Sedan bilens uppfinning har varje modell som någonsin producerats delat samma fasansvärda ineffektiva komponent.

Det är en komponent som bokstavligen dubblar en genomsnittlig bilens stoppavstånd vid 20mph, och ökar den med över tio meter vid 40mph. Det orsakar ofta att bilen slösar bränsle genom över-acceleration, och det är också benäget att slita ut över långa resor eller när fordonet används sen på kvällen.

Bilar har blivit ljusare och ljusare under årens lopp, och deras designare spenderar timmar med att skulptera dem för att minimera luftmotstånd, men denna enda funktion har visat sig deprimerande fjädrande.

Du har antagligen gissat att komponenten jag talar om är långsam att reagera, lätt distraherad och lätt trött människan sitter bakom ratten.

Men sanningen är att nu, med tillkomsten av massmarknadsbilar, är utbytet av bilens mest ineffektiva komponent viktigare än någonsin tidigare.

Range Angst

Det är omöjligt att ta upp frågan om förare utan bil utan att deras sortiment kommer upp.

Medan de flesta inte kunde börja berätta för dig hur långt de kan köra på en full tank med bensin, innebär den tid det tar att ladda ett elbil att avståndet som det kan täcka på en enda laddning är avgörande viktigt.

I en ideal värld behöver vi ett stort batteriproblem för att göra dessa bekymmer någonting från det förflutna, men tills det händer måste elbil företag koncentrera sig på att göra sina fordon så effektiva som möjligt och det största enskilda steget de kan ta är att ta bort föraren från ekvationen.

Ödlorna för både förare och elbilar är i själva verket knutna, men för närvarande finns de i viss mån separat.

Just nu kan vi ha elektriska bilar som drivs manuellt, och åtminstone en del av Google-ägda Waymos förare utan flotta innehåller traditionella förbränningsmotorer.

Men på lång sikt bygger båda teknikerna på den andra framgången för att deras fulla fördelar ska realiseras.

För att förstå varför måste vi först göra vår uppmärksamhet åt mobilmarknaden, och sättet har uppnått massiva prestandaförluster medan den genomsnittliga batterilivslängden har varit ganska konstant.

Bättre batterilivslängd utan bättre batterier

Att jämföra 3 600 mAh-batteriet som är utrustad med föregående års 3 600 mAh-toting, skulle du bli förlåtad för att förvänta dig en batterilivslängd.

Men i vårt eget konstaterade vi att trots det mindre batteriet övergav S8 Plus bekvämt S7 Edge. Detta trots att S8 Plus har en skärm med högre upplösning (2,960x1,440 vs 2,560x1,440) och är en mycket snabbare telefon än S7 Edge.

Det är en liknande historia över resten av våra batterityper där vi konsekvent finner att större batterier inte nödvändigtvis betyder bättre batterilivslängd. Istället är hårdvarans effektivitet, i kombination med skärmens storlek, upplösning och ljusstyrka, mycket viktigare faktorer.

När det gäller elektriska bilar, kort om ett genombrott av batterier som inte är något revolutionerande (och det har gått länge) kommer vi att behöva massiva effektivitetsvinster om vi någonsin kommer att övervinna de problem som håller på att förhindra massorna från att omfamna dem.

Effektivitetsvinster

Naturligtvis skulle det vara galet att försöka hävda att bilindustrin är något mindre än fullständigt besatt av att öka effektiviteten hos sina bilar.

Från ändlöst att anpassa sin bils form för att minska vindmotståndet till ett absolut minimum, att producera lättare och lättare komponenter för att minska fordonets totala vikt, är bilindustrin i ständig strid för att få mer kraft och effektivitet ur sin motorer.

Men oavsett hur lätt en bil blir, oavsett hur aerodynamisk eller effektiv, kan du i princip inte uppgradera föraren.

När allt kommer omkring är det föraren som accelererar och ökar bilens framåtgående moment genom bromsning, och det är föraren som inte kan upprätthålla en konstant hastighet utan farthållare.

Föraren är den mest ineffektiva komponenten i den moderna bilen och elfordon måste minimera deras engagemang så mycket som möjligt om de ska uppnå det intervall som behövs för massupptagande.

Det är ingen slump att den mest kända autonoma körlösningen som finns på marknaden just nu är elbilspecialisten Teslas autopilot-system, som, men inte helt autonom, måste höja fordonets effektivitet samtidigt som den används.

Enskilda företag kan arbeta på den ena eller den andra, men de behöver båda pusselbitarna för att krossa framtidens transport.

Interlänkade öde

Dessa sammankopplade teknologier kommer att vara i fokus för den här kolumnen under de närmaste veckorna där jag ska undersöka utvecklingen av båda marknaderna när de händer.

Från nya förarlösa teknologier, till elbilmeddelanden, utforskar jag insatserna för bilens framtid och dess konsekvenser för resten av samhället.

Så om det är Waymos senaste genombrott eller Teslas senaste bil, håll dina ögon utbildade på TechRadar för den senaste analysen för vad det innebär för transportens framtid.

  • Jon Porter är TechRadars drivlösa och elektriska bil obsessiva. Varje vecka diskuterar The Transporter de största utvecklingen i området och dess konsekvenser för transportens framtid.