När det gäller framtida smartphones måste bättre batterilivslängd vara ganska hög på de flesta människors önskelistor, eftersom snabba framsteg i processorn och displaytekniken betyder att vi fortfarande bara får en dag eller så ut ur våra enheter mellan avgifter. Nu finns det ett nytt hopp om förbättrad batteriteknik från en vanlig källa: brödmögel.

Forskare som arbetar vid University of Dundee i Skottland har hittat en länk mellan en typ av brödmögel och skapandet av mer hållbara elektrokemiska material - det vill säga batterier som varar längre ... kanske. Den speciella svampbaserade kompositen som utarbetats av laget har "utmärkta elektrokemiska egenskaper" enligt Geoffrey Gadd, en av de involverade forskarna.

Brace dig själv för lite vetenskap. Litiumjonbatterierna i dina telefoner och surfplattor består av tre huvudkomponenter: elektrolyt som tillhandahåller elektroner, en anod för att ladda ur dem och en katod för att ta emot dem. De flesta batteriforskrifter handlar om att titta på alternativa material för dessa tre komponenter, material som kommer att fungera bättre än de befintliga föreningarna utan att blåsa upp din värdefulla mobil.

Makt till folket

Vad Geoffrey Gadd och hans team i Dundee har upptäckt är att en typ av svamp som finns i brödmögel kan vara en lämplig ersättning för en del av den kemiska blandningen inuti ett litiumjonbatteri. Test visade också att den nya blandningsblandningen kunde bibehålla en stor del av laddningen efter flera cykler.

Det är en lång väg från laboratoriet till en smartphone produktionslinje - det är därför du ofta hör om magiska batteriteknologiska genombrott som sedan försvinna utan spår - men förr eller senare kommer någon att hända på en ny materialblandning som är effektiv, billig och säker nog att användas i konsumentenheter.

Och det kan bara innebära en brödmögelsvamp, säger rapporten nu publicerad i tidskriften Current Biology. Gadd och hans team är nu redo att fortsätta sin forskning för att se om vissa typer av svampar kan anpassas för att hålla vår elektronik igång längre.

  • Upptäck varför slitbanor håller på att få en stor batterilivslängd