För tio eller så år sedan föreställde vi oss att framtiden skulle handla om hologram, virtuell verklighet och röststyrning, men nu 2011 har vi inte riktigt nått dessa höga förväntningar.

Medan 3D-TV sakta filtreras in i massmarknaden och utvidgad verkligheten har börjat ersätta de grova headseten som ses på 90-talet spelhändelser, har röstkontrollen verkligen inte gjort det märke vi förväntade oss. Så vad handlar det om röstigenkänning som har lämnat fler av oss att skriva än att prata?

Röstigenkänning i ett nötskal

För att fullt ut förstå insprutningen av röstigenkänning måste vi titta på dess huvudsakliga användningsområden, av vilka det finns tre olika kategorier. Den första är röststyrning; enkla talade kommandon som kan göra allt från att söka efter nytt mail för att växla mellan applikationer.

Röststyrning i Mac OS X är en hjälpteknik men kan användas som ett snabbt sätt att hantera vanliga uppgifter. Samma teknik används för Voice Control i IOS för att byta spår, såväl som bilstereo för att styra uppspelning, telefonsamtal och SatNav.

Förklara förfarandet

Då är det diktat, vilket kräver mer imponerande taligenkänningsarbete. Detta hanteras av appar från Nuance som Dragon Dictate, som använder algoritmer för att lära dig din röst och förstår vad du säger.

För dessa avancerade applikationer behöver du en mikrofon eller ett headset med anständigt kvalitet, och en profil måste skapas så att dina unika röstmönster kan förstås noggrant. Detta gäller även appar som Scribe från Mac Speech, som lär dig din röst från ljudfiler och kan skriva om ljudanteckningar du har gjort i textdokument.

Den slutliga kategorin har ökat medvetenhet och funktionalitet med ökningen av iPhone- och Android-telefonerna. Apple förvärvade nyligen ett företag som heter Siri som specialiserat sig på röstsökning och Google har redan röstsökning som ingår i dess Google-appar.

Röstsökning, men inte så tekniskt avancerad som diktatapparna, plockar ut sökord från dina önskemål och handlar dem utifrån dess förståelse, till exempel, söker efter närliggande restauranger. Denna kategori överlappar något med röststyrning, men med förskott som gjorts av Google, förtjänar den sin egen kategori för sin platsmedvetna natur.

Du kanske inte vet det, men din Mac har faktiskt taligenkänningsteknik installerad som standard. Prova själv.

Gå till Systeminställningar och klicka på talknappen. Härifrån kan du inte bara namnge din Mac för att ge det kommandon ("Dator, kontrollera min e-post" osv.) Men du kan också säga att det ständigt lyssnar på dina kommandon, så om du behöver byta appar och har inte en handfri, kan du bara säga det högt.

Bland de många talade kommandona kommer en Mac att förstå, du kan till och med be den om att berätta ett knock-knock-skämt. Bara säg "Säg mig ett skämt", och din Mac kommer att svara "Knock-knock", som du måste svara på "Vem är det?", Och så vidare.

För mer avancerade tricks, gå till fliken Kommando under Tal i panelen Systeminställningar och klicka på mappen Open Speakable Items. Här hittar du skript för enskilda handlingar och specifika applikationer som du kan redigera och byta namn för att passa dig.

För att skapa egna genvägar kan du helt enkelt ändra namnet på ett skript som redan existerar eller duplicera ett skript och redigera innehållet med hjälp av AppleScript. Om du vill ändra vad du behöver säga för att kunna aktivera en genväg, ändrar du bara namnet på det talbara objektet till allt du vill använda istället.