Microsoft har meddelat att nästa uppdatering för Xbox 360-konsolen kommer att se att den blir kompatibel med den populära Windows Live Messenger IM-mjukvaran. Våruppdateringen, som kommer att utfärdas den 7 maj, kommer att ge Xbox 360-ägare över hela världen tillgång till Windows Live Messenger-funktioner, bredda kommunikationsalternativen på Xbox Live sociala nätverk.

Windows Live Messenger-nätverket har mer än 260 miljoner aktiva konton, vilket gör den till den mest använda snabbmeddelandeklienten i världen, framför AOL Instant Messenger och Yahoo Messenger. Det var tidigare känt under olika namn, inklusive MSN Messenger och .NET Messaging Service.

Nuvarande relationer på Windows Live Messenger och Xbox Live kommer att hämtas på Xbox 360 och användare kan se om deras befintliga vänner på Windows Live Messenger har gamertags.

"Det är den största IM-communityen i världen, Windows Live Messenger, Xbox 360, eftersom Xbox Live verkligen har blivit det största sociala nätverket på TV, säger Jerry Johnson, produktchef för Xbox Live på Microsoft.

Nya egenskaper

"För vårt växande samhälle på 6 miljoner på Xbox Live använder Xbox 360 en mycket social, uppkopplad upplevelse. De använder Xbox 360 för att spela spel, musik och filmer samtidigt som de kommunicerar med varandra via video, röst och textchatt" han fortsatte.

Från och med veckan den 7 maj kan användare av Windows Live Messenger på Xbox 360 prata med det virtuella tangentbordet som är tillgängligt på Xbox 360 eller genom att ansluta ett USB-tangentbord till konsolen.

I sommar startar Microsoft en Qwerty-textinmatningsenhet, ett nytt tillbehör som kommer att anslutas direkt till Xbox 360-kontrollenheten för att stödja text och snabbmeddelanden.

Utöver Windows Live Messenger innehåller våruppdateringen för Xbox 360 hundratals nya funktioner och förbättringar, inklusive möjligheten att stänga av automatiskt efter att nedladdningar har slutförts och bättre vänskapacitet inom Xbox Live Arcade.