I dag markerar 30-årsjubileet förmodligen den enskilt viktigaste utgåvan i persondatorns historia - Windows 1.0.

När Windows närmar sig sitt fjärde årtionde gör det på en avgörande tid för företaget, eftersom Microsoft ser ut att upprepa äradagarna när det kan bli mer än modernt sent till festen och fortfarande vara en av hip kids på blocket.

Trots att Windows 1.0 var brett lampooned som vaporware - kommer vi tillbaka till det senare - det gjorde vad det skulle göra - göra personlig datortillverkning överkomligt för massorna.

  • Kolla in: 30 års Windows-paketdesign

När Microsoft släppte Windows 1.0 så gjorde det på en tidpunkt då marknaden bestod av några prisvärda konkurrenter.

Bill Gates hade en listig plan för att ta bort de som Apple och IBM. Strategin att komma med en lågprissatt produkt hade en framgångsrik framtid före det. Aggressiv prissättning sätter Windows i spetsen för den växande persondatorns marknad.

Genesis of Windows

Pressen på tiden dämpade över det faktum att Microsoft skulle prisa Windows billigt. Gates tillade att det var "unik programvara avsedd för den allvarliga datoranvändaren ..." i det ursprungliga pressmeddelandet för Windows 1.0

Den första Windows-förpackningen

Oavsett om det var unikt är Apple och Microsoft att kasta sig över, och de gjorde det, men det kan inte nekas att när Microsoft Windows 1.0 slutligen anlände två år sent den 20 november 1985 var det på väg att driva personliga datorer i mainstream.

Steve Ballmer, i sin första videoutflykt, boomed att OS var prissatt till inte $ 1000 eller $ 500 men bara $ 99 och det var en stor attraktion för konsumenterna - även om Ballmers röst var så hög för att de skulle klara av.

Apples Lisa var prissatt till ungefär $ 10 000 med den andra konkurrerande enheten från Visi On som kräver att en plånbokstömmande mängd spenderas på hårdvara.

  • Ballmer lämnar Microsoft. Men i vilken form?

Microsoft hade effektivt skapat en egen marknad genom att utveckla ett 16-bitars grafiskt operativsystem som kunde köras med två billiga dubbelsidiga diskettstationer och 256 KB RAM ovanpå DOS, allt byggt på ett grafiskt användargränssnitt som säljs till ett billigt pris.

Den första versionen inkluderade MS-DOS-filhantering, Paint, Windows Writer, Anteckningar, Kalkylator, en kalender, kortfil, klocka och till och med ett spel som heter Reversi. Att köra flera program eller använda DOS 3.0 eller högre krävde en rekommenderad 512 KB RAM med en hårddisk men priset var fortfarande lågt - och skulle förbli så.

Få ut det mesta av marknaden

Någon som tvivlar på Microsofts ursprungliga strategi behöver bara titta på siffrorna för försäljning av persondatorer. År 1984, innan Microsoft faktiskt släppte Windows såldes drygt sex miljoner persondatorer, enligt marknadsandelens information från tiden.

Från och med 1984, med undantag för 1985, satte marknaden på efterbrännarna, eftersom det sålda mängden ökade nio miljoner år 1987. Då var det nästan två gånger ökad till 1990 för att nå drygt 20 miljoner enheter.

Paul Ross och Bill Gates

Marknaden fortsatte att visa stor tillväxt under 1990-talet med sändningar av persondatorer som sjunkit 2001 för första gången sedan året Microsoft släppte Windows 1.0.

Marknaden fortsätter att krympa till denna dag och många lägger den på Microsoft för att göra ett avgörande drag för att kickstart PC-industrin och att använda Windows är nästan säkert att vara avgörande för detta.

Vad operativsystemet gjorde för persondatorns marknad och dess konsumenter replikerades på det sätt som det påverkade företaget själv, eftersom miljarder dollar blev bankade och såg till att det kunde ta ställning till det nuvarande när det gäller PC-försäljningen över hela världen. I början verkar det osannolikt att många skulle kunna förutse den magnifika framgång som skulle komma ifrån Redmond, Washington.

90-talets spik

Windows 1.0 i sig betraktades inte som det bästa operativsystemet på något sätt och det faktum att det försenades med två år strax utanför fladdermusen gör att det alltid kommer att komma ihåg att "vaperware" än många refererade till det som på grund av faktum att det var försenat så länge. Dess inflytande går mycket längre än det och genom att bara släppa operativsystemet det hade satt sig på vägen till framgång.

En av de största spikarna på marknaden för persondatorer inträffade under åren efter 1991, som var 12 månader efter den tredje inkarnationen av OS, Windows 3.0, släpptes. Den nya versionen var föregångaren till Windows 3.1 som allmänt krediterades med att vara ansvarig för att hjälpa spel på datorer att katapuleras i det vanliga.

PC-spelet boom betydde det alla var tvungen att ha en persondator och de flesta av dessa maskiner körde - du har gissat det - Windows 1.0 / 2.0 / 3.x / 95 och så vidare.

  • Windows 8 vs Windows 7: 8 sätt det är annorlunda

Applikationer hade också en stor roll att spela i systemets framgång och den lilla listan över program som medföljer den ursprungliga Windows 1.0 var bara början då OS levde och dog av applikationerna som stöddes.

Den pågående framgången för Windows 1.0 och följande versioner var beroende av program som Aldus Pagemaker 1.0 och Microsoft Excel, som båda öppnade upp PC-skivor till en ny användare. Snabbspolning till moderna och telefonproducenter och kunder, när man pratar om Windows Phone OS, nämner regelbundet bristen på appar på den som en anledning att klaga.

Windows 1.0 stod tidstestet och Microsoft erbjöd stöd för sin debututflykt i 16 år - mest för vilken version av operativsystemet som någonsin har sett en release. Utmaningen för Microsoft är nu huruvida det borde hapa tillbaka till de separata dagarna när det började för att försöka klättra det till synes oöverstigliga berget som uppfördes av Apple och Google.

  • Nu varför inte läsa 80 praktiska Windows XP-tips, knep och tips?