Windows Phone 8.1 är komplett med en rad förbättringar och nya funktioner, men en av de mest spännande tilläggen, Cortana, har hittills varit frånvarande i den brittiska versionen. Så varför är det? När kommer det? Och vad kommer det att erbjuda när det kommer? Läs vidare för svar på alla dessa frågor.

När kommer det?

Fram till väldigt nyligen har Microsofts ståndpunkt varit: "Vi har för närvarande inga ytterligare kommentarer till Cortana."

Men det är på väg att förändras. Den 18 juli skrev Marcus Ash (gruppprogramschef för Cortana) på Twitter som "utesluter en oförutsedd fråga, till mindre än 2 veckor."

Två veckor senare blev löftet sant: Cortana är nu här för dem som vill ha det. Men dra inte ut partipopparna ännu (och inte minst för att det skulle vara hemskt) eftersom det inte är den sista versionen.

Vad som är tillgängligt är förhandsgranskaren av utvecklaren, så det här är inte den fullständigt lokaliserade versionen. Det är tänkt för utvecklare, som namnet antyder, men det betyder inte att alla andra inte kan ta det också, eftersom tekniskt alla kan registrera sig som en utvecklare, men tänk på att det kan göra att garantin kan ogiltigförklaras..

När det gäller när vi ser finalen, passar den för offentlig konsumtionsversion som är mindre klar, med Microsoft hävdar att vi alla kommer ha tillgång till den "korrekta" Cortana under de kommande månaderna.

O2 meddelade dock att det kommer att komma fram till kvartalet 4 i år enligt ExpertReviews, så med andra ord någon gång mellan oktober och december.

Varför är det inte här än?

Lokalisering Cortana är ett stort jobb, trots att språket är mer eller mindre detsamma som den amerikanska versionen. Microsoft måste se till att det kan förstå brittiska accenter och lägga till lokaliserad information.

Strängt taget borde det inte vara något behov av att Microsoft helt re-röstar det, men det har uppenbarligen det ändå, vilket ger den brittiska versionen en brittisk accent, som måste ha varit ett stort jobb i sig. Det betyder förmodligen en röstpassform för en BBC nyhetssändare men du vet aldrig, vi kan få en Cortana med en tjock skotsk accent.

Vad är så bra med det?

Cortana ger slutligen Microsoft ett svar till Siri och Google Nu ger en handsfree, röststyrd personlig assistent som både kan hitta information från internet och utföra uppgifter, till exempel inställningspåminnelser.

Cortana kan även lära av dig, som automatiskt ger dig relevanta resningsvarningar, till exempel, eller tystnar din telefon vid de tider du normalt skulle göra.

Så Cortana i Storbritannien kommer att ge brittiska Windows Phone-användare tillgång till alla dessa funktioner och mer, och eftersom Microsoft har fullständigt lokaliserat det helt ner till accentet ska det förstå dig och vara lätt att förstå i sin tur, samt att ge relevanta, lokal information, för att inte tala om att ignorera NFL när du ber om fotbollsspel.

  • Vill du veta mer om Cortana? Här är all info.