Som en gammal gammal dame, hennes ungdommiga charmar ersatt av den beräknade sofistikerade åldern, sliter Eve Online försiktigt in i sitt andra decennium. Skapat av isländska utvecklare CCP Games, är det massivt multiplayer online-spelet inrymt i det avlägsna universet i New Eden, en plats för odödliga rymdpirater och politiken för större än livet, av spelare som inte tycker om att sätta 6 am alarm för att patrullera de laglösa galaxer.

Eve Online är inte ett enkelt spel att komma in i. Den kommer packad med stora förväntningar om engagemang. Skicklighet och ISK (in-game currency) måste ackumuleras gradvis genom veckor av gruvdrift, handel och spelare-på-allt-strid. Och det finns mycket av allt med tanke på att onlinevärlden är en blomstrande galaktisk djungel som svärmer med mer än 500 000 medborgare.

Från ett år långt krig för att utarbeta Ponzi-system skulle ingen av Eva's invecklade händelser vara möjlig utan lämplig hårdvara. Eve Online's massiva värld är byggd i benen Tranquility, ett centraliserat serverkluster baserat i London.

Bara en del av roen serveren

De tekniska specifikationerna är överraskande höga. I en intervju från 2013 avslöjade KK: s chefsekreterare Halldor Fannar Tranquility 3 366 GB RAM och 2,574 GHz processorkraft. För att uttrycka det i perspektiv, det är som att ha datorkraften på 858 high-end processorer eller ungefär 1.838 iPhone 6 kombineras i ett block.

Men det är inte tillräckligt för att fullt ut kunna rymma de ansträngda belastningarna som Eve Onlines växande antal spelare sätter på Lugn.

I stridens värme

För att hålla den här massiva online-riken körs, finns det ett ständigt samarbete mellan CCP Games-operationer och utvecklingsgrupper, eftersom de övervakar noderna för aktivitetsnivåer och migrerande solsystem när det behövs. Ett exempel på detta var blodbadet för B-R5RB, som såg mer än 5.000 sammanlagda stridsmän och förluster uppgående till $ 300.000 (cirka 201.213, AU $ 385.822) i verkligt värde.

Bloodbadet av B-R5RB

Under händelsen flyttade utvecklarna orelaterade system bort från den drabbade noden, frigjorde utrymme för blodbadet och tillfälligt kopplade bort alla som inte var relaterade till kampen.

"Det är ett val som vi behöver göra", skakar Senior Virtual World System Administrator

Gudmundur Jón Viggósson när jag pratade med honom på 2015 Eve Fanfest. "Vi har en strid på 5000 spelare. Låt oss koppla bort 100 spelare så slaget kan fortsätta."

Kompromiss är ett välkänt tema i Eve Onlines dagliga verksamhet. Spelet är aldrig utformat för 500 000 spelare: det började livet på en handfull datorer. Som sådan visar KKP fortfarande hur man bäst anpassar sig till användarens behov, och problem uppstår fortfarande när oväntade jätteflotta strider bryter ut.

Med tillräcklig varning kommer operatören att överföra konflagrationen till en nod avsedd för sådana ändamål. Men det händer inte alltid, vilket resulterar i bortkopplade spelare, populationslock och lag.