En av de bästa sakerna idag? Stuff fungerar bara.

Tänk på de timmar du tillbringade en gång på att peka på din penna för att ringa upp bredbandsanslutningen. Och vad sägs om att blåsa på din Sega-patron för att få spelet att ladda? Det här är en sak i det förflutna.

Idag stämmer super-smarta digitala enheter med våra fickor. De är praktiska, anpassningsbara, våra egna personliga portaler som transporterar oss direkt till var som helst våra hjärtan önskar.

En minut återkopplas du med långa förlorade vänner på Facebook, nästa du läser Etsy-marknaden och sedan på bokning av en sista minuters resa till Costa del Sol. Vilken tid att leva i.

Men är det verkligen det perfekta? Svaret är nej. Åtminstone, ännu inte. Tänk på volymen av klagomål som ticketingföretag får varje år när hoppande festivalbesökare förlorar på grund av webbplatskrascher.

Men så länge som höjderna överstiger lågen, är konsumenterna anmärkningsvärt förlåtande när de surfar på nätet. De kommer över besvikelsen av skor som saknas, spelningar obevakad och går snabbt vidare till sin nästa spänning.

Magien i nummer nio

När det gäller webbhotell är företagen också relativt likgiltiga.

Om inte de arbetar på fältet, har väldigt få ett intresse för vad som händer för att hålla sin webbplats flytande. I stor utsträckning vill företag bara ha saker att köra smidigt och deras kunder ska vara lyckliga.

Vanligtvis hittar de ett lämpligt webbhotell, förmodligen via en rudimentär Google-sökning, tecknar du ett Service Level Agreement (SLA) och det är det.

Vilka företag brukar inte inser är att inbyggd i de allra flesta av dessa värdavtal är ett magiskt nummer. Uptime - den totala tid som en webbplats lever under en viss period - är traditionellt satt till 99,9 procent.

Det betyder att nedetid på webbplatsen - den tid då en webbplats kraschar, vilket hindrar människor från att logga in - är i grunden en given. 0,1 procent av tiden, det är bra att vara offline.

Den verkliga kostnaden för stillestånd

Den här siffran verkar inte som mycket. Dessutom, vad är en glitch här och där? Detta gemensamma kännetecken, som så många företag måste dela med tanke på att de undertecknar dessa avtal, är det som gör furoreen över ett nyligen uppehåll i Amazon Web Services (AWS), desto mer överraskande.

AWS är en av världens största leverantörer av molntjänster och är avgörande för många onlineföretag. När dess S3 lagringslösning gick ner på grund av “höga felprocenter” I sina nordliga Virginia datacenter var de som Airbnb, Business Insider och Netflix bland dem som upplevde dålig prestanda eller totalt misslyckande.

När företagen lämnades i mörkret gick pressen till overdrive. Hur kunde en sådan siffra av online-skicklighet låta detta hända?

Vad många kritiker inte inser är att Amazon har funktionalitet inom sin egendom för att manipulera kring denna typ av problem.

Till exempel påverkades många andra företag av detta skador eftersom de hade distribuerat sina tjänster till en enda Amazon “område”, i motsats till rekommendation. Ofta väljer kunder att inte välja vissa webbhotellstjänster på grund av kostnad eller att de bara inte visste att de fanns.

Där ligger gnidningen. Även om värdklienter börjar få mer av ett handtag på SLA, går det ofta att förklara detaljerna oförklarligt.

AWS SLAs arbetar exempelvis ganska annorlunda med andra värdföretag, eftersom de har olika avtal beroende på specifika komponenter, som webbserver, lagring och databas - vilket visar hur komplicerat de kan vara. Företagen behöver en hjälpande hand för att förstå vad de köper till.

Tänk på det. För företag som arbetar med en standard SLA-uppställning, är 0,1 procent av “tillåten” driftstopp motsvarar verkligen 43 minuter per månad, eller nästan nio timmar per år. Föreställ dig om det har uppstått en driftstopp för en high street-återförsäljare under Black Friday eller Boxing Day-försäljningen eller för ett reseföretag vid högstidsbokningsäsong.

Enligt Statista beräknas de totala bruttonationalinkomsterna över de närmaste fem åren vara 440.772 miljarder punda. Mot den nuvarande SLA-standarden är det mer än 440 miljarder i försäljningsintäkter som riskeras under samma period.

För stora företag är kostnaden för stillestånd potentiellt enorm. För små online-företag kan det vara en avtalsbrytare.

Ett riskabelt företag för varumärken

AWS-glitchen orsakade problem för många online-företag, men det var också ett nödvändigt ont - det satte värdet på bra webbhotell i rampljuset.

Att förlora pengar är en uppenbar konsekvens av nedetiden. Men även företag måste tänka på de negativa effekterna på deras varumärken.

Vi har nyligen genomfört en studie av 1.000 brittiska konsumenter för att bättre förstå vad som händer under stillestånd. 68 procent av befolkningen sa att deras åsikt om ett varumärke skulle påverkas negativt om e-handelsplattformen kraschade, medan 37 procent skulle undvika att köpa från ett varumärke på grund av stillestånd.

Kanske mer oroande, rapporterade 45 procent av de tillfrågade att de hade stängts av en hemsida som de planerade att köpa från under veckan innan de blev pollade.

Plötsligt ser stilleståndet upp. För varumärken som inte tar nödvändiga försiktighetsåtgärder, till exempel att välja en webbhotellpartner som kan utbilda sig på den verkliga kostnaden för stillestånd, är det en riskabel verksamhet. När allt kommer omkring, som det säger säger det, det tar en livstid att bygga ett rykte och bara några sekunder för att förstöra en.

Det här kanske inte är sant för alla företag. Men vad händer om Twitter, som är beroende av miljoner som en plattform för att engagera sig i världen, kraschade under ett stort val. I Storbritannien samlas samtal kring online-omröstning med fart. Tänk om plattformen gick ner vid den avgörande tiden.

Gilla det eller inte, vår framtid är digital. Fler och fler företag behöver en online närvaro - och en stark webbhotell infrastruktur för att stödja den.

Glitches som AWS "är par för kursen när vi fortsätter mot en värld där allting bara fungerar - men de pekar också på ett pressande behov av att bättre utbilda människor om den teknik som ligger till grund för sina företag. När det gäller webbhotell sparar en söm i tid verkligen nio.

  • Kolla även på de bästa webbhotellstjänsterna