För några år sedan lovades vi att USB-kablar skulle vara en sak från det förflutna. Och att våra HD-TV skulle ansluta till våra Sky-boxar och Blu-ray-spelare trådlöst.

Så var är de trådlösa ultrabreddbandsteknikerna (UWB) som skulle bli av med dessa kablar?

Titta på scenen - det är CES 2007. Konsortiet av tillverkare som utgör USB Implementers Forum har en liten men betydande närvaro på showgolvet, demoing kameror som laddar ner bilderna till din dator precis genom att placeras i deras närvaro. En skrivare börjar spotta ut högkvalitativa utskrifter utan att anslutna kablar.

I ett sidokamrat under Sands Convention Center visar Philips TV-apparater med trådlösa HDMI-adaptrar. Det är en triumf, vinnande beröm från dem som gillar att montera sina skärmar på väggen, men tycker inte om de tjocka kablade kablarna som rysar upp en minimalistisk lounge.

Två år senare, förklarar Ofcom UWB tech passform att använda i Storbritannien. Pundits glädjer, med några (även på denna sida) förklara att Wireless HDMI skulle vara standard före 2010. Och saker har definitivt inte kommit till det här skedet.

Så vad hände?

Osannolikt USB?

Trådlös USB skulle vara en spelväxlare. Inom tre meter är den tekniskt kapabel med samma hastigheter som USB 2.0, och kan fortfarande hantera en respektabel 110 Mbps på 10m-rad. Eftersom det fungerar i UWB-spektret, behöver det ingen siktlinje för en mottagare och det är även motståndskraftigt mot störningar.

Ändå är det en av de här fantastiska tekniker som helt enkelt aldrig kan hända.

En del av problemet var förseningen mellan meddelandet av standarder och upphävandet av regleringsbegränsningar för enheter som arbetar i UWB-spektrumet (3.1 till 10.6GHz). Det tog flera år mellan utveckling av standarden och godkännande för användningen, och lagstiftningskraven är fortfarande olika i olika länder.

När de flesta territorier hade godkänt de nödvändiga luftvågorna (omkring 2009) var snabb 802.11n Wi-Fi allmänt tillgänglig. Många av de saker som Wireless USB har utvecklats för gjordes bara bra över det.

Vill du skriva ut trådlöst? Inget problem, det är knappast någon priskompensation att betala för en multifunktionsskrivare och skanner som har Wi-Fi inbyggd nu. Bärbara datorer med Intels trådlösa skärm (Wi-Di) -teknik ombord kan även skicka HD-bilder direkt till en tv via Wi-Fi (om än otroligt laggy för närvarande).

Och varför bygg en kamera med Wireless USB för att kopiera bilder till din hårddisk, när du kan ladda upp bilder direkt till Facebook om det har Wi-Fi ombord?

Hörde du inte? IPhone 4 är den mest populära kameran på Flickr nu, och det synkroniserar dina snaps automatiskt över en cellsignal.

Belkin, som någonsin en tidig adopterare av dessa typer av saker, var en av de första som lanserade ett trådlöst USB-nav och adaptersats. Vilket är inte längre till salu.

Investeringar någon annanstans

Det handlar inte bara om byråkrati. Andra orsaker till förseningen kommer till nackdelar och kostnader för att lägga WUSB till en ny perifer när det inte finns några bärbara datorer eller moderkort som har transceivers inbyggda.

En annan adapter är förvirrande och dyr för konsumenterna - vilket gör trådlöst märkvärdigt mindre bekvämt än trådar.

Dessutom är det faktum att USB sedan dess har avgjorts som den valfria kabeln för laddningstelefoner och mediaspelare. Planer är uppbyggda för att förbättra spänningar över USB-portar, så att de kan användas för att ladda upp tabletter också. Eftersom trådlös ström är en annan idé vars tid ännu inte är kommit, är det ingen mening inklusive en WUSB-antenn när du kommer att ansluta med kabel ändå.

Och slutligen, när du investerar i WUSB har inga garanterade avkastningar för tillverkare, spännande snabbt nya kabeldragna anslutningar som USB 3.0 och Lightpeak / Thunderbolt är en säkrare satsning. Western Digital har till exempel flyttat hela sitt bärbara hårddiskintervall över till USB 3.0 redan och tittar på Lightpeak / Thunderbolt för framtiden. Det har inga planer på att börja introducera WUSB när som helst snart.

Varför skulle det? Att lägga till en annan chip och ett batteri i en hårddisk skulle vara galenskap när vi har Dropbox för den typen av saker. Molnet gör WUSB nästan nedsläckt.

Trådfri TV

Om Trådlös USB har en osäker framtid, vad är prognosen för Wireless HDMI?

Långt från att vara standard 2010, det finns nästan inga TV-apparater med Wireless HDMI inbyggd, och ingen som finns i Storbritannien. För några år sedan fanns det minst två modeller - en från LG och en från Panasonic - tillgängliga. Så vi går bakåt.

I en viss utsträckning är det förståeligt i en tid av hård ekonomi - jämfört med att lägga till internetanslutning och 3D-glasögon, är det inte troligt att Wireless HDMI säljer många fler TV-apparater till konsumenter. Det finns dock massor av trådlösa HDMI-adaptrar tillgängliga - även om priserna på Xenta-paketet börjar med £ 150, är ​​de inte exakt billiga.

Men trådlös bildteknik verkar sakta ta sig på, även om de kommer från datorer istället för tv. Det finns Intels Wi-Di (nämnd tidigare), och ASUS har sin Kinect-liknande Wavi Xtation på vägen. Samsungs centralstationsmonitorer, som kombinerar både en trådlös USB-hub och bildskärmskabel, är redan här och har visat sig vara fantastiskt kapabla i recensioner.

Huruvida tekniker för strömmande video till en skärm kommer att konvergeras kring en standard som Wireless HDMI är osäker då. Men vi hoppas fortfarande att det kommer att fånga: det finns inget att komma ifrån det faktum att de kablar som löper upp på väggen är mycket fula.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------