Ingen idrottserfarenhet inkapslar ganska den brittiska sommaren som Wimbledon.

The All-England Lawn Tennis Club Championships, för att ge sitt fulla namn, har varit en outplånlig del av det sportiga ekosystemet sedan i över 150 år nu och utgör nu en av de fyra stora globala tennisturnerna.

Men trots sin långa historia och kända traditioner blir Wimbledon snabbt en av de mest teknikvänliga sportturneringarna i Storbritannien, om inte världen.

Framför helgens finaler, TechRadar Pro ledde fram till klubben för att ta reda på hur världens äldsta tennisturnering faktiskt hjälper leda vägen när det gäller att utnyttja AI-teknik.

  • Hur man tittar på Wimbledons sista live stream från var som helst i världen

Tucked away bredvid huvuddelen av Center Court är Wimbledons medias centrum. Bostaden hundratals journalister som täcker turneringen varje år, anläggningen är också hem för de myriader av tv och online-sändare, vars innehåll tillhandahålls av klubben själv.

Men driva allt detta topp-tennis-action är ett kraftfullt AI-system från IBM. Datorkriganten har arbetat med Wimbledon och AELTC sedan 1990 och använder nu sin världsberömda Watson AI-teknik för att göra mästerskapet mycket mer spännande för tittare runt om i världen.

(Bild: © Mike Moore)

IBMs Wimbledon bunker ligger inom media center och är hem till företagets dedikerade team som övervakar täckning och analys från alla Wimbledon domstolar innan den görs tillgänglig för världen.

"Det handlar om att få datakvaliteten rätt ... det finns ett verkligt förtroendeelement när det gäller de data vi tillhandahåller,” Sam Seddon, IBM Wimbledon-klient och programchef, som leder upp laget på All-England Club.

Seddon tog TechRadar Pro på en rundtur i bunkeren, som är fodrad med skärmar som visar mängden realtidsdata från varje spel som äger rum. Han noterar att Wimbledon 2017 såg 4,8 miljoner datapunkter registrerade under mästerskapen, och mer förväntas i år. Varje enskild punkt spelas in av IBMs Slamtracker-system (bilden nedan), inklusive dess varaktighet och hur den vunnits, vilket skapar en enorm mängd data som sedan kan analyseras av både pundits och fans.

Men bortsett från media och fans säger Seddon att alla data också är tillgängliga för spelarna och deras tränare, så att de kan identifiera vilka delar av deras spel som behöver förbättras - och kan även levereras snabbt efter en match för någon spelare orolig om att möta svåra post-match intervjuer.

(Bild: © IBM)

Bunkeren är också utrustad med ett IPTV-system som levererar HD-kvalitet på varje domstol, vilket gör att laget snabbt kan få tillgång till poster av varje punkt.

Filmen används sedan också för att skapa höjdpunkter för dagens spel, ett annat område där Watson visar sitt värde. Förra året såg AI-plattformen som används för att hjälpa till att skapa höjdpunkter för första gången, och Wimbledon 2018 tar det ett steg längre. Watson analyserar ett antal områden för att upptäcka de viktigaste åtgärdspunkterna, inklusive ljudnivån hos publiken, och till och med firar eller gester från spelarna, för att identifiera vad som är de verkliga höjdpunkterna i en match,

Seddon konstaterar att tack vare Watson har produktionstidpunkten för att skapa höjdpunkterna (nedanstående bilder) minskat från 45 minuter 2017 till bara fem minuter i år - vilket betyder att spelare kan se tillbaka på sina bästa bilder när de har slutade sin dusch efter matchen.

(Bild: © IBM)

Alla dessa data behöver lite kraftig teknisk infrastruktur för att stödja det, och IBM har allt detta täckt.

Arbetet stöds helt och hållet helt av IBM, med en hybrid molnplattform som sträcker sig över hela världen. Även om det inte finns några datacenter på plats skickas informationen från varje domstol till fyra IBM datacenter i San Jose, Montreal, Tokyo och London, med uppdateringar av en live resultattavla som är tillgänglig inom några sekunder.

IBM och Watson hjälper också till att skydda turneringen mot cyberhot. Även om Seddon konstaterar att det finns lite värde på Wimbeldon.com, spara turneringslogotypen, är AELTC otroligt stolt över sin bild och sittande över hela världen, så att behålla Wimbledons prestige är en viktig uppgift.

Seddon tillägger att webbplatsen riktades över 200 miljoner gånger i fjol, med överfall från hela världen, så behovet av strikt cyberskydd är avgörande. Watson kan kontinuerligt övervaka hot och identifiera viktiga intressanta områden som snabbt kan blockeras.

I slutändan vill IBM och Wimbledon använda rikedom av data och bilder som samlas för att ge en topp-fan-erfarenhet för tennisnötter överallt.

Detta inkluderar en dedikerad Facebook chatbot som tillåter fans att se poäng från varje match i realtid, samt anmäla sig till uppdateringar på sina favoritspelare när de tar till domstolen.

Kopplad till den officiella Fråga Fred AI-tjänsten på Wimbledon.com gör turneringen mer tillgänglig och personlig än någonsin tidigare, vilket Seddon säger hoppas kunna öka tittarantal och interaktioner ännu längre än tidigare - inte dåligt för en organisation som firade sin 150: e årsdagen förra året.

  • Titta på VM i 4K: Alla åtgärder i UHD