika antenner inom de flesta system.

När du frågade varför antenner inte hade konsoliderats, svarade Wood: "Det finns ett annat sätt att titta på detta. Vad vi lyckats med är att undvika 10 antennproblem!" Woods organisation driver mot integrerade radiolösningar som kommer att ge stöd för Wi-Fi, Bluetooth och UWB-Wireless USB-behov.

Trådlös USB kommer också att integreras i stationära datorer - med en bakplattaantenn, ungefär samma som den som används i Wi-Fi-skrivkort.

Bluetooth vs Trådlös USB

När du frågade om Bluetooth skulle konkurrera med Wireless USB på längre sikt, var Ravenscraft avvisande för något problem, även med en snabbare Bluetooth-standard runt hörnet och NFC-element som skulle inkluderas. "Bluetooth är en bra teknik ... för att koppla mellan ett headset och en handenhet. Jag tror inte det kommer att förändras. Jag skulle inte kalla det dubbletter.

"Med tiden kommer de att blandas mer. [Men] PAN [Personal Area Network] -utrymmet måste konvergeras - från ett tekniskt perspektiv först", säger Wood, med hänvisning till WiMedias push mot konvergerade radioapparater.

Ravencraft anser att detta skulle innebära enklare inställning av trådlös teknik för användare. Lenovos trådlösa USB-aktiverade bärbara dator grupperar olika bärbara datorteknologiska kontroller i ett enda gränssnitt - något som USB-IF godkänner. "Vi behöver en gemensam uppsättning instruktioner som användaren går igenom," sa Ravencraft och nämnde sin bror Frank en gång till som målet för Wireless USBs användarvänliga etos. Han tycker att det finns lite Frank i oss alla.