När det gäller de senaste stora tekniken genombrott skulle många tänka på Kalifornien, Singapore eller Kina som världens främsta platser för levande nystartade företag.

Norges ekonomi har traditionellt fokuserat runt havet, med olja, gas och fiske bland sina mest kända industrier. Men som världen gradvis kommer runt för att inse att dessa resurser är något begränsade, vänder många norrmän istället till teknik för att lyckas.

TechRadar Pro ledde till is och snöland (aka Oslo) för att prata med några av landets bästa nystartare och värdepappersföretag för att ta reda på hur nära Norge ska vara nästa stora teknik framgångsberättelse.

Oslo hoppas hjälpa till att finansiera många av Norges bästa nystartade företag

(Bild: © Pixabay)

Till att börja med kan den sista meningen ha varit något av en missnöje. Norge har haft flera stora tekniska framgångar de senaste åren, bland annat Kahoot, Vivaldi, och förmodligen den mest anmärkningsvärda, Opera Software.

Tidigare operationsdirektör och chefskommitté Rolf Assev avslutade företaget efter 12 års tjänst i företagsvärlden, och hjälper nu till att ta upp Oslos StartupLab, ett engagerat utrymme för flinggling norska företag att växa och blomstra.

"När vi började för sex år sedan trodde ingen på oss, för att ingen trodde att du kunde tjäna pengar på tidiga tekniska uppstart", berättar han TechRadar Pro på StartupLabs huvudkontor, på campus i Oslos huvuduniversitet.

"Folk tror att vi aldrig har gjort startar i Norge ... men vi har!"

Vid första anblicken verkar StartupLab likna de många startacceleratorer som finns i San Francisco eller runt Londons Silicon Roundabout. Team på fyra eller fem sitter runt träbänkar (för att säkerställa enkel rörelse runt golvet) eller huddle runt skärmar, pratar spännande i mötesrum.

Men Assev förklarar att bakom den lugna fasaden är urvalsprocessen extremt hård eftersom den norska teknologin scenen fortsätter att utvecklas. StartupLab accepterar bara en av varje 10 sökande som den mottar, avslöjar han, vilket innebär att konkurrensen är hård att komma in.

Assev förklarar att även om Sverige traditionellt har varit Skandinaviens ledande teknikcentrum, kommer Norge snabbt att ta sig in. De traditionella investeringsnivåer som drivs in i västkusten, hem till fiske- och nyhetsindustrin, är nu i stället inriktade på städerna - erbjuder en bra möjlighet för tekniskt nystartade företag.

För StartupLab är det ofta grundarna själva som gör företagen till ett attraktivt förslag, säger Assev. Han belyser Magnus Wanberg, VD för reMarkable, ett e-skärmföretag som måste ta på sig Samsung och Google, och Karen Dolva, grundare av No Isolation, som bygger robotkamrater för äldre och barn med inlärningssvårigheter, som bevis för att investera i människor som tror på sina idéer (och planerar på lång sikt) kan vara nyckeln till framgång.

"Vi tror på grundarna," konstaterar han, "vi tror att de är de bästa människorna att ta reda på var ett företag går."

Företagen, särskilt nystartade företag, i andra länder blir ofta offer för en modell av snabb initial tillväxt innan de säljs eller sammanfogas till större företag, säger Assev. Men i Norge, tack vare mycket av investeringen i nystartade företag, som kommer från landet, snarare än från utlandet, kan inhemska företag behålla sitt oberoende och växa organiskt för att uppnå större framgång.

"Det finns ingen som gör samma modell som vi gör," tillägger han, "det gjorde vi inte för att tjäna pengar, utan att ge tillbaka."

"Vi vet inte vad nästa steg ännu är - vi vet bara att vi vill ha globala framgångar ... och vara platsen för de bästa nybörjare i Norge."

(Bild: © Mike Moore)

Över i Oslos pittoreska gamla stad, ett snöfallskott från den utsmyckade 1700-talets katedral, ser en annan organisation upp för att uppmuntra nästa generations norska techstarter att gå in i den stora tiden.

Tharald Nustad och Anders Lier står inför Nordic Impact, ett ängelföretag som ser tillbaka för att starta tekniker som kan göra bra för planeten.

Skandinavien och i synnerhet Norge är välplacerade för att driva denna dagordning, som länge varit en nyckelplats för nya teknologifält - från grön energi till elbilar

Lier, Nordic Impacts verkställande ordförande, konstaterar att tekniken kan "lyfta landet ut ur oljedopininen, in i den nya världen", med banker, städer, universitet och företagsmaskiner arbetar alla tillsammans för att hjälpa till med att stödja en livlig norsk startscen.

Lier konstaterar att gryningen av en ny "unicorn economy" skulle kunna komma till Norge inom de närmaste åren - en med potential att konkurrera med oljebommen på 1970-talet, vilket har hjälpt till att omvandla landet till modellen för framsteg är det nu.

- Det är rätt tid för Norge att lämna oljeindustrin, säger han, vi måste hitta en ny framtid.

"Vi tycker att mer av det lärande samhället - att vara smart betyder inte att du gör rätt saker."

(Bild: © Mike Moore)

Lier konstaterar att Norge kan dra nytta inte bara av rikliga naturresurser, men tack vare sin oljerika, kan man njuta av nationella kassareserver på cirka 1 miljard pund - vilket han tror kan investeras i teknik.

Men Nordic Impact är inte bara inriktad på nästa stora sak eller teknikutveckling men som företaget ser ut att istället lösa de stora problemen som möter det moderna samhället inom de kommande årtiondena.

"Sett från ovan är frågan vad samhällets framtid är?" Lier noterar, "Vi vet inte riktigt, men det kommer att bli en värld av överflöd."

Med mindre än fem tusen arbetsdagar kvar till 2030 blir behovet av ituitiv, intelligent teknik alltmer pressande idag, och detta kräver nya, olinjära affärsmodeller - som den som tillhandahålls av Nordic Impact.

"Vi är optimistiska för framtiden", tillägger han, "men vi kan inte bara lämna det till tekniken ... vi måste vara på toppen av det."

"Vi har DNA att ta risker."

(Bild: © Pixabay)

Tillsammans med innovation är samarbetet nyckeln till att säkerställa mänsklighetens fördelar från boost-tekniken kan ge.

Nustad, en serietekniker och grundaren av Nordic Impact, noterar hur ny teknik har hjälpt till att samla människor under de senaste decennierna, men lägger till att fysisk interaktion är viktig för att vi ska använda de senaste verktygen.

Lier refererar igen ingen isolering som ett exempel på det bra arbetet som deras investering har hjälpt till att finansiera och säger att framgång kommer inte bara från bra teknik eller bra affärsprocesser, utan hur företag arbetar med de samhällen som omger dem.

"Det borde inte finnas någon tävling för att försöka rädda världen", observerar han.

Företaget ser nu ut att uppmuntra investeringar i Norge genom egna insatser. I maj kan det vara värd för Katapult Future Fest i Oslo för att visa både det goda arbetet som gjorts av befintliga stödmottagare och markera potentialen för både staden och Norge som helhet för investerare både hemma och runt om i världen.

"De som vet, vet Norge," noterar Lier.

I slutändan verkar det som att spänningen kring Norges teknikplats är välplacerad. En ung stad, öppen för nya idéer och redo att dra nytta av en rikedom investering - allt detta verkar bidra till receptet på en succeshistorie. Framtidens värld när det gäller teknik kan väl hittas i Skandinavien, med Norge rätt i hjärtat av åtgärden.

  • Kolla in vår lista över de bästa bärbara datorerna för företag 2018