Den nya versionen av Windows Server levereras snart och kombinerar solida förbättringar till viktiga funktioner som lagring, virtualisering och hög tillgänglighet så att dina servernsystem kan fortsätta att köras, med mycket större stöd för användare som vill ansluta till dina affärssystem med iOS eller Android såväl som med Windows eller Windows RT-enheter.

Det här är Microsoft som bekräftar att vi använder mycket mer än datorer för att få jobb gjort idag, men ger fortfarande IT-administratörer alternativ för att kontrollera åtkomst och skydda information.

Dessa anslutningar använder den nya fjärranslutningsrollen i Windows Server 2012 R2; Detta ger dig möjlighet att låta iOS, Android, Windows RT och även Windows 8.1-användare göra en arbetsplats tillsammans istället för att gå med i din Active Directory.

Den första nivån av detta ger dig en lista över vilka enheter som ansluter till dina system och låter dig publicera webbapps via proxy för webbapplikationer så att bara dina användare får åtkomst. På andra nivån kan du styra inställningarna på de här enheterna - inte så många som med grupppolicy.

Windows Server 2012 R2 kan du styra och övervaka alla enheter som ansluter till dina system, iOS och Android samt Windows och RT

Självklart är mycket av programvaran som används av företag förmodligen Windows-program snarare än Web-appar. För första gången skapar Microsoft nu officiella fjärrskrivbordsklienter för iOS, Android och Mac OS X (de kommer att finnas i de relevanta appbutikerna i slutet av oktober).

Du måste ha fjärråtkomstklientåtkomstlicenser för alla dina användare, men det här klipper åtminstone ett av stegen för att stödja flera plattformar. (Det här är definitivt Microsoft som tänker på andra plattformar. Om du behöver köra Linux i en virtuell maskin, har R2 många fler funktioner för att göra det bra, inklusive dynamiskt minne och kunna säkerhetskopiera VM utan att pausa dem.)

IOS-fjärrklienten ger dig de tangentbord i Windows som du behöver

Om du behöver tillgång till filer från din server när du reser, utan en fjärranslutning, synkroniserar den nya funktionen Arbeta mappar en mapp från en del på kontorsfilserveren och uppdaterar den med dina ändrade dokument utan att behöva anslut via VPN. När Windows Server 2012 R2 skickas som fungerar med Windows 8.1; under första halvåret 2014 kommer Microsoft att släppa klienter för Windows 7 och iOS (Windows 8-användare måste uppgradera till Windows 8.1).

Arbetsmappar är fortfarande inte en ersättning för offlinefiler, eftersom det synkroniserar hela filen när något ändras, inte bara ändringarna, och det försöker synkronisera hela mappen på filservern. Det vet när det finns för många filer som passar på din enhet och det kommer inte att försöka kopiera dem alla, men åtminstone i den här versionen kan du inte välja och välja de filer du vill synkronisera om du inte är redo att placera dem i en separat mapp (administratörer kan välja en specifik mapp i din hemkatalog på servern som den som synkroniserar men det betyder att tänka på mappstrukturen mer än de flesta vill).

Genvägar och gester för Windows på din iPad med den nya fjärrklienten för Windows Server 2012 R2

Prata med arbetsgruppen på Microsoft, de är medvetna om problemen - och det faktum att Microsoft har flera synkroniseringsalternativ med offlinefiler, arbetsmappar och SkyDrive Pro. När framtida Windows Server-uppdateringar anländer är selektiv synkronisering hög på listan över förbättringar - men vi förväntar oss inte att nästa version av Windows Server ska komma så fort som R2 gjorde.

Lägger Azure till Server

Utgåva versionen av Windows Server 2012 R2 ser väldigt ut som förhandsvisningen; Det som ändrats är kvaliteten på koden under den, vilket verkar mjukare och snappier. Det är imponerande hur mycket Microsoft har lagt till i Windows Server på bara ett år, utan att det har gått något i kvalitet.

Utvecklingshastigheten för Windows Azure hjälper till här. Och Azures inflytande är synligt, inte bara i Azure Pack - som låter ett företag eller en värdtjänst buntra upp resurser som lagring, minne och möjligheten att köra virtuella maskiner i en portal som ser ut som Azure, så att du kan ställa in upp en Linux VM eller en WordPress-webbplats på ett Windows Server-system precis som du skulle på Azure - men i suddning av linjerna mellan vad som finns i Server och vad är en tjänst.