Kom ihåg 4G, den snabba mobila bredbandstekniken som kommer till Storbritannien nästa månad? Du kan förmodligen glömma det igen, eftersom O2 hotar att stämma om allt överallt får starta innan någon annan.

O2: s position är effektivt "om vi inte kan ha 4G, då kan ingen, så nerrrr nerrr nerrr." EE: s svar? "Om vi ​​inte kan ha 4G nu, så kan ingen nästa år, så nerrr nerrr nerrr": det tyder starkt på att det kommer att torpedo nästa års 4G-auktion med sin egen juridiska tomfoolery.

Det är därför vi inte kan ha trevliga saker.

En bark, inte en bit

Den här veckans stora juridiska berättelse var förstås Apples triumf över Samsung: en jury fann att Apples affärspartner var lite för angelägen om att kopiera Apples idéer. Apple säger att fallet var viktigt för att skydda innovation, och Apple talar om stora stora porkies.

Har Samsung kopierat Apple? Jag tror det. Skadade det Apple? Jag tvivlar verkligen på det. Apples mitt i ett extraordinärt produktivt och innovativt band, och det är svårt att föreställa sig att det är något mer innovativt om det inte behövde slå sina imitatorer.

Om något hjälpte imitatörerna förmodligen: utan dem kunde Apple ha gjort en Nokia eller en Motorola och satt på sin stora feta patentportfölj istället för att fungera som galen för att innovera alla andra.

Apple tror inte riktigt att det kan stoppa folk som kopierar det. Samsung-provet var en bark, inte en bit.

Problemet är att bark kan påverka slutanvändare. Till exempel vill Apple ha ett amerikanskt försäljningsförbud mot vissa Samsung-kit, medan i Sydkorea både Apple och Samsung har blivit tillfälligt blockerade. Associated Press säger att det finns mer än 50 patenträttsakter som flyter kring smarttelefonen och tablettindustrin, och det är inte så svårt att föreställa sig alla krävande försäljningsförbud mot alla andras produkter.

Förlorarna här är inte de tekniska företagen. Apples seger innebär att andra företag bara kommer att vara mer försiktiga med sin kopiering, och Samsung kommer utan tvekan att se sin böter - en liten summa jämfört med smarttelefonens resultat - som en acceptabel kostnad för att göra affärer.

Bickering över 4G kommer så småningom att lösas, och som med 3G kommer vi antagligen att sluta med en tjänst som alltför ofta kostar för mycket och levererar för lite.

Under tiden kommer någon annan att stämma någon annan över någonting annat, och hela saken börjar rulla igen, de juridiska avgifterna och licensavgifterna sänker sig till de priser vi betalar för våra telefoner och våra dataplaner och våra tabletter - det vill säga förutsatt att försäljningsförbud inte hindra oss från att köpa dem.

När tekniken går på rättegång tenderar vanliga punters att förlora.